第三部 第四章 慘遇暗礁（第2/3頁）

但是，那一天晚上天氣突變。7時許，天就黑了下來。天空烏雲密布，陰沉沉的。哈雷一下子從醉夢中驚醒過來。他走出船艙，揉揉眼睛，搖搖他那顆肥大而泛紅的腦袋，深吸了一口氣，喝了口水定定神，然後去檢查了下桅杆。風越刮越猛，風向轉為由西向東吹了，似乎有意要將船盡快吹送到新西蘭海岸去。

威爾·哈雷罵罵咧咧地叫來幾位水手，讓他們趕緊落下頂帆，拉起夜航帆。蒙格爾斯一旁看著，覺得哈雷這一招還不錯，心中暗暗稱贊，沒想到這家夥還有點航海經驗。不過約翰沒有搭理這笨熊船長，他不想再跟這粗俗的海員講話。哥尼納凡和約翰始終未離開甲板。過了兩小時，風更大更猛了。哈雷命令收小前帆。像美國的船一樣，麥加利號也有兩層帆架，只要把上層帆降下來，就能把前帆縮小了。

又過了兩個鐘頭，海浪越來越大，麥加利號被風吹得一陣陣劇烈地震顫，好像是龍骨撞上了巖石，其實沒有，只是這艘笨船不能輕易爬上浪頭。海浪沖上甲板，船內漸漸積滿了海水，不知何時，懸掛在左舷邊的小艇也被海浪卷走了。

船在巨浪中搖晃不定，大有下沉之勢。船內的水越積越多，無法排出，而且海水不斷往船艙灌。蒙格爾斯一顆心懸了起來，焦急萬分。約翰主張用斧頭劈開船舷板，把水放出去，以防萬一，但那固執的哈雷說什麽也不答應。

而且，眼前還有一個更大的危險在威脅他們，已來不及預防了。將近11點半鐘的時候，呆在甲板上的蒙格爾斯和威爾遜等人忽然聽到一種異常的聲響，極其嚇人。大家本能地立即警覺起來。蒙格爾斯抓住威爾遜的手說：

“有暗礁！”

“沒錯，”威爾遜回答，“浪撞上礁石打回來了！”

“頂多400米遠吧？”

“是的，離岸不遠了！”

蒙格爾斯把身子探出舷外，盯著黑黢黢的海面，大喊：

“威爾遜！測水深！快測測水深！”

威爾遜連忙抓起測水錘，跑到前桅桅盤處，拋下鉛錘。此刻哈雷站在船頭，還不清楚自己的處境。繩子從威爾遜的指縫中滑了下去，滑到第三節時，就停了下來。

“只有3英尋！”威爾遜叫道。

“船長！”約翰立刻跑到哈雷身邊說，“船進入礁石叢了。”

聞訊，哈雷束手無策，只是無奈地聳了聳肩。約翰沒有管他，只是箭步直奔船舵邊，將舵柄一轉，對著下風的船舷。與此同時，威爾遜使勁拽著前桅的調帆索，讓船順風行駛。那掌舵的水手被重重地推了一把，竟然一時還摸不著頭腦！

“盡量借用風力！松開扣帆索！放松！蒙格爾斯一邊喊一邊急著調轉船頭讓船避開礁石。

約半分鐘的工夫，船頭扭轉了方向，避開了右邊的礁石。雖然夜很黑，風很大，約翰依然能看到離船右舷不遠處的那道白浪。

這時候，威爾·哈雷才意識到已大禍臨頭了，一下子六神無主。他說話語無倫次，下的命令相互矛盾，這個沒腦子的醉鬼已經亂了陣腳。而他的水手們酒還沒全醒，根本聽不懂他在咋呼著什麽。這笨熊根本沒想到船離海岸只有不到8海裏遠了，他一直還以為距岸還有三四十多海裏呢。近陸的險灘突然出現在他面前，不由得嚇了他一跳。原來海流將船沖出了他常走的航線，這個只憑經驗航行的可憐蟲真是絕望無助了。

幸虧約翰·蒙格爾斯聰明能幹，技術高超，采取了緊急措施將船駛離了險灘。但是約翰不知道方位，不明水下的情況，也許船陷入在礁石圈裏。西風正緊，船顛簸劇烈，前仰後合，船每下跌一次，船頭或船尾都有觸礁的可能。

果不其然，不一會兒，船右舷也傳來了巨大的逆浪聲。約翰不得不再次轉動舵把，調整帆索。暗礁太多，必須趕快掉頭，讓船回到沒有暗礁的海面去。可是帆面縮小成這樣，能不能轉向還不知道。不過，已經別無他法了。

竟然一時還摸不著頭腦

“將船舵完全轉向下風船舷！要快！”蒙格爾斯對威爾遜喊道。

沒料到，麥加利號又陷入另一片暗礁了。波濤沖擊著礁石，白浪翻滾，閃閃發光，如同突然閃現的磷光，照亮了那些浪頭。大海在咆哮，宛如希臘神話中的那些美人魚發出來的聲音。威爾遜和穆拉第全力以赴壓住舵盤，可船還是撞上了礁石。觸桅支索撞斷了，危及到了前桅。船雖然只受了這一點損傷，但船頭已掉不過來了。此刻，風浪忽然平息了一陣，船回到原來的方向。可突然間，一個浪頭湧來，把船高高托起，送上了暗礁，然後又猛地跌落下來。前桅連同上面的索具都塌了下來。就這樣連撞了兩三下後，麥加利號向右成30度傾斜在那兒，已動彈不得了。