14 憂心如焚(第2/5頁)
克萊斯不能了解這一點,而達瑞爾也無法向他詳加解釋。兩人終於不歡而散。這樣也好,反正他們必須拆夥。他必須表現得放棄了一切——以防有人暗中監視。
克萊斯借著圖表來分析腦波,達瑞爾則是使用自己心靈深處的數學概念。克萊斯與許多人合作,達瑞爾卻單打獨鬥。克萊斯待在一所大學裏,達瑞爾棲身於郊外靜謐的住宅中。
而他眼看就要成功了。
就大腦構造而言,第二基地分子根本不能算是人類。即使是最傑出的生理學家、最高明的神經化學家,也可能無法偵測出任何異狀——但差異一定存在。由於這種差異藏在心靈中,那裏必定存在偵測得到的跡象。
第二基地分子無疑都擁有類似騾的異能,姑且不論這種能力是先天或後天的。既然他們像騾一樣,具有偵測與控制人類情感的能力,理論上來說,應該能設計出一種電子電路,來測定他們的特殊腦波;而在腦電圖的詳細記錄中,他們的異能絕對無所遁形。
如今,克萊斯的幽靈化身為得意門徒安索,再度闖進他的生命。
愚蠢!愚蠢!那些受幹擾人士的腦電圖能做些什麽?自己幾年前已經發明出偵測的方法,可是又有什麽用?他需要反擊的武器,而不是偵測的工具。但他又必須答應與安索合作,因為這樣才能掩人耳目。
現在這個研發部長的職位也一樣,同樣是個掩人耳目的妙著!他儼然成為一個計中計的主角。
一時之間,他又擔心起艾嘉蒂婭,趕緊狠下心來擺脫這個思緒。假使安索未曾出現,這件事就不會發生。假使安索未曾出現,除了他自己,不會有其他人的生命受到威脅。假使安索未曾出現……
他感到一陣怒火攻心——他氣已故的克萊斯,氣活著的安索,以及所有好心的笨蛋……
嗯,她會照顧自己的。她是個非常成熟的小女孩。
她會好好照顧自己的!
他心中悄悄這麽想……
她真能照顧自己嗎?
當達瑞爾博士憂心忡忡地自我安慰之際,她正坐在銀河第一公民官邸辦公室的簡樸會客室中。她已經在這裏坐了半個小時,無聊地掃描著四面的墻壁。她隨著侯密爾・孟恩進入這間會客室的時候,曾注意到門口站著兩名武裝警衛。過去,這裏是從來沒有警衛的。
現在她一個人待在會客室裏,覺得室內每一件家具、每一項陳設都透著敵意。這是她生平第一次有這種感覺。
可是,為什麽會這樣呢?
侯密爾正在覲見史鐵亭統領。嗯,這又有什麽不對嗎?
想到這裏,她突然怒不可遏。在膠卷書或超視的故事裏,每次出現類似情節,主角總是料得到下一步的發展,因而能有萬全準備。而她——她卻坐在那裏。任何事都可能發生,任何事!而她卻只能坐在那裏。
好吧,回憶一下。從頭想一想,也許能獲得一點靈感。
過去這兩周,侯密爾幾乎是住在騾殿裏面。在史鐵亭的許可下,他曾經帶她去過一次。騾殿裏面寬敞、幽暗而氣氛肅穆,一切都毫無生氣,仿佛沉睡在昔日的光輝中。偌大的建築物,只有腳步聲激起空洞而蕭瑟的回音。總之,她不喜歡那裏。
相較之下,還是首都寬闊熱鬧的街道、美輪美奐的劇院對她更具吸引力。這個世界雖然不如基地那般富有,卻舍得花更多的錢妝點門面。
侯密爾通常傍晚才回來,帶著一種敬畏的心情……
“我做夢也想不到有那種地方。假如我能把殿中的石頭一塊一塊敲掉,把發泡鋁一層一層拆下。假如我能把它們運回端點星——那會是一座什麽樣的博物館。”他常常發出如此的囈語。
他早先的遲疑似乎完全消失無蹤,現在的他既急切又狂熱。這點艾嘉蒂婭絕對可以肯定,因為最近這些日子,他一點也不結巴了。
有一天,他對艾嘉蒂婭說:“我找到了普利吉將軍記錄的摘要。”
“我知道他。他是基地的叛徒,曾經為了尋找第二基地翻遍了銀河,對不對?”
“艾卡蒂,嚴格說來他並非叛徒。是騾令他‘回轉’的。”
“喔,那還不是一樣。”
“唉,你所謂的翻遍了銀河,那是一項毫無希望的任務。四百年前,為了籌設兩個基地而召開的謝頓大會,它的原始記錄只有一處提到第二基地。說它設立在‘銀河的另一端,群星的盡頭處’。那就是騾和普利吉唯一的線索。當年他們即使找到第二基地,也根本無法確認。真是瘋狂的行動!
“他們擁有的記錄,”他是在自言自語,不過艾嘉蒂婭聽得很用心,“一定涵蓋了將近一千個世界;但他們需要探索的世界,卻勢必接近一百萬個。我們的情況也好不到哪裏去……”