01 二人與騾（第4/6頁）

“普利吉，萬萬不可。當你在我面前，或者說，在武器射程內，你必須牢牢維持‘回轉’的狀態。倘若我解除對你的控制，下一分鐘我就是個死人。”

將軍的鼻孔翕張。“您這麽想令我很難過。”

“我並沒有想傷害你。但是，假使你的情感能夠循著自然的動機自由發展，你無法想象會造成什麽狀況。人人都痛恨受到控制，正是因為如此，普通催眠師絕對無法將非志願者催眠。而我卻做得到，因為我並不是催眠師。相信我，普利吉，你無法顯露——甚至無從察覺的恨意——是我無論如何不願面對的。”

普利吉低下頭。莫名的無力感撲天蓋地而來，令他內心感到沉重而灰暗。他勉強開口道：“可是您又如何能相信那個人？我的意思是，完全信任他，就好像信任我這個‘回轉者’。”

“嗯，我想我不能完全信任他。這就是你必須跟他同行的原因。普利吉，想想看，”騾將自己埋在高大的扶手椅中，上身靠著柔軟的椅背，看來好像一根會動的牙簽，“假如真的讓他找到第二基地——萬一他竟然想到，和他們打交道也許更有利可圖——你了解了嗎？”

普利吉的雙眼流露出極度滿意的光彩。“閣下，這樣好多了。”

“這就對了。不過你要記住，必須盡量給他行動自由。”

“那當然。”

“普利吉……嗯……此外，那個年輕人外表英俊，性情隨和，非常討人喜歡。你可別讓他唬住了。他其實是個既危險又無情的角色。除非已有萬全準備，你不要隨便和他作對。我說完了。”

於是騾又變得孤獨一人。他關掉燈光，面前的墻壁便恢復透明。現在的天空是一片紫色，城市則成了地平線上的一團光點。

這一切有什麽意義？他果真成為萬物的主宰又如何？那就能使普利吉這種人不再高大強壯、充滿自信嗎？就能令拜爾・程尼斯變得醜陋不堪嗎？又能讓自己完全改頭換面嗎？

他詛咒著這些疑惑。可是，自己究竟在追求什麽呢？

頭上的警告燈突然輕輕閃起。他知道有人走進官邸，並能感知那人的行徑。同時，雖然不太想那麽做，他還是感覺到那人輕微的情感起伏敲擊著自己的大腦。

他毫不費力就知曉了來者的身份，那是程尼斯。在程尼斯心中，騾察覺不出整齊劃一的情緒，那裏只有一個頑強心靈中的原始復雜性格，自幼受到宇宙間雜亂無章的萬事萬物影響，從來沒有好好塑造過。他的心思如巨浪般洶湧澎湃，表層浮著謹慎小心的念頭，不過那卻十分薄弱，暗處的漩渦竟然還藏著刻薄下流的言語。更深的層次洶湧著自私自利的洪流，還有殘酷的想法在四處迸濺。而最底下那一層，則是由野心構築成的無底洞。

騾覺得自己能夠伸手阻住這些情緒，也能徹底令它轉向，或是將它們抽幹，然後引進新的奔流。但是這樣做有什麽用處？即使他能讓程尼斯滿頭鬈發的腦袋充滿由衷的崇敬，難道就能改變自己醜怪的外貌，而讓自己不再詛咒白晝，不再熱愛黑夜，不再隱遁於自己的帝國中一個幽暗的角落？

身後的門打開了，於是他轉過身來。原本透光的墻壁立時變成不透明，紫色的暮光隨即消失，由室內核燈泡的白熾光芒所取代。

拜爾・程尼斯輕快地坐下來，開口道：“閣下，這份榮幸對我而言不算太意外。”

騾伸出四根手指摸了摸自己的長鼻子，用不太高興的語氣反問：“年輕人，為什麽？”

“我想，是一種預感吧。否則我就得承認，我也聽說過那些謠言。”

“謠言？謠言有數十個不同的版本，你指的是哪一個？”

“就是即將重新展開泛銀河攻勢的那個謠言。我倒希望這是真的，那麽我也許就能扮演一個適當的角色。”

“這麽說，你也認為第二基地的確存在？”

“有何不可？這就能讓一切變得有趣多了。”

“你還發現這是一件有趣的事？”

“當然，因為它神秘無比！想要訓練自己的想象力，還有比這更好的題目嗎？最近報紙的增刊中，全都是這方面的文章——這就耐人尋味。《宇宙報》的一位專欄作家，寫了一篇古怪的文章，描述一個純粹由心靈主宰的世界——您瞧，就是第二基地——那裏的人發展出來的精神力量，足以和任何已知的物理科學匹敵。能在幾光年外擊毀敵方的星艦，還能把行星驅離原有的軌道……”

“沒錯，的確很有意思。不過對於這個問題，你自己有沒有什麽看法？你同意那種心靈力量的說法嗎？”

“銀河在上，我可不信！您想想看，假如真有那種超人，他們怎麽可能窩在自己的行星上？閣下，不可能的。我認為第二基地會隱藏起來，是因為它不如我們想象中那樣強大。”