第二卷 穆阿迪布 16（第4/4頁）

“小家族的人正等你領他們入場呢。”伯爵一邊說，一邊朝身邊的人點頭致意。

一語雙關……一語雙關，男爵想。

他擡頭望著大廳出口側面的一排新的辟邪之物——巨大的公牛頭，已故雷托公爵的父親厄崔迪老公爵的油畫像。男爵心中不由得產生一絲不祥的感覺，他真想知道這些辟邪物過去是如何激勵雷托公爵的，它們曾掛在卡拉丹的大廳裏，後來又掛在了厄拉科斯。神勇的父親和殺死了他的那頭公牛的頭顱。

“人類只有啊……一種……科學。”伯爵說著，兩人引領著一群擁躉，從大廳進入了休息廳——這是一個狹小的房間，窗戶很高，地上鋪著白紫相間的地磚。

“什麽科學？”男爵問。

“是嗯……啊……不滿足……的科學。”伯爵說。

後面尾隨的小家族的人一臉媚態，像應聲蟲一樣笑了起來，聲音中帶著恰到好處的贊美，但侍者同時推開了大門，突然湧進的馬達轟鳴聲將這些笑聲蓋了下去。外面排著一排地行車，車上的三角旗在微風中飄揚。

男爵擡高嗓門，壓過那突如其來的馬達聲，說道：“希望我侄子今天的表演不會讓你失望，芬倫伯爵。”

“我啊……心中啊……充滿了……期待，是的，”伯爵說，“出身……啊……是必須考慮的一點，這是……口頭流程的……啊……要求嘛。”

一驚之下，男爵身體突然一僵，為了掩飾，他有意在出口的第一個台階上絆了一下。口頭流程！那是有關背叛皇室的謀反罪行的報告！

但伯爵卻咯咯地笑起來，裝成開玩笑的樣子，拍了拍男爵的手臂。

盡管如此，在去競技場的路上，男爵始終放心不下。他靠坐在配有裝甲護板的汽車座椅上，一直暗暗查看坐在身旁的伯爵，他暗自思忖，皇帝的信使為什麽要在小家族的人面前開那個玩笑。顯而易見，芬倫很少做他認為不必要的事情，如果能用一個詞，他絕不會用兩個詞，一句話能講明白的，絕不會用幾句話。