第一部 第十三章 征服雪峰（第2/4頁）

“不過，水的沸點也不到100度，”少校補充說，“喜歡喝100度沸水煮咖啡的人也只好將就了，因為在這個海拔高度，水不到90度就會開。”

麥克納布斯說得太對了。水沸時拿溫度計插下去一試，果然只有87度。大家喝了幾口熱咖啡，舒服極了。至於幹肉，似乎少了點兒，不夠分。這時，巴加內爾產生了一個突如其來的念頭。

“我想起來了，大羊駝肉烤來吃味道不錯！”巴加內爾說，“人們說大羊駝比牛羊肉還好吃，不知是真是假，我倒想試試！”

“怎麽！大學者？”少校說，“這樣的晚餐您還不滿足嗎？”

“滿足得很，我的好少校，不過我覺得要是有盤野味就更美了。”

“您真奢侈！”少校說。

“您怎麽說都行，我不會見怪的！不過，少校，您自己呢？嘴上這麽說，未見得心裏就不想烤塊肉吃吃嗎？”巴加內爾反詰道。

“那倒也不一定。”少校回答說。

“如果有人邀您去打獵，您會不怕黑也不怕冷地去嗎？”

“那是當然了，那肯定會其樂無窮……”

大夥兒沒還來得及對他的贊成態度表示感謝，忽然聽到遠處傳來一片吼叫聲。那吼聲延續了很長時間，好像不止一兩只野獸，而是一群野獸朝他們這邊跑過來了。難道老天賜給他們一個小屋後，還要賜給他們一頓美餐不成？地理學家在作如是猜想，但是哥尼納凡卻打消了他的興頭，對他說，在科迪勒拉山這樣高的地帶絕不會再有野獸出現的。

“沒有野獸出沒，那這聲音是從哪裏傳來的？”奧斯丁說，“這聲音不是越來越近了嗎？”

“有沒有可能是雪崩呀？”穆拉第問。

“這不可能！明明是野獸在吼叫。”巴加內爾反駁道。

“去看看！”哥尼納凡說。

“還是帶著卡賓槍。”麥克納布斯邊說邊提起他的槍。

大夥兒都沖出了小屋，外面夜幕籠罩，寒星孤月，一派陰森森的月亮還沒有完全升起。北面和東面的峰巒都隱沒在夜色中，只能隱隱約約地看到幾座峭巖的側影，好似幽靈一般。那吼聲越來越大，聽起來像是受了驚的野獸在吼叫。聲音是從科迪勒拉山的那片黑暗中傳過來的，究竟出了什麽事呢？突然間，一團巨大的東西以排山倒海之勢墜落下來，但不是雪崩，而是一群受驚的野獸。他們來勢洶洶，仿佛整個高山都在顫抖，湧來的野獸數以千計，乃至於數以萬計。雖然高山上空氣稀薄，那奔騰聲、咆哮聲還是震耳欲聾。是潘帕斯草原上來的猛獸呢，還是這山裏的大羊駝或沒角羚？這群野獸卷起的狂風正從他們頭上幾尺高的地方席卷而過。哥尼納凡、麥克納布斯、羅伯特、奧斯丁和兩個水手都連忙臥倒在地。只有巴加內爾，他有夜盲症，站在那兒等著，想看看究竟是什麽東西，結果一眨眼就被這陣突如其來的狂風掀倒在地。

就在這時，“砰”的一聲槍響，少校在黑暗之中放了一槍。他覺得在離他不遠的地方有只野獸倒在了地上。野獸群的咆哮聲更大了，風馳電掣般地奔下山去，在火山一帶的山坡上消失得無影無蹤了。

“哇！我找到了！”突然傳來一個聲音，那是巴加內爾的聲音。

“找到什麽了？”哥尼納凡問。

“找到我的眼鏡了，”巴加內爾回答說，“剛才在這陣混亂中，我眼鏡掉了，幸虧找到了！”

“你沒傷著吧？”

“沒傷著，不知道被什麽東西砸著了，是什麽東西呢？”

“就是這家夥砸著你了。”少校舉起他剛剛擊斃的那只野獸回答說。

眾人急忙回到小屋裏，借著爐火的火光查看麥克納布斯剛才那一槍所獲的獵物。

這只獵物不錯，很漂亮，像是只無峰小駱駝：頭小、身扁、四肢細長，皮毛細軟呈咖啡色，下腹部有白色斑點。巴加內爾一看就叫嚷起來。

“啊，是只原駝(2)。”

“什麽是原駝？”哥尼納凡爵士問。

“一種可以吃的駱駝。”巴加內爾回答。

“能吃嗎？”

“味道好極了，簡直就是美味佳肴，奧林匹克桌上的美食。我早就料到晚餐有鮮肉吃！多好的肉啊！誰來剝皮呢？”

“我來吧。”威爾遜自告奮勇地說。

“好吧，你剝皮，我來烤。”巴加內爾說。

“您會下廚嗎，巴加內爾先生？”羅伯特問。

“我是法國人，能不會做飯嗎，我的孩子？”巴加內爾回答說，“要知道，幾乎每個法國人都是大廚！”

5分鐘後，巴加內爾將大塊的原駝肉放在用密生牽環花根燒成的炭火上烤起來。一會兒的功夫，他就把一大盤香噴噴的野味呈在旅伴們面前了，並給它取了個誘人食欲的名字“原駝肋肉片”。大夥兒毫不客氣，開始大口大口地嚼起來。