第三卷 先知 17（第3/3頁）

老真言師——聖母蓋烏斯·海倫·莫希阿姆——對保羅的話外音有她自己的看法。她也看出了聖戰的苗頭，急忙說道：“你不能縱容弗雷曼人，讓他們橫行宇宙！”

“那請你回想一下薩多卡人的溫良手段！”保羅喝道。

“你不能。”她低聲道。

“你是一位真言師，”保羅說，“反思一下自己說的話。”他瞥眼望了望皇室公主，又回頭看向皇帝，“最好快點，陛下。”

皇帝愁眉不展地扭頭看著自己的女兒。她拉著他的手臂，安慰道：“我不就是為了這個而接受訓練的嗎，父親。”

皇帝深深地吸了一口氣。

“你無法阻止這件事。”真言師老太婆喃喃道。

皇帝挺直身體，僵硬地站在那裏，不忘維持他的尊嚴。“你派誰來談判，我的親戚？”他問。

保羅轉過身，望向自己的母親，看到她雙眼緊閉，跟契尼一起站在一班弗雷曼敢死隊衛兵中間。他走到她們面前，低頭看著契尼。

“我知道你的理由。”契尼輕聲道，“如果一定要這樣……友索。”

保羅聽出她話中暗藏悲戚，於是摸了摸她的臉頰。“我的塞哈亞，不用害怕什麽，永遠不用怕。”他輕聲說道。隨後，他垂下手臂，面向他母親，“就由您來為我談判吧，母親。把契尼帶在身邊，她很聰明，而且目光敏銳。人們常說，沒人能比弗雷曼人更會討價還價。她看問題時會懷著對我的愛意，會考慮到她今後會有的兒女，會考慮到孩子們的需要。聽聽她的建議。”

傑西卡明白兒子一定做過了苛刻的計算，不由打了個冷戰。“你有什麽指示嗎？”她問。

“要皇帝拿他在宇聯公司的所有股份作為嫁妝。”他說。

“所有？”她震驚得差一點說不出話來。

“他會被剝奪全部財產。我還要為哥尼·哈萊克謀取到伯爵爵位和宇聯公司董事的職位，要把卡拉丹賜給他作為封邑。每一個幸存的厄崔迪人都將受封，都將享有一定的權力，就連最低級的士兵也不例外。”

“那弗雷曼人呢？”傑西卡問。

“弗雷曼是我的，”保羅說，“他們的賞賜由穆阿迪布來分配。首先我將任命斯第爾格擔任厄拉科斯總督，不過此事可以稍緩進行。”

“那我呢？”傑西卡問。

“你希望得到什麽嗎？”

“也許是卡拉丹吧。”她說著，看了看哥尼，“我還吃不準。我已經變得更像個弗雷曼人了……而且還成了聖母。我需要冷靜一段時間，好好考慮一下。”

“你會得到它的，”保羅說，“只要我和哥尼有辦法，你要什麽我們都會給你。”

傑西卡點點頭，突然覺得自己又老又累。她看了看契尼。“那給你這位愛妃賜些什麽呢？”

“我不要封號，”契尼低聲道，“什麽都不要。求你了。”

保羅低頭看著她的眼睛，突然回憶起過去她懷抱小雷托的樣子。可如今，他們的孩子已經在沖突中喪生。“我對你起誓，”他輕聲道，“你不會有任何封號。那邊那個女人將是我的妻子，你只是我的嬪妾，這全是政治的需要。我們必須和平解決這次事件，以便取得蘭茲拉德聯合會各大家族的支持。我們必須遵守這些形式。不過，那個公主除了名分之外，什麽也不會得到。不會有我的孩子，不會得到我的愛撫，不會擁有我溫柔的目光，更不會有片刻溫存。”

“你現在是這麽說。”契尼說。她望著大廳對面的那個高挑的公主。

“你這麽不了解我兒子嗎？”傑西卡輕聲說，“瞧瞧站在那邊的那位公主，多麽傲慢，多麽自信。據說她有著非凡的文學造詣。我們希望她以後可以在那些東西裏找到慰藉；除此之外，她什麽都不會有。”傑西卡流露出一絲苦笑，“想想看，契尼，那個公主將空有名分，卻會過著不如嬪妾的生活——雖然貴為皇後，卻永遠無法得到丈夫的片刻溫柔。而我們，契尼，背負著嬪妾名分的我們——歷史將會把我們稱作妻子。”