第一部 第七章 巴加內爾醒悟了（第2/3頁）

那倒黴的學者一離開，除了少校，甲板上的所有人，都止不住捧腹大笑起來，就連前甲板下的水手們都笑得前仰後合。要是上錯火車，倒也情有可原！比方說，要去丹巴頓卻上了開往愛丁堡的火車，這還說得過去。怎麽會連船也搭錯了呢？真是不可思議！到印度去卻登上開往智利的船，這也糊塗到極點了吧？

巴加內爾說起話來眉飛色舞

“不過，像巴加內爾這種人做出這樣的蠢事不足為奇，”哥尼納凡爵士說，“他這種人犯過的這類粗枝大葉的錯誤還真不少。有一次，他發表了一幅著名的美洲地圖，竟把日本也繪制進去了。然而，這並不影響他成為一名卓越的學者、法蘭西著名的地理學家。”

“可是，現在該叫這位可憐的學者怎麽辦呢？我們總不能把他帶到巴塔哥尼亞去呀。”海倫娜夫人憂慮地說。

“為什麽不能？”麥克納布斯少校一本正經地說，“他自個兒粗心大意，與我們有什麽關系！假如他是乘錯了火車，難道讓火車為他停下來不成？”

“讓船停下來是不可能了，不過，到下一個港口時可以讓他下去。”海倫娜夫人說。

“嗯，如果他願意，倒是可以這麽做，”哥尼納凡爵士說，“等船到了下一個碼頭，他就可以下去。”

大家依然在甲板上議論如何是好的時候，巴加內爾查明自己的行李全在船上之後又回到甲板上來，愁眉苦臉，意氣沮喪，可憐巴巴的，不知該如何辦是好。嘴裏不停地嘀咕那讓他倒黴透頂的名字：“鄧肯號！鄧肯號！”他仿佛不會說別的話了，在甲板上踱來踱去，仔細看看遊船上的各項設備，又望望遠方那條默然無聲的海平線。最後，他又走到哥尼納凡爵士面前問道：

“這鄧肯號開往……”

“開往美洲，巴加內爾先生。”

“是到美洲的……”

“康塞普西翁。”

“啊！去智利呀！智利！”這位倒黴的地理學家大聲叫起來。“我的任務是去印度，這該如何是好？地理學會中央委員會主席加特法茲先生該罵我了！還有達弗薩先生，高丹伯先生，菲維安·聖馬汀先生，都該責備我了！該死的！我還有什麽臉去參加學會的會議啊！”

“先別著急，巴加內爾先生，”哥尼納凡爵士安慰道，“辦法會有的，只不過您要推遲一段時間才能抵達印度，應該說影響不大，反正雅魯藏布江一直會在西藏的深山中等候您的。我們很快就要抵達馬德拉島了，船可以在那兒停靠一下，您可以在那裏乘船回歐洲。”

“也只好如此了，”巴加內爾說，“還是得謝謝您，爵士閣下，我真夠倒黴的，這樣愚蠢的事兒總是發生在我身上。蘇格提亞號上一定還留有我訂的房間呢。”

“蘇格提亞號的事，您就別考慮它了。”

“可這是條遊船呀，對吧？”巴加內爾又仔細地將鄧肯號打量了一遍：

“您說的是，先生，”約翰·麥克納布斯回答說，“屬於哥尼納凡爵士所有。”

“您就安心地呆著吧，不必顧慮。”哥尼納凡爵士說。

“太謝謝您了，爵士大人，感謝您的盛情。不過，請允許我提個小小的建議。印度可是個好去處呀，在那裏，遊人可以發現許許多多稀奇古怪的事情。我想夫人們一定還沒到過印度吧！不過，要去也不難，只要舵盤一轉，船就可以轉身回加爾各答，再駛往康塞普西翁，既然是觀光旅遊……”

海倫娜夫人搖搖頭，打斷了他的話，嚴肅地拒絕了他的提議。她說：“巴加內爾先生，如果我們只是為了遊覽，一定會采納您的意見一起去印度看看，哥尼納凡爵士肯定也不會反對。遺憾的是鄧肯號也有使命在身，它得去救援幾位遇上海難後被遺棄在巴塔哥尼亞海岸的船員，這是一個偉大的義舉，我們是絕對不會更改我們的目的地的。”

很快這法國旅行家就了解了全部情況：漂流瓶中的信件，格蘭特船長的情況，海倫娜夫人的慷慨建議等。巴加內爾聽後非常感動，情不自禁地說：“夫人，請允許我對您的善行壯舉和慷慨俠義表示高度贊賞。讓您的船繼續它的航程吧，我不願讓它有任何耽擱。”

“那麽，您願不願意同我們一道去尋找那些落難的人呢？”海倫娜夫人問道。

“那是不可能的，夫人，我必須完成我的任務。到前面第一個停泊點我就得下船。”

“馬德拉島就要到了。”約翰·麥克納布斯說。

“就在馬德拉島下吧。那兒離裏斯本只有180法裏，我就在那裏等船，再前往裏斯本。”

“沒問題，巴加內爾先生，悉聽尊便。同時，能招待像您這樣的旅行家在這船上住幾天，我深感榮幸。但願您與我們在一起不至於感到枯燥無味。”哥尼納凡爵士說。