11.竊賊與義人

義人團體跟我設想的不一樣。我想象中是某種秘密巢穴，也許還擺滿過去的戰利品；會議室裏有圓桌與高背椅，每把椅子都是量身定做，配上每位義人的個人標志。

結果會面的地點是緘默的廚房。

未來主義者好不耐煩地擺弄自己的玻璃杯，把杯座在木頭桌面上滾來滾去。她是個紅發女人，怎麽都靜不下來，身體線條流暢得仿佛人類與古老汽車的雜交品種。

“好吧，”她說，“拜托誰來告訴我，我們在這兒幹嗎？”

緘默住在蒙哥菲區，房子仿佛一艘小小的齊柏林飛艇：淚滴形狀的氣袋下吊著一艘剛朵拉，系在城市上。他的廚房不大，但高科技味兒十足，除造物機外還配備了傳統廚具：刀、罐子、平底鍋和各種鍍鉻的金屬器具，我連名字都叫不上來。緘默這人顯然對食物很上心。我們這邊兩個人，再加上六個義人，擠得堪稱親密無間。我擠在米耶裏和一位黑衣高個的骷髏臉中間——那是“主教”，他瘦骨嶙峋的膝蓋狠狠頂著我的大腿。

主人手腕一擰，打開紅酒瓶，動作靈巧。他和紳士一樣，也戴著沒有任何標志的面具，只不過是深藍色，再加上納米功能霧鬥篷，看起來仿佛一團活生生的墨漬。他個子很高，話雖不多，卻顯得很有分量。他很快為我們斟好酒，然後朝蕾夢黛點點頭。

“謝謝你們能來。”蕾夢黛用的是她的義人人格那沙啞的嗓音，“我帶來了兩位異星訪客。兩個晚上之前，我跟他們鬧了點兒……誤會。我有理由相信他們對我們的使命抱有同情。也許你可以自己來解說，若昂。”

“謝謝。”米耶裏同意讓我負責推銷，不過也提前說好，如果事情搞砸了，立刻把我關閉，沒有商量的余地。“我是賭王若昂，”我說，“願意的話你們可以瞬目。”我停頓片刻，可惜觀眾都戴著面具，很難讀懂他們的反應。

“過去的一次生命裏，我曾是忘川公民。我和我的這位朋友來尋找我留下的某些財產。你們這位義人同伴，我們過去……打過些交道，她說她能幫我。作為回報，我們也願意向你們提供幫助。”我嘗了嘗紅酒。有年份的巴德克·索拉蘭奇奧。緘默品位不錯。

“我不知道這場交談有什麽意義。”未來主義者說，“為什麽我們要把第三方拉進自己的事情裏？而且，看在上帝分上——這娘們兒身上塞滿了索伯諾斯特技術，難道只有我聞出來了？”她的目光從蕾夢黛刷地轉向緘默，“唯一要打的交道就是審問他們，這是最起碼的。如果你跟這些東西有什麽私人恩怨，你自己解決。沒必要把我們其他人牽扯進來。”

“不用說，這一切我承擔全部責任。”蕾夢黛說，“但我相信他們有能力幫助我們。對付地下老大我們一直沒有進展，現在機會來了。”

“你不是在訓練你的寵物偵探幹這事兒嗎？”妖婦說。她的著裝比其他人更暴露些：緊身連衣裙，威尼斯式半截面具下露出性感的大嘴，金色的卷發自由飄散。換個時間地點，我的所有注意力都會集中在她身上。

蕾夢黛沉默片刻，“那是另外一碼事，跟眼前的討論無關。”她說，“再說我們也不能局限於一種方案。我想說的是，我們一直在處理症狀，比如異星技術、比如魂靈兒盜版，可我們自己也會被引發症狀的疾病所感染，就像那些我們努力保護的人一樣。”她傾身向前，“所以，當我發現合作的機會、發現有外人可以幫忙解決這個問題，我就提出來供大家討論。”

“代價呢？”鼠王問。他身體粗笨，聲音卻年輕、高亢。惹人發笑的嚙齒類面具沒有遮住下巴，長了一天的胡子楂探出頭來。

蕾夢黛說：“代價就讓我來操心好了。”

未來主義者疑慮重重地打量我，“他們究竟有什麽我們沒有的本事？”

我對她甜甜地一笑，“這個咱們待會兒就會說到，迪亞茲夫人。”我看不見她的臉，但震驚令她渾身顫抖，暫時變成一團模糊的紅色。這樣的效果實在令人滿意。

蕾夢黛花了兩天時間安排會面，這期間我沒有閑著。米耶裏給了我一個數據庫，裏面有關於所有義人身份的線索，相當可靠。我沒敢問這東西是哪兒來的。稍微四處打聽，再加上一點點隔弗羅小偷小摸之後，其中的大部分情況都得到了證實。現在麽，盡管還不清楚他們的寵物叫什麽名字，最喜歡的體位又是什麽，但我掌握的情況已經夠多的了。

“但在那之前，我們也許應該先弄明白，你們究竟想達成什麽目的？”

“三個目的。”蕾夢黛說，“維護忘川的理念；保護它的人民不受魂靈兒盜版者和其他外來勢力的傷害；找出誰在暗中真正統治這裏，然後消滅他們。”