中部 時間的繡帷 A TAPESTRY OF TIME CHAPTER 45

伊麻裏研究基地“雪島”

距南極洲大陸96海裏

馬丁·格雷看著機器人轉動著潛艇艙門上的轉盤。穿著這身衣服他幾乎動彈不得——其實這些本來是給宇航員穿的衣服。他們一周前從某國航天部門緊急訂購了這些衣服：只有這樣的裝備才能抵擋得住南極的嚴寒，為他們防禦可能存在的輻射，並且在萬一他們的通氣管斷掉的情況下還能提供足夠的氧氣。盡管有這身衣服的保護，進入這艘納粹潛艇還是讓他怕得要死。而他旁邊另一套宇航服裏的男人——多利安·斯隆——只會讓馬丁更加擔心。斯隆的脾氣一點就著，而他們將要發現的東西肯定會把他氣得發瘋的。在潛艇裏，就算最低程度的爆炸也會是致命的。

金屬和金屬互相摩擦，艙門在壓力下大聲吱嘎作響，但就是沒移開。機械手松開，移動，再抓緊，再轉動，然後——嘭——艙門筆直往後彈開，就像是驚嚇盒子上的活門。機器人瞬間就在潛艇上摔了個粉碎，金屬和塑料的碎塊飛散到雪地上，空氣嘶嘶作響著噴了出來。

馬丁宇航服裏的對講機傳出了多利安·斯隆空洞的聲音。對講機機械、空洞的效應讓他聽起來比平時更加險惡，“我跟在你後面，馬丁。”

馬丁看著對方冰冷的眼神，然後轉身面向艙口，“特工，你那邊有視頻設備嗎？”

“收到，格雷博士，我們這兩套衣服裏都有視頻設備。”

“好吧。我們現在進去。”

馬丁步履蹣跚地朝前面的小冰丘走去，冰丘頂上就是那個直徑三英尺的圓形入口。到達艙門之後，他轉過身，蹲下去，把一只腳伸到梯子上。他從邊上的口袋裏抽出一根二極管發光棒，讓它落進豎井裏。它下落了15或者20英尺之後，撞到了金屬上，砰的一聲，在整個冰封的墓穴中回蕩。燈光在他下面散布開來，照亮了右邊的一條走道。

馬丁又踏出一步，金屬梯的橫档上結了一層冰。又一步，然後他用雙手抓住梯子，可還是覺得一只腳在打滑。他想把梯子抓牢些，可是還沒等他用上勁，腳就從梯子上滑下去了。他撞到了艙門的背面，然後一路墜落——整個人落入了光束之中，然後周圍全黑了——他撲哧一下落地了。保溫材料救了他。但如果衣服破了，冷空氣會湧進來，要不了一分鐘就能把他凍死。馬丁把手放到頭盔上，瘋狂地四處摸索。然後一盞燈光沿著豎井不緊不慢地落了下來。發著光的燈管落到了馬丁的腹部上，照亮了他身體四周。他看著自己的宇航服：看起來沒問題。

斯隆進入他上方的視野，擋住了陽光，“看起來你伏案工作太久了啊，老家夥。”

“我不是早跟你說過，不要讓我下到這裏來的嗎！”

“快讓開，別擋道。”

馬丁翻過身來，爬到邊上開闊點的地方。斯隆沿著梯子滑了下來，他用手腳抵住兩邊，壓根兒沒去碰橫档。

“馬丁，我研究過這裏的內部結構圖。艦橋就在前方，直走。”

他們按下開關，打開頭盔上的燈，沿著走道慢步前行。

這艘潛艇，或者確切地說，這艘U艇，保存狀況非常好——它一直被冰封著。看上去仿佛跟80年前它在德國北部出海的時候一模一樣，完全可以作為老古董收藏進博物館。

走道本來就很窄，穿著這套臃腫的衣服就顯得更窄了。他們朝遺跡深處走去，兩個人不得不過一會兒就拖一下自己的通氣管。走道的盡頭是寬闊一些的區域。斯隆和馬丁停了下來，左右轉動他們的頭燈，晃動的燈光照亮了房間，仿佛是一座燈塔，投出兩束光柱，劃開了夜幕。這個房間顯然是艦橋，或者指揮中心之類的地方。馬丁時不時就會看到一副恐怖的圖景：一個殘缺不全的男人，俯臥在一張椅子上，臉上的皮膚都融化了；另一個倒在艙壁上，衣服上到處都是血跡；還有一群人，面部朝下倒在一片結成了冰塊的血泊中。這些人的樣子看上去就像是他們被放進了一台巨大的微波爐裏，然後被瞬間急凍起來。

馬丁聽到他的對講機響了起來，“這看起來像是‘鐘’54的輻射造成的？”

“很難說，但的確很像。”馬丁答道。

兩個男人在沉默中繼續工作了幾分鐘。清理整個艦橋，檢查每具屍體。“我們該分開走了。”馬丁說。

“我知道他的隔間在哪兒。”斯隆一邊說，一邊轉身走進艦橋後面離開的通道。

馬丁慢慢跟在他後面。他曾經希望能把斯隆引開，搶在斯隆之前到達船員居住區。

穿著這身衣服在這裏移動簡直是不可能的，可斯隆的表現要比馬丁好得多。

最後，年長者趕上了斯隆，後者正在轉開前面的艙門。斯隆往門後的房間裏丟進幾個燈泡，讓整個房間都被燈光照亮了。