第十一章（第3/4頁）

過了一會兒，醫生來了。他漫不經心地做著那種醫生們常做的無關緊要的小檢查時，我問：“那個護士，馬斯登小姐——她結婚了嗎？”

“這和你有什麽關系？”

“我就是想知道。”

“你的手離我的護士遠點——不然的話，我非把你的手塞進拳擊手套裏不可。現在把舌頭伸出來。”

那天下午晚些時候，老頭子的腦袋探了進來。我的本能反應是高興，這是長期形成的習慣。接著我想起來了，態度冷淡下來。

“我想和你談談。”他開口道。

“我不想和你談，出去。”

他不顧我的反對，拖著那條殘疾腿走了進來。“我坐下你不介意吧？”

“你不是已經坐下了嗎。”

我這樣說，他卻忍了下來。他皺巴巴的臉陰沉著，“你知道，孩子，你是我最好的手下之一，可有時候，你有點過分急躁了。”

“別為我的毛病操心了，”我回答說，“只要醫生讓我離開這裏，我就不幹了。”

到目前為止，我還沒有最後打定主意。不過這句話自然而然脫口而出，就和吃蕎麥餅的時候喝果汁一樣順理成章。我不再信任老頭子，下面的結論就不言而喻了。

任何不願意聽的事，老頭子統統聽不見。“你太性急了，總是急急忙忙就得出結論。就拿瑪麗這姑娘來說——”

“哪個瑪麗？”

“你知道我說的是哪個；你知道她的這個名字，‘瑪麗·卡瓦諾’。”

“她是你設的餌。”

“你不了解情況，就把她斥責得一無是處。你讓她難過極了。事實上，你幾乎毀了我的一個優秀特工。”

“哼！我的眼淚都快下來了。”

“聽著，你這蠻橫無禮的毛孩子，你沒有任何理由粗暴地對待她。你不了解實情。”

我沒有答話。他不應該向我解釋，這是最笨拙的防禦手段。

“噢，我知道你自以為什麽都明白。”他接著說道。“你以為她心甘情願被當作誘餌，誘惑你加入我們所做的那項工作。要是這樣的話，你的理解有一點點偏差。她確實被當作了誘餌，不過是我利用了她。這種方案是我設計的。”

“我知道是你幹的。”

“那為什麽還譴責她呢？”

“因為，雖然是你設計的，但是如果沒有她積極主動參與其中，你的方案不可能實施。你確實有本事，你這個殘酷無情的混蛋——可單憑你一個人，你是辦不成的。”

他對我的咒罵充耳不聞，接著說道：“你什麽都知道，可就是不明白關鍵的一點，那就是——這姑娘根本不知道。”

“見鬼，她就在那兒。”

“她確實在那兒。孩子，我什麽時候對你撒過謊？”

“沒有，”我承認，“但你要對我撒起謊來，眼皮都不會眨一下。”

他看上去很委屈，但還是接著說：“或許我活該被看成這種人。如果出於國家安全的需要，我確實會向自己人撒謊。但到目前為止，我還沒有發現有撒謊的必要，因為我向來嚴格選拔部下。但這一次。國家利益與此無關，我沒有撒謊。你可以親自去調查，隨便什麽辦法都可以用，看看我是不是撒謊了。那姑娘不知道。她不知道你要進入那個房間。她不知道你為什麽會到那裏。她不知道還有誰要坐進那張椅子。她一點也沒有懷疑我並不是要她來承受這一切，或者說我已經認定你是惟一適合的人。即使我必須把你捆上，強迫你——我會做的，如果我沒有幾條妙計來哄著你自願去做的話。讓你自己見鬼去吧，孩子；她甚至不知道你已經從醫院出來了。”

我願意相信，因此我才拼命地不相信。如果這是謊言的話，這正是老頭子會說的那種謊言。關鍵是看他願不願意費神去撒謊——哦，讓兩個最主要的特工處於最佳狀態，也許他會認為這種事涉及國家安全。老頭子的想法是很復雜的。

“看著我！”他說。我從沉思中猛地驚醒，擡起頭，“還有一件事我想讓你知道，哪怕牛不喝水強按頭，我也要你知道。首先我要說的是，大家——包括我——都很感謝你的所作所為，無論你的動機是什麽。我把這件事寫進了档案裏，毫無疑問，適當的時候會發勛章的。我保證做到，無論你是否繼續留在部門裏。你如果要走的話，我會幫你調進任何地方，或是你想去的地方。”

他停下來，喘了口氣，又接著說：“但你別想趾高氣揚地扮出一副英雄模樣——”

“我不會。”

“——因為勛章發錯了人。真正應該得到這枚勛章的人是瑪麗。

“你別作聲，我還沒有說完呢。你雖然坐進去了，但卻是我強迫你做的，無論我采取的是什麽方法。我承認，你受了不少罪。但瑪麗才是真正的、純粹的志願者。她坐在那張椅子裏的時候，根本不知道我的打算。她並沒有指望最後一刻得到解救，她有充分的理由相信：哪怕她能活著站起來，她也會喪失理智，這比死更可怕。可她做到了——因為她是英雄，在這一點上，你可是輸了幾分。”