17 聲光琴（第4/4頁）

茵德布爾不高興地說：“我把你找來，不是請你為我上音樂課的。騾的底細究竟如何？我要聽這個，騾的底細究竟如何？”

“騾啊？嗯，我會告訴你的──我使用表層探測器，得到的資料有限。我不能用心靈探測器，那個畸形人對它有盲目的恐懼感，倘若硬要用，一旦電極接觸到他，產生的排斥也許就會令他XXX的精神崩潰。無論如何，我帶來一點情報，請你別再敲指甲好不好──

“首先，不用過分強調騾的體能。他也許很強壯，不過畸形人所說的關於這方面的神話，也許被他自己的恐怖記憶放大了許多倍。騾戴著一副古怪的眼鏡，而他的眼睛能殺人，這明顯表示他擁有精神力量。”

“這些我們當初就知道了。”市長不耐煩地說。

“那麽探測器證實了這點，然後從這裏出發，我開始用數學來推導。”

“所以呢？你要花多久時間才能完成？你這樣子喋喋不休，我的耳朵快被你吵聾了。”

“據我的估計，大約再過一個月，我就能告訴你一些結果。當然，也可能沒有結果。但是又有什麽關系呢？假如這一切都在謝頓計劃之外，我們的機會就太小了，XXX的太小了。”

茵德布爾惡狠狠地轉身面向心理學家。“叛徒，我逮到你啦。你騙人！你還敢說和那些制造謠言的壞蛋不是一夥的？你們散播失敗主義，搞得基地人心惶惶，讓我的工作加倍困難。”

“我？我？”米斯也漸漸發火了。

茵德布爾對著他賭咒。“星際塵雲在上，基地將會勝利──基地一定會勝利。”

“縱使我們在侯裏哥吃了敗仗？”

“那不是敗仗。你也相信那些滿天飛的謊言嗎？是由於我們兵力懸殊，而且有人叛變……”

“什麽人煽動叛變？”米斯以輕蔑的口氣追問。

“貧民窟裏那些滿身虱子的民主分子。”茵德布爾回敬他一陣大吼，“艦隊裏面到處都是民主分子的細胞，這點我很早就知道了。雖然大部分都被鏟除，但是難免有漏網之魚，這就足以解釋為什麽會有二十艘星艦，竟然在會戰最吃緊的時候投降。正因為這樣，我們才被打敗的。

“所以說，你這個出言不遜、舉止粗野、頭腦簡單的所謂愛國者，你和那些民主分子到底有什麽牽連？”

艾布林・米斯卻只是聳聳肩。“你在胡說八道，你知道嗎？後來的撤退又怎麽說，西維納又怎麽會淪陷了一半？也是民主分子的傑作嗎？”

“不，不是民主分子。”小個子市長露出詭異的笑容，“是我們主動撤退──基地每逢遭到攻擊，一律都會以退為進，直到不可抗拒的歷史發展，變得對我們有利為止。事實上，我已經看到了結果。事實上，由民主分子組成的所謂‘地下組織’已經發表一項聲明，宣誓效忠並協助政府。這可能是個陰謀，以便掩護另一個更高明的詭計，但是我可以將計就計，不論那些混賬叛徒打的什麽主意，這項合作都可以大肆宣傳一番。更好的是……”

“茵德布爾，更好的是什麽？”

“你自己判斷吧。兩天前，所謂的‘獨立行商協會’已經向騾宣戰，因此基地艦隊一口氣增加了千艘星艦。你瞧，這個騾做得太過分了。他趁著我們內部分裂不和之際開戰，可是面對他的來犯，我們馬上團結起來，變得強大無比。他非輸不可，這是必然的──始終如此。”

米斯仍然透著懷疑。“那麽你的意思是說，謝頓連無法預料的突變種也計劃在內。”

“突變種！我看不出他和人類有什麽不同，你同樣看不出來。我們聽到的，只是一個叛變的上尉、兩個異邦年輕人，還有一個笨頭笨腦的小醜，這四個人的胡說八道。你忘記了最有力的證據──你自己的證據。”

“我自己的證據？”米斯頓時吃了一驚。

“你自己的證據。”市長冷冷一笑，“再過九個星期，時光穹窿又要開啟了。這代表什麽？代表將有一個危機。假如騾發動的攻擊其實不算危機，‘真正的’危機又在哪裏，穹窿又為什麽要開啟？回答我，你這個大肉球。”

心理學家又聳聳肩。“好吧，如果這樣想能讓你心安的話。不過，請你幫個忙，只是預防萬一……萬一老謝頓發表了演說，結果卻出乎我們意料之外，請你讓我也出席這個集會。”

“好吧，現在你可以滾了。這九個星期中，別讓我再看到你。”

“我XXX的求之不得，你這又幹又癟的討厭鬼。”米斯一面走，一面喃喃自語。