06 寵臣（第2/2頁）

“假如真有這樣的人才，我早就叫他幫我修理我們的發動機了；我的小小艦隊中，有兩艘星艦上的發動機根本不靈光。在我僅有的十艘星艦中，就有兩艘由於動力不足，無法投入主要的戰役。換句話說，我有五分之一的軍力，只能用來擔任鞏固後方這種無關緊要的工作。”

大臣的手指不耐煩地拍動著。“將軍，這方面的問題並非你的專利，就連大帝也有同樣的困擾。”

將軍把捏得稀爛卻從未點燃的香煙丟掉，點著了另一根，然後聳聳肩。“嗯，這並非燃眉之急的問題，我是指缺乏一流技官這件事。不過，假使我的心靈探測器沒有失靈，應該就能從那名俘虜口中獲得更多情報。”

大臣揚了揚眉。“你有心靈探測器？”

“一個古董。早就過時了，我需要用的時候，它偏偏失靈。當那個俘虜熟睡時，我試著使用那個裝置，結果什麽也沒有探測到。這並非探測器的問題。我拿自己的部下做過實驗，反應都相當正常；可是我身邊那些技官，卻沒有誰能夠向我解釋，為什麽偏偏在那個俘虜身上就不管用。杜森・巴爾雖然不是工程師，對於理論卻很精通，他說或許那名俘虜的心靈結構對探測器具有免疫性；可能是由於他自孩提時代起，就處於一種異常環境中，並且神經受過刺激。我不知道這種說法對不對。但是他仍然可能有點用處，所以我把他留了下來。”

布洛綴克倚著手杖。“我幫你找一找，看看首都有沒有哪位專家有空。不過，你剛才提到的另外一個人，那個西維納人，他又有什麽用處？你身邊養著太多敵人了。”

“他很了解我們的敵人。我把他留在身邊，也是為了他還能提供許多建議和幫助。”

“但他是西維納人，他的父親還是一名遭到放逐的叛徒。”

“他已經年老力衰，家人還都被我當做人質。”

“我明白了。但我認為，我應該親自和那名行商談一談。”

“當然可以。”

“單獨談。”大臣以冷峻的口氣特別強調。

“當然可以。”裏歐思溫順地重復了一遍，“身為大帝的忠實臣民，欽命代表就是我的頂頭上司。然而，因為那個行商被關在固定的軍事基地，想要見他，您需要在適當時機離開前線。”

“是嗎？什麽樣的適當時機？”

“包圍網今天已經完成了；一周內，‘邊境第二十艦隊’就要向內推進，直搗反抗力量的核心。這就是我所謂的適當時機。”裏歐思微微一笑，轉過頭去。

布洛綴克有一種模糊的感覺，感到自尊心被刺傷了。