一 阿西出海

爺爺是這麽說的：你替我守塔，有事就拉這個鈴。別睡著了。說完就到下面去了。

阿西知道他是去睡覺了。阿西也知道，爺爺現在睡覺是為了明天有精神和大夥兒一起捕魚，那樣能多掙幾個錢。自從爸爸媽媽在那次海嘯中喪生以後，阿西就靠爺爺一個人掙錢，供他上學。阿西現在十二歲了，他要幫爺爺做點事。而爺爺只在學校放假的時候，才偶爾讓他守塔。

爺爺是海城了望塔上的守夜人。海城的四個角上有四座了望塔，日、夜都有人輪班守望。守夜班其實是個很輕松的活兒。晚上，發動機停轉，整座城市靜靜地漂浮在海上，幾乎一動不動。海城太大了，一般的風浪，它是感覺不到的。爺爺晚上要做的事，就是在塔頂的小屋裏守望，注意有沒有別的海城或船只開到這兒來。那種機會是很少很少的。如果有，他就要發燈光信號給對方：不要靠得太近，以免碰撞。並且通知自己城裏值夜的軍官，因為害怕遇見海盜。

對了，他還要注意雲彩跟月亮的變化，它們能告訴你明天的天氣。閃星有兩個月亮，爺爺說這是航海人的福氣：它們把夜晚的海面照亮，夜航的船只有時侯連燈都不用呢。

好了，還是象個守夜人那樣用心地看吧。

阿西向海面望去。廣闊無邊的大海在月光下微微起伏，極遠處一條長長的線把它和天空分開了。就從那裏傳來隱隱約約的波濤聲。真是風平浪靜啊。

在確定海城目前是非常安全的之後，阿西就走到另一邊窗前，往城裏張望。夜這麽深，大家都睡了。一層層房屋投下了很多影子，從上面往下看，好象一幅黑白畫兒一樣。只有遠處海水淡化廠還沒休息，他們要徹夜工作為大家制造淡水。

紅紅的火光從那裏射出來，那是巨大的蒸發槽正在蒸餾海水。阿西要找自己的學校，它被一重一重的房子遮住了。他的目光就順著長長的街道，從市政廣場一直掃到了碼頭。好多船停泊在那兒！明天，這些船就要一齊開出去打魚。因為白茅魚群正從附近經過，後面準是追趕過來的大群青鮭。它們的味道可美啦。

阿西把熟悉的街景全看過一遍，才又回到向海的窗子邊上。天空可真藍啊，象一塊深藍色的大水晶。無數星星在上面閃動。雲彩象被什麽人拉扯過一樣，變成一絲一縷的。爺爺說過，很高的天上有大風的時候，雲彩就會這樣。

等一下！那是什麽？一顆淡白色、圓圓的，並不很明亮的東西，在極高極清澈的夜空中緩慢地移動著。

阿西張開了嘴巴，盯住那個東西，差一點兒叫出聲來！然後，他象每個海城的孩子習慣做的那樣，用手連連拍著自己的嘴，心裏說：好運氣！好運氣！

他看見了天城！

在晴朗的夜晚，你有時會從閃亮的繁星中分辨出一顆奇特的星星。它不停地、緩慢地移動；而真正的星星是從不移動的。真的星星又小又亮，象眼睛一樣眨呀眨的；這顆星呢，它比較大，比較圓，卻沒有那麽亮，就象隔著幾尺深的海水看一顆珍珠似的，朦朦朧朧的。

那就是天城。

據說天城非常大，飄在幾百裏高的天上，連鳥兒都飛不到那裏。所以，誰也沒見過天城裏面是什麽樣子。不過阿西聽到過不少關於天城的故事呢。

很小的小孩子晚上啼哭的時候，他的媽媽就會嚇唬他說：再哭，天城上的尖嘴怪人要飛下來抓你了。把你帶到天上去作奴隸。

大家都說天城裏的人長著海鷹一樣的尖嘴巴，和一對大翅膀，能在空中飛來飛去。

有的故事又不是這樣說啦。比如一個要水的故事吧，那是講一個守夜人的：一天夜裏，海霧特別大，連長明燈的光束都射不到十尺以外。守夜人聽到塔外有種聲音，好象有面大旗子在風裏翻動一樣。他探頭到窗外去看，霧氣太濃了，什麽也看不見。當他回過頭來時，發現屋裏站著一個長胡須的老頭，那老頭可真高，守夜人要仰面看他呢。他伸出手來，說：給走遠路的人一點水喝吧。

守夜人拿給他一碗水，他卻說：我的朋友還渴著呢。說著就看看窗外。外面的濃霧水一般翻滾，有什麽東西在霧後面騷動。守夜人怕極了，把一整罐水都拿給他。老頭提著水罐，從窗口向外走了出去，消失在霧氣裏。守夜人想，他會從塔上摔下去的！於是又伸頭到窗外去看。透過濃霧，只見一個巨大的、象鯨魚一樣的東西就停在很近的空中，幾乎伸手就能摸到。那個大東西慢慢轉過身子，飄遠了。

這個故事可真夠嚇人的，那條能在空中飄浮的大鯨魚，會不會吃人呢？不過，

假如那個老頭現在到這裏來要水，阿西要拼命壯起膽子，對他說：我拿水跟你換一點東西吧！換什麽呢？也許換他大翅膀上的一根羽毛，就能證明阿西見過天城上的人了。甚至，阿西更大膽地想，我要請他帶我坐在那條會飛的大鯨魚身上，升得高高的，繞著海城轉圈。天亮的時候，我要他飛到廣場上空，當著所有人的面，從鯨魚背上跳下來！那樣就不會有人敢叫我小豆子了。