致中國讀者

我的童年是在芬蘭度過的。那時，有那麽一段時間，大概六歲到十歲吧，我每周都會去我所在城市的圖書館，把一本又一本書借回家，數量之多，我父母最後不得不給我定下借閱額度。

有些書，我借了一次又一次，其中有一本是中國神話和傳說的合集。我最喜歡的故事講的是一個狡猾的英雄，他神通廣大，偷了許多神奇的寶貝，還能變化多端，長生不老；他挑戰天神，最後被禁錮在一座魔山之下，後來又被放出來，擔負起一項或許會決定人類命運的使命。

坐下來寫這篇介紹文章的時候，我突然意識到了賭王若昂與猴王孫悟空的許多相似之處。他們之間的聯系不是出於我的著意安排，但也並非純粹的巧合。科幻小說的許多元素傳承自神話，比我們樂意承認的多得多。而神話的作用之一，就是通過神話人物和神祇的故事，向人們解釋世界為什麽是現在這個樣子——這一功能目前已經歸於科學。科幻小說所做的，則是用科技的語言講述故事，表明世界可能發生哪些變化。神話人物常常會改頭換面，以新的面目出現在科幻小說中，這種事並不稀奇。無論是出於作者的有意安排，還是身為不請自來的賓客，舊日的神祇仍然會以人物原型的形式，主宰我們的想象世界。

我不能說，本書中的“量子竊賊”這一角色直接源自齊天大聖。當然，如果從超自然神力和宇宙級別的活動範圍來看，齊天大聖很可能是最接近後人類時代那位賭王的原型人物。我可以肯定的是，二十五年來，大聖始終藏在我的腦海裏，與亞森·羅萍、洛基以及其他狡黠人物為伴。他在那裏舞動著金箍棒，啃著吃了能長生不老的仙桃，耐心等待著以另一番面目重獲新生的那一天。

我竟然有了中國讀者，對此我感到萬分喜悅，視為無上榮耀。除了孩提時代對中國神話的迷戀，以及太過短暫的香港和上海之旅，我對中國的了解實在太少了。我想不出來，你們會覺得這本書的哪些方面比較重要？哪些部分更有意思？也許你們甚至會略翻幾頁就把它扔開，對它大失所望。

但我還是小心翼翼地懷抱希望。故事和神話自有其力量，這種力量能夠跨越許多世紀和諸般語言。不管孫悟空使了什麽狡計，施展了何種法術（也許拔了一根魔法毫毛？）讓一個芬蘭小男孩開始做夢，然後用英語寫下他的這些夢——我相信，這種法力必定會在下面用中文寫就的頁面中多多少少留下些許痕跡。願這縷法力載著你，前往你的想象所指引的目的地，前往一個遙遠的、有著竊賊、量子上帝和鉆石大腦的未來。願你的飛行閃電般迅捷，像猴王的筋鬥雲。

哈努·拉賈涅米2016年2月於舊金山