第三章（第3/8頁）

 

“洗去吧。”

 

“遵命，長官。對了，我不需要別人幫我擦背，但我把門開著，這樣咱們可以說說話。只是有個伴，沒別的意思。”

 

“放心吧，女人我還是見過的。”

 

“哦，那女人肯定受寵若驚吧。”她笑著，又在我胸口捶了一拳——很重——進了浴室，開始沐浴，“曼尼，要不你先洗？用你用過的水對付這些塗料和你抱怨的臭味還是沒有問題的。”

 

“這裏沒有用水限制，只管盡情享受吧。”

 

“天哪，真是太奢侈了。在家的時候，這些水夠我用三天呢。”她輕快柔和地吹著口哨，“曼尼，你很有錢嗎？”

 

“不多，但也算不上窮得眼淚汪汪。”

 

傳送機發出叮當聲，送上來的是飲料。我調好馬丁尼基酒，往伏特加裏加了冰塊，把她那一份送了進去，出了門，挑了個見不著她的地方坐了下來——其實進去的時候我也沒看著什麽。浴缸裏快樂的肥皂泡泡淹沒了她肩膀以下的部位。

 

“祝你幸福，幹杯！”我喊了一聲。

 

“也祝你生活充實幸福，曼尼。不知你怎麽樣，反正這句話對我說挺合適。”

 

她停了片刻，道：“曼尼，你結婚了，對嗎？”

 

“對啊，看得出來嗎？”

 

“一眼就能看出來。你對女人很體貼，但又不過分殷勤，還相當獨立。所以你肯定結了婚，而且結婚很久了。幾個孩子？”

 

“四個丈夫一共十七個孩子。”

 

“是宗族婚姻嗎？”

 

“不，是家系婚姻。我十四歲結婚，在九個丈夫中排行第五。有十七個孩子一點不奇怪，大家庭嘛。”

 

“肯定挺不錯的。我沒怎麽見過家系婚姻，這種婚姻在我們新加坡很少。大多是宗族婚姻和群婚，一妻多夫的家庭也不少，但家系婚姻很少。”

 

“確實不錯。我們這一系婚姻已經持續將近一百年了，可以上溯到被發配約翰遜城的第一代犯人。當時傳下來的一共有二十一系，其中九系一直延續至今。一個離婚的都沒有。碰上家裏有人過生日或結婚，所有的孩子、親家、親戚都會聚在一起，那場面簡直是個瘋人院。那種時候當然不止十七個孩子。凡是結了婚的，我們當然就不算他是孩子了。要不然，有些‘孩子’老得都可以做我爺爺了。這樣的制度很好，沒有什麽壓力，大家都過得很開心。拿我自己來說吧，如果一個禮拜不回家也不打電話，沒人會說什麽。只要我回去，大家也都熱情相迎。家系婚姻很少有人離婚。還有什麽比這更好的呢？”

 

“我想應該沒有了。你們招男招女是交替進行的嗎？多長時間一輪？”

 

“那倒不固定，就看我們的需要了。招男招女取決於一系之中最下面的一環。去年我們就娶進來一個女孩。按說本來應該輪到招男孩入門的，不過去年是特殊情況。”

 

“怎麽特殊？”

 

“我最小的老婆是大爺①和姆姆的孫女——所有的丈夫都稱大老婆為‘姆姆’或是‘咪咪’。她是姆姆的孫女這一點是鐵定的事實，至於是不是一定是大爺的孫女還有些難說。但不管怎麽說，她跟其他夫婦沒有任何血緣關系。所以在我們的婚姻制度裏，她是可以重新嫁回這個家庭來的。其他婚姻制度裏，連遠親都可以嫁娶，像她這樣的當然更沒問題了。一點兒問題都沒有。而且柳德米拉本來就是在我們家長大的。她母親是個單親媽媽，後來自己去了新利恩，把她扔給了我們。

 

【① 最年長的丈夫。】

 

“等她長到一定年齡，我們開始為她的婚事操心了。可她堅決不願嫁出去，哭著求我們為她破例一次。我們答應了。大爺如今對女人只能獻獻殷勤，其他談不上了。作為第一丈夫，洞房花燭夜是他的——但圓房只不過裝裝樣子，活兒是第二丈夫格列格幹的。大家都心知肚明，嘴上當然誰都不說，人人高興。柳德米拉是個可愛的孩子，剛滿十五歲就第一次懷孕了。”

 

“你的孩子？”

 

“我猜是格列格的。噢，當然也是我的孩子。可我當時正在新格勒，所以孩子應該是格列格的，除非米拉外面有男人。但這不可能，米拉是個安分顧家的女孩，而且還是個很棒的廚師。”

 

傳送機的鈴響了。我拿出裏面的東西，鋪好桌子，拉開椅子，

 

付了賬單後，讓傳送機回去了。“你該不會要我喂你吃吧？”

 

“我就出來！不化妝可以嗎？”

 

“不穿衣服也可以啊！”

 

“給我兩毛，我就幹，結了婚的老男人。”

 

她很快就出來了，皮膚恢復了白皙，頭發濕漉漉的，整齊地平滑地梳在腦後。她沒穿那套黑衣服，而是穿上了我買的紅裙子。紅顏色很適合她。她坐下，掀開蓋在食物上的蓋子。