第十四章 蕭瀛洲出征（第4/9頁）

“即將帶領太空軍遠征火星的蕭瀛洲總司令是我們的超級大英雄。”驍驍說，“讓我們一起來回顧這段無比光榮的歷史。”

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這一次，沒有讓蕭菁選擇，直接讓她進入旁觀模式，以傳統的觀眾身份，觀看《蕭瀛洲傳奇》。對於這種不打招呼就強制執行的行為，她心裏多少有些不舒服，但節目已經開始，她也就沒有繼續計較了。

節目是由歷史上的真實畫面，親歷者的描述，後世電腦補充的情節等組成，畫外音依然是驍驍那有些小孩子氣的音調。一開頭，講了一個歷史故事：

2004年6月19日，夏威夷大學的三個天文學家發現一顆圍繞太陽旋轉的小行星。經過兩晚的觀察和對比，他們確認這顆小行星此前沒有被人發現過，於是上報國際小行星協會。7月19日，這顆編號為99942的小行星被命名為“阿波菲斯”。

2004年12月24日，科學家經過計算，陡然發現它極有可能於2029年撞擊地球。消息一公布，就在全世界引起了軒然大波，“毀神星”的綽號不脛而走——“阿波菲斯”是古埃及黑暗、混亂及破壞之神，這名字真是名副其實。盡管距離2029年還有20多年，人們還是無比關切地問，會撞上嗎？撞上了又會怎樣？

更多的天文觀察資源被調集到對毀神星的觀察和研究上。

毀神星的直徑有350米，看上去不算大，然而，假如它撞上地球，其後果不堪設想。毀神星的軌道與地球的運行軌道相交，所以每隔七年，毀神星就會與地球近距離接觸。經過科學家的觀察和反復計算，最終斷定：在2029年4月，毀神星將會以低得驚人的距離與地球擦肩而過——比許多人造地球衛星的高度更低——但它的速度夠快，不會與地球相撞。

科學家們還沒有來得及鼓掌，新的危機又擺在眼前。因為2029年的近距離接觸，地球的引力會改變毀神星的軌道，使它在下一次——也就是2036年——與地球相會時撞上地球。

還好，2013年1月，當毀神星從1400萬千米之外的地方擦過地球時，科學家進一步更為細致地觀察和反復計算，完全排除了毀神星於2036年4月撞擊地球的可能性。

全部地球人都長舒了一口氣。

然而，2013年2月15日，當地時間9時23分，一顆小行星在從太陽方向穿越地球軌道的時候撞上了地球，在俄羅斯車裏雅賓斯克地區上空20～30千米處爆炸解體。爆炸造成超過1200人受傷，約3000棟建築物遭到不同程度的損壞。事後追查，此次事件的罪魁禍首直徑只有15米，質量約為7000噸，飛行速度約為18千米／秒，爆炸當量約為47萬噸TNT。另外，這次事件造成的主要破壞，並不直接來源於小行星本身，而是小行星爆炸的沖擊波到達地面之後引發的災害。

造成“車裏雅賓斯克事件”的小行星太小了，以當時粗糙的天文觀測設備根本發現不了它。事實上，當時天文學家已經編制了“潛在威脅天體”目錄，直徑140米以上，到地球最小距離小於750萬千米的天體都在其中，有近1500個，但“車裏雅賓斯克事件”的肇事者不在其中。“車裏雅賓斯克事件”是近現代最為嚴重的天體災難。它使全世界的科學家都認識到，想要避免恐龍那樣的悲劇命運，就必須比以前更為重視“潛在威脅天體”的觀察、跟蹤、計算和記錄。

因此，名為“地球哨兵”的國際組織迅速建立起來。參與組建的各國共同投入資金，在世界各地和地球軌道上建立各種天文觀測設施設備，保證24小時不間斷地監測太空。更多的計算資源用於計算“潛在威脅天體”的軌道參數，確保它們不會打人類一個措手不及。包括“毀神星”在內的諸多天體受到了前所未有的關注。

2015年，毀神星與地球擦肩而過。

2022年，地球安然無恙。

2029年4月，毀神星再次如約而至。但這一次，沒有“地球哨兵”關注它的動向。因為2025年5月，自稱“鐵族”的人工智能突然造反，發動全球閃電突襲，人類陷入了全面的動蕩與崩潰當中。到2029年10月，傳奇人物靳燦借助電腦病毒“布龍保斯之火”擊敗鐵族，從而結束“五年浩劫”，但已經有20億人或者30億人在“浩劫”中意外死亡。所以，2029年4月13日，毀神星在離地球不到3.5萬千米的地方與地球擦肩而過時——差不多是地月距離的1/10——沒有人觀察它。它在那裏進入了一個寬約610米的叫作“重力鎖眼”的區域——考慮到毀神星的直徑是350米，這個區域真的很小——受到地球引力的影響而微微改變了軌道時，也沒有人知道。毀神星微微改變軌道的結果就是使它下一次回歸變成最後一次，2036年4月13日，它將會與地球撞個滿懷——還是沒有人知道。