第三部 第五章 臨時水手（第2/3頁）

“好的，說幹就幹，不要浪費時間，約翰。”

不論是水手還是乘客都被叫到甲板上來了。枯木朽株齊努力，人人動手，斬斷繩索，劈開殘桅，脫下桅盤。約翰用桅盤做筏，盤底下紮起空桶，以增大浮力。筏上還裝上了船櫓，這樣更易於操縱。落潮時筏正好淌到船尾，下錨和起錨都非常方便。

太陽已接近正中天，造筏的工作才完成一半。蒙格爾斯讓哥尼納凡指揮繼續造筏，自己去測算地理方位。

測算工作至關重要。很僥幸，約翰在威爾·哈雷的房間裏找到了一本格林威治天文台的年鑒和一個六分儀，雖然那六分儀臟兮兮的，但並不影響用它來測定方位。約翰將那玩意擦幹凈後，拿到甲板上來開始測算起來。

我們知道，要透過六分儀上的望遠鏡才能看到真實的地平線，即水天相接的那條線，才可以測算。不湊巧，北面的礁石正好擋住了望遠鏡的視線，無法測算。在這種情況下，航海家通常用一個裝滿水銀的平盤來替代，可此刻上哪兒去找水銀呢？約翰靈機一動，想到用流質柏油，因為柏油也能反射陽光。

蒙格爾斯已經知道新西蘭西岸的經度了，現在需要測定的是緯度。

約翰利用六分儀，先測定太陽在子午線上距地平線的高度，其結果為68分30秒。由此可測出太陽距天心為21分30秒，因為兩數相加正好是90度。當天是2月3日，查格林威治年鑒，日仄為16分30秒。這個度數與天心距離相加，就得出38度，就是所求的緯度。

可以確定，麥加利號的方位為東經171度13秒，南緯38度，雖然儀器不很準確，但誤差應該不會太大。

約翰·蒙格爾斯又查看了下巴加內爾在伊登買的那張地圖，發現麥加利號出事地點是在奧地灣口，卡法尖角以北，奧克蘭省近海。奧克蘭城就位於南緯37度線上，麥加利號已被打到偏南一個緯度了。因此，必須向北航行一緯度才能駛達奧克蘭。

“頂多也就多走25海裏，算不得什麽。”哥尼納凡說。

“在海上走25海裏算不了什麽，在陸地上走就難了。”巴加內爾附和道。

“所以一定得把麥加利號弄到海上去。”約翰·蒙格爾斯接著說。

方位已經測定，木筏尚未完工。12點1刻，開始漲潮了，但約翰不能利用這次潮水，錨還沒有拋下去。他仍然十分關切這次海潮，帶著焦急的心情仔細觀察著麥加利號，不知它在滿潮時能否浮動起來。一會兒後，他發現船身倒是搖晃了一陣，船下發出了嘎啦嘎啦的響聲，但船卻沒有移動，只看下一次怎麽樣了。

下午兩點，木筏終於造好了，錨被搬到了筏上，蒙格爾斯和威爾遜在船尾系了一條細鐵鏈後，登上了木筏。落潮正好將他們漂到船尾，在距船100米，水深10英尋處將錨拋下去了。錨扒住海底很緊，木筏返回大船，接著又拋下主錨，那裏水深為10英尋。

約翰和威爾遜沿著鐵鏈返回到麥加利號上。粗鏈和細鏈都卷在絞盤上，大家耐心地等待下次滿潮。下次漲潮在後半夜1點，現在是下午6點，還有7個小時。

約翰·蒙格爾斯對各位臨時水手大加贊賞，特別稱贊巴加內爾，說他再加把勁兒，將來一定能成為一位出色的水手長。

奧比內先生幫完忙後，又回到廚房裏去了，開始準備晚飯。船員們忙乎半天都已經餓慌了，大家該好好吃上一頓，艱巨的任務還在後頭呢，得恢復一下精神。

晚飯後，約翰·蒙格爾斯又最後檢查了一遍準備工作，以保證起船萬無一失。要將一條擱淺的船再開動起來並非易事，來不得半點粗心大意。稍有疏忽，便會前功盡棄。

為了減輕船上的負荷，蒙格爾斯命令再次將部分貨物扔到海裏去。剩下的皮捆子、備用的帆架和幾噸生鐵，一律搬到後面壓住船尾，幫助船頭翹出沙坑。另外，還有許多酒桶也裝滿水滾到船後去，以加強前半部的上浮力。

全部工作做完已是午夜12點了。這時，風向已開始改變，威爾遜和穆拉第發現此刻風向正由西南轉為西北。於是，約翰·蒙格爾斯就把這情況報告給哥尼納凡，並且建議延續到第二天再起船。

“現在大家都已精疲力竭，不可能把船弄浮起來了。即使能把船弄起來，在這樣的險灘之中，這樣的黑夜裏，也是不可能駕駛的。還是等到明天白天再做打算吧。而且，看起來，明天風向會變，我們還可以借助風力。西北風刮起來後，風力可壓下船尾，海潮會擡起船頭。我們明天把主桅上的各種帆張起來，逆著風，帆力一定能幫著把這只船拖起來。”

哥尼納凡和巴加內爾都心急如焚，但蒙格爾斯對眼前的形勢把握得很準，分析得透徹，解釋得清楚。大家都只好欣然同意他的決定，延遲到第二天再起船。