第三部 第十三章 生死關頭（第2/4頁）

大約淩晨4點鐘左右，一個輕微的響聲引起了少校的警覺。響聲好像是從靠巖石那堵墻壁的樁基旁發出來的。少校開始並沒有太留意，可後來那響聲一直未停，他便側耳細聽。那響聲激起了他的好奇心，他索性把耳朵貼在地面上細聽一番，他覺得這聲音聽上去好像是有人在外面刨土挖洞。

少校心中明白，他悄悄地爬到爵士和蒙格爾斯身旁，使得正處在憂思中的他們突然驚醒過來，把他們倆叫了過去。

“你們倆聽聽。”少校激動地說，並示意他們彎下身子聽。

刨土的響聲越來越清晰可辨了，他們甚至能聽得出小石子與硬物撞擊時發出的吱嘎聲以及小石子滾落下去的聲音。

“會不會是只野獸在洞裏弄出的聲響。”蒙格爾斯說。

哥尼納凡拍了拍腦門兒說：

“誰知道呢？說不定是人在弄的呢？”

“是人是獸，”少校說，“一會兒就能弄清楚了！”

威爾遜和奧比內也溜了過來。大家一齊動手挖起墻壁來，約翰用自己的匕首，其他人或撿起石頭片，或幹脆用手刨。而此時穆拉第趴在地上，從門簾的縫隙裏注視著棚外土著人的動向，為大夥兒放風。

那些毛利看守圍在火邊一動不動，壓根兒不知道在離他們20英尺遠的地方囚犯們正在幹些什麽。

地面是矽凝灰巖構成的，巖石比較松軟，即使沒有工具也可以挖得很快。不一會兒，大家確定有人正攀著外面的石壁往棚屋裏打洞。此人的目的何在？難道他們知道棚屋裏關押的是囚犯？還是另有所圖呢？

先別管他，屋裏的人也加緊往外挖。大夥兒的手都挖出血來了，但沒有人叫疼。半個鐘頭，他們就挖了3英尺多深。這時，外面傳來的聲響越來越大，大家知道雙方相隔不過一層薄土了，馬上就可以打通。

又過了幾分鐘，少校感到手指碰到了刀尖，本能地連忙一縮。還好，他忍住了，沒叫出聲來。

蒙格爾斯伸出他的匕首，擋了一下外面的那把刀。於是，他伸手去摸，摸到了那拿刀的手。是一只小手！不是女人的就是小孩的，而且還是一只白人的手！兩邊的人都很激動，但沒有出聲，害怕驚動外面的看守。

“難道是羅伯特？”哥尼納凡自言自語地說。

雖然他的聲音小得不能再小了，但瑪麗·格蘭特卻聽見了，其實瑪麗早已被棚裏的動作驚醒了。聽到羅伯特幾個字，她連忙不聲不響地爬到哥尼納凡身邊，抓住那只滿是泥土的小手，一個勁兒地狂吻。

“是你！我親愛的羅伯特，”瑪麗十分肯定地說，“是你！”

“是我，好姐姐，正是我，我來救你們了，千萬別出聲！”羅伯特回應道。

“小家夥真是好樣的，很勇敢！”哥尼納凡不住地稱贊道。

“注意外面的土著人。”小羅伯特叮嚀棚內的人說。

孩子的出現，讓穆拉第稍微轉移了一下注意力，現在立刻又回到門簾後面，繼續注視那土著人的動靜。

“一切正常，現在只有4個人在值班，其余的人都睡著了。”他說。

“咱們再把洞掏大一點兒。”威爾遜說著又挖了起來。

一下子洞就刨寬了，羅伯特撲到姐姐懷裏，接著擁抱海倫娜夫人，身上還捆著一根長長的麻繩。

“我的孩子，你真棒！”海倫娜夫人誇獎道，“還以為你被那些土著人殺害了呢。”

“不可能，夫人，”小夥子小聲回答說，“我也不知道怎麽保住了性命，當時乘亂之際我翻出了圍欄，在樹叢後面躲藏了兩天。我到處找你們，當那些毛利人為他們的酋長辦喪事時，我跑到寨子這頭來打探情況，發現我可以進到棚裏面來。我在一個沒人住的棚子裏找了一把刀和一根繩子，於是，我攀著石壁上的草叢和樹枝爬了上來。上來後無意中發現這神廟後背的石山中有一個洞，從那個洞到這個棚子只隔著幾尺厚的松土，把土扒通就進到了這兒。”

眾人都默默地吻過這個勇敢的小夥子，作為對他的獎賞。

“咱們趕快走吧！”他語氣堅定地說。

“巴加內爾在下面嗎？”哥尼納凡問。

“巴加內爾先生？”羅伯特反問道，一臉的驚訝。

“是呀，他在下面等著我們嗎？”

“他不在啊，爵士。他不是跟你們在一起嗎？”羅伯特問。

“他沒在這裏，羅伯特。”瑪麗回答。

“怎麽會這樣！你沒有看見他嗎？”哥尼納凡問，“你們不是在那陣混亂中一起逃走的嗎？”

“沒有哇，爵士！”羅伯特回答，聽到自己的朋友巴加內爾不見了，他十分驚訝。

“好啦，咱們還是趕快離開這兒吧，別浪費時間了，”少校催促道，“反正巴加內爾現在不在這裏，等也沒用，快走吧！”