沙漠蚯蚓（第4/10頁）

他還說，“沙漠蚯蚓”的行動非常緩慢，肉眼難以察覺。你們看到的影片已經加快了50倍，下面要加快1000倍。”

現在它們僵硬的身體忽然變柔軟了，蠕動著，前進著，吞吃著，排泄著，體表的顏色在逐漸加深，軀體變長，然後是一變幾的分裂。鏡頭拉遠，浩瀚沙漠中是無數“蚯蚓”，鋪天蓋地地吃過去，一波大潮過後，黃白色的沙海很快轉換成藍黑色的“珊瑚礁”。兩位警官看得入迷，魯郁提醒說：

“注意看這一段！”

隨著它們的吞吃，藍黑色的殘骸逐漸堆積，變厚。這種情況對它們不利，因為“食物”（沙粒）和陽光被隔開了。現在，“蚯蚓們”先在表層曬太陽，等到體色變成很深的藍黑色，就蠕動著向下鉆，一直鉆到淺黃色的沙層，才開始吞咽活動。吞咽一陣，它們又鉆到地表去曬太陽，如此周而復始。魯郁說：

“這種習性的改變——把吸收光能和吞咽食物兩個過程分割開——並非錢老師的原始設計，而是它們自己進化出來的。從物理學的角度講，這種習性牽涉到兩段程序的改變：光能轉為電能之後的儲存，和電能的再釋放。這是‘沙漠蚯蚓’在生物功能上的巨大進步。這次進化並非受我們的定向引導，我們所做的工作，只是用各種刺激劑來加速它們的進化。但究竟出現哪種進化，我們在事前並非心中有數。這還是錢老退休前的事。”

兩位警官意識到，魯郁與錢老有一點顯著的不同，他一點兒不在乎對“沙漠蚯蚓”使用“生物化”的描述。朱警官笑著說：

“魯總你說它們是在進化？錢老可是強烈反對使用這類生物化的描述。他說，這是納米機器，絕不是生物，對它們只能說‘程序自動優化’。”

魯郁不在意地說：“我當然知道錢老師的習慣，不過這只是個語義學的問題，主要看你對生命如何定義。喂，下邊就可以看到“沙漠蚯蚓群”中的瘟疫了。”他停頓片刻，微笑著補充，“瘟疫——又是一個生物化的描述。”

鏡頭停在一個地方。從表面看一切正常，地表仍是藍黑色的類似珊瑚礁的堆積。仔細看，地表上有幾處圓形的凹陷，大約各有一個足球場大。凹陷處的藍黑色比較暗，失去了正常的金屬光澤。魯郁解釋說：沙丘經過活化後體積會膨脹，反過來說，死亡區域就會表現為凹陷。圖像逐漸放大，並深入堆積層的內部，現在看到異常了：這兒看不到那些鉆上鉆下的“活的蚯蚓”，它們都僵硬了，死了，至少是休眠了。魯郁說：

“這種瘟疫是5年前開始出現的。按說，作為矽基生命，或者按錢老的說法是矽基納米機器，它們在地球上是沒有天敵的，既沒有‘收割者’（指食肉動物）；也沒有病菌病毒。但這種死亡還是發生了。知道為什麽嗎？我可以告訴你們，這是某種有害元素造成的。”

三個觀眾中的兩個警官富含深意地互相看看：“噢，是這樣。”

那天接待錢老報案時，因為事先有錢夫人的吹風，兩個警官非常同情這位人格分裂的病人，一直和家屬配合著，認真演戲，假裝相信錢老所說的一切。但這個老頭兒的眼裏顯然揉不進沙子，談了半小時後，他突然冷峭地說：

“我說的這些，是否你們一直不相信？認為這只是一個偏執狂的胡言亂語？甚至是一個失敗者在制造替罪羊？”

兩個警官被一指點中罩門，頗為尷尬——這正是昨天錢夫人的剖析啊，也正是兩人此刻的心理態勢——連連說：哪能呢哪能呢，我們完全相信你的話。老人冷笑著：

“別哄我啦。我知道，連我老伴兒和兒子，心裏恐怕也是這個想法。說不定，你們事前已經瞞著我溝通過啦。”那對母子此刻也很尷尬，低下頭，不敢直視老人的眼睛。“其實，我並不樂意我推薦的繼任者是個壞蛋，我巴不得他清白無辜呢。這樣吧，你們去調查時，只用查清一件事，就能證明魯郁的清白。”

“是什麽？請講。”

“我創造的矽基納米機器是沒有天敵的，沒有哪種細菌或病毒能害得了它們，所以說，它們中間出現的‘瘟疫’實在讓人納悶！我這幾年一直私下研究，發現只有一種物質能害得了它們，能中斷二氧化矽轉換到單晶矽的過程，從而造成大規模的災難。這就是元素碲——但自然界中碲是比較罕見的。所以，這件事很容易落實。你們去落實吧。”他冷笑著說。

兩位警官互相對視，沉默不語，不安的感覺開始像瘴氣一樣慢慢升騰。他們曾對昨天錢夫人的話深信不疑，但現在開始有了動搖。她說丈夫是個偏執病人，但看今天老人的談吐，口齒清楚，邏輯明晰，不像是精神病人啊。尤其是老人的最後一段話，可以說是一刀見血，具有極大的雄辯性。他以驚人的洞察力，提出一件很容易落實的“罪證”。一旦落實，或者魯郁有罪，或者報案者是胡說，沒有一點含糊之處。朱警官有物理學位，知道碲這種物質並非市場上的小白菜，它的購入和使用應該是容易查證清楚的。能提出這麽明晰的判斷標準，怎麽看也不像是偏執病人啊。他不會既費盡心機去誣陷繼任者，又提出一個明顯的證據，讓那家夥輕易脫罪吧？