超時空角鬥

示威的尖鳴在蕨叢中回蕩，繽紛的羽毛炫耀地舞動，一條長尾靈活地甩動著。鐮刀般的腳底，孱弱的獵物在血水中逐漸停止了掙紮。

一只全長將近四米的奇異動物低下頭，看上去就像一只長著蜥蜴嘴巴的怪鳥。它對著獵物凝視了片刻，那是一個長著褐毛的小家夥，全長不到二十厘米，雖然已經死去，還睜著大大的，驚恐的眼睛，看上去就像一只老鼠。怪鳥並不知道什麽是“老鼠”，但它對這種獵物十分熟悉，它的肉是怪鳥的日常菜譜。如果怪鳥有知識，會知道這種小獸被稱為始祖獸，最早的哺乳動物之一，也是老鼠、大象和人類共同的祖先。

但怪鳥對獵物的身份毫無興趣，它低下頭，張開半米的長吻，用森森利齒將獵物還溫熱的軀體撕扯開來，馨香的血腥氣四溢開來。它已經三天都沒有進食，這一餐來得十分及時。怪鳥本可以將它毛茸茸的身子一口吞下，不過另一種更深刻的本能抑制了這一強烈欲望。令它食用了幾口後就叼著獵物的殘軀，晃過蘇鐵樹的森林，走向自己的家園，那裏幾只剛剛出生的幼仔正嗷嗷待哺。

而它根本沒有，當然也不可能發現，另有幾十位不速之客跟在它背後。

“真是不可思議！”一位老先生感嘆說，“原來恐龍是這個樣子的！就像一只大鷹一樣！”

“至少很大一部分獸腳亞目恐龍是這樣的。”托尼·布朗告訴他說，“它們是鳥類的近親，渾身披著羽毛，捕獵方式也和鳥類接近，當然，有時候可是像獅子一樣大的超級巨鳥，比如我們面前的恐爪龍。”

“你們是怎麽復活它們的？”一個胖太太問，她顯然對一開始的介紹根本沒聽。

“根據基因還原算法。”托尼耐心地說，“就像我剛才說過的，恐龍的後裔是鳥類，因此鳥類中隱藏著恐龍的基因，只不過很大一部分都變異或者失效了。另外，鱷魚也是恐龍的近親，通過對比它們的基因，我們就能夠猜測出恐龍的一部分基因結構，剩下的通過復雜的演算，模擬出類似已知恐龍的形態，再進行……”

當然，說到這裏已經沒人願意細聽了。人們只是說笑著，跟隨恐爪龍的步伐在復活的中生代叢林中漫步。

恐爪龍似乎發現了什麽，回頭掃視了一眼。旅行團中的幾個小姑娘不禁發出驚呼。

“不會有事的。”托尼安慰她們說，“首先我們有全隱形光學系統，恐爪龍不會發現我們的任何蹤跡，看不到我們的人，嗅不到我們的氣味，連我們說的半個字都聽不見。其次也有智能防護力場，就算這家夥全力沖過來，也會被一堵看不見的墻隔開的，更不用說整個公園內部的監控報警設備了。”

前方，恐爪龍驟然發出一聲憤怒的嘶鳴，渾身的羽毛都好像炸開了。所有人的目光都被吸引上前。托尼的嘴角露出一絲微笑：真正的好戲開場了。

恐爪龍的窩巢邊，稚嫩的羽毛落了一地，血跡中落著幾根尾巴。一只奄奄一息的幼龍正被一頭見所未見的野獸叼在嘴裏，正如恐爪龍叼著那只始祖獸一樣。

那只野獸長得和始祖獸有三分類似，但卻要高大多了。渾身黑黃條紋，如同一只大虎。四肢著地，頭部頎長如狼，豎著尖尖的耳朵，叼著幼龍的嘴裏露出尖銳的犬齒，腥臭的涎液從嘴角往下滴落。

“這是一只鬣齒獸。”托尼說，“屬於已經滅絕的肉齒目哺乳動物。如果恐爪龍有知識的話，會感到驚訝無比，因為這只野獸是始祖獸的直系後裔之一，生活在距我們的時代五千萬年前，也就是它的時代的七千萬年後。想想吧，它本來必須活超過七千萬年才能和一只鬣齒獸相遇，而今天，它們卻在這裏，在我們的羅徹斯特史前動物園進行跨時空的角鬥！”

恐爪龍發出憤怒的鳴叫，飛撲向鬣齒獸。鬣齒獸也發出一聲嘶吼，奮起四足，向前撲來。它同樣也餓了許多天，剛才的幾只幼龍只不過夠它塞牙縫而已，而今大餐來了。

“根據測量，鬣齒獸下頜的咬力超過一千五百磅，而恐爪龍只有六百磅，不過沒關系。它還有別的武器……”托尼繼續解說著，而此時兩只野獸已經激烈交戰了起來。

恐爪龍渾身的羽毛張起，如同一只孔雀般威風凜凜。它的前肢長滿長羽，幾乎像是翅膀，但仍有大型的手爪。它一掌抽中鬣齒獸湊近的臉部，讓那裏出現了一道血痕，鬣齒獸發出了一聲吃痛的怒吼。恐爪龍像一個靈活的拳擊手一樣出擊。鬣齒獸閃避著，戰鬥意志逐漸低落了。

“不同時代的猛獸角鬥是我們動物園的特色節目。”托尼對他的聽眾們說，“每年都會吸引幾百萬名遊客。有關的三維視頻你們在網上想必都看過了，點擊常常達到幾億次以上。今天大家可以走近觀察，對，我們可以走到它們邊上去，放心，有防護力場，它們傷害不了我們的。