第二十五章（第4/4頁）

如果地球三次自轉後，我們的三次轟炸都不成功，我們仍有我們的大嘗試。每個地球人都知道，並且到最後他們的報道也一個大大的號，就站在上面等著。以後我再也沒有聽說過他的消息。

理查生天文台的反射器使用無線電設備播放特別電視節目，我認為月球人大多在家、酒吧或者在老圓頂——還有少數人選擇穿著增壓服待在月球表面，用肉眼觀看。在陸軍準將布羅迪法官的堅持下，我們匆忙在彈射器附近裝上天線，這樣鉆工在待命室就能收看節目。其他地方也許沒有一個士兵堅守崗位，都看大場面去了。（武裝部隊那段時期本來一直處於藍色警戒狀態。）

議會在新劇院召開非正式會議，整個地球被顯示在大屏幕上。一些重要人物如教授、斯圖、沃爾夫岡等在政府綜合大樓的前監守長官辦公室觀看小屏幕。我有一部分時間和他們在一起，進進出出，像一只受驚的貓一樣緊張，拿著一塊三明治但又忘記吃了。大部分時間我把自己和邁克鎖在政府綜合大樓下層，心情怎麽也不能平靜。

早上八點，邁克說：“曼，我最親密的老朋友，我想跟你說件事，希望不會冒犯你。”

“哦，當然，你什麽時候擔心過冒犯我？”

“一直，曼，自從我知道你會被冒犯就一直很小心。現在離彈射艙命中目標還有3．57×10毫秒……這是我在有限時間內所要解決的最復雜的問題。不管你什麽時候和我說話，我總要竭盡全力——也許比你想像的要多——需要幾百萬微秒，盡我最大努力去分析你的話並作出正確的回答。”

“你的意思是‘別打擾我，我很忙’。”

“曼，我想做得讓你挑不出毛病來。”

“我正在掃描。哦——好的，我可以上教授那裏去。”

“想去就去吧。但請你千萬待在我能聯系到你的地方——我可能需要你的幫助。”

最後這句是胡說，我們都知道。邁克的意思是：我也很緊張，希望你能陪我——但你不用講話。

“好的，邁克。我用電話隨時和你聯系。我會撥電話給MYCROFT XXX，但我不會說話，所以你也不用回答。”

“謝謝你，我最好的朋友，向你致以深切的謝意。”

“再見。”

我上去了，但一點也不想跟別人在一起。於是我穿上增壓服，找了一根很長的電話線，一頭和頭盔聯在一起，繞在手臂上，向月表走去。在氣密閘門外的電話亭有一個服務電話，我走進去，撥了邁克的號碼。走出來後，我站在電話亭的陰影處，望著地球。

新月已過三天多了，明亮的月亮雍容華麗，像往常一樣懸掛在西部的半空中。太陽正滑下西邊的地平線，它的余輝籠罩著地球，我戴上遮陽眼罩還是沒法看清。於是我回到電話亭後，從那裏看被太陽籠罩著的地球好多了。太陽從非洲升起，在陸地上形成斑斑點點，令人眼花繚亂。挺不錯的景色。只是南極的白色太刺眼，被月光籠罩的北美看不清楚。

我轉過頭，拿起望遠鏡——蔡司高倍望遠鏡，是監守長官以前用的，性能極好。

北美像一幅陰森森的地圖般在我眼前展開。沒有雲層遮擋，我能夠看到城市，像一個個發光點，這真有些不尋常。

8點37分一8點50分——邁克開始倒計時。這件事不費他的精力，自動程序早就提前編制好了。

8點51分——8點52分——8點53分……一分鐘——59秒——58秒——57秒……半分鐘——29——28——27……10秒——9——8——7——6——5——4——3——2——1——鉆石般的光芒瞬間閃現！