第一卷 沙丘 23（第3/4頁）

雷托感到力量在恢復。現在，關於假牙的記憶清晰地出現在腦海裏，就像平原上突兀的山峰。那顆牙齒中置有塑成神經形狀的藥片——毒氣——他終於想起是誰把這致命的東西放進了他的嘴裏。

嶽！

因藥物致幻的記憶中，出現了一具軟綿綿的屍體，被人從這屋裏拖了出去。他知道那是嶽。

“你聽到那嚷嚷聲了嗎，雷托公爵？”男爵問。

雷托意識到耳邊的一個嘶啞的聲音，有人正在極度痛苦中啜泣。

“我們抓住了你的一個手下，他裝成了弗雷曼人，”男爵說，“我們不費吹灰之力就揭穿了他的偽裝：眼睛，你知道的。他堅持說自己被派到弗雷曼人中，是為了監視他們。親愛的表弟，我在這個星球上住過一段時間。誰會去監視那些衣衫破爛的沙漠渣滓？告訴我，你已經收買了他們嗎？你是不是把兒子和女人送到他們那兒去了？”

雷托胸中一緊，他感到害怕。如果嶽將他們送進了沙漠……哈克南人不找到他們決不會善罷甘休。

“得啦，得啦，”男爵說，“我們時間不多，痛苦很快會來臨。別帶我們到那種地步，我親愛的公爵。”男爵擡起頭，朝站在公爵身旁的彼得看了一眼，“彼得的工具沒有全部帶來，但我相信他可以即興發揮一番。”

“即興發揮有時候是最棒的，男爵。”

那個柔滑而巴結的聲音！就在公爵的耳邊。

“你有一個應急計劃，”男爵說，“你的女人和兒子被送到什麽地方去了？”他看著公爵的手，“你的戒指不見了。在你兒子那兒嗎？”

男爵擡頭，瞪著雷托的眼睛。

“你不回答，”他說，“是要逼我做我自己不想做的事嗎？彼得會用最簡單最直接的方法。我也同意，那有時是最好的辦法，可讓你遭受如此的待遇並不好。”

“滾燙的牛脂倒到你的背上，或是眼皮上，”彼得說，“或者身體的其他部位。這方法特別有效，只要受審人不知道接下來牛脂會倒到哪裏。赤裸的身體燙出一個個燎泡，膿一般發白，這方法多妙，還有一種美感，對吧，男爵？”

“妙極！”男爵說，聲音聽上去有點不滿。

那些動人的手指！雷托看著那胖嘟嘟的手，嬰兒般粉胖的手上滿是華麗的寶石——真是引人入勝。

公爵身後的門外傳來一陣陣痛苦的叫聲，啃噬著他的神經。他們抓到了誰？他想。是艾達荷嗎？

“相信我，親愛的表弟，”男爵說，“我不想鬧到那般田地。”

“你在想你的心腹信使會招來援兵，但這是不可能的，”彼得說，“你知道，這是一門藝術。”

“你是一名出色的藝術家，”男爵不滿地說，“現在，請你閉上嘴。”

雷托突然想起哥尼·哈萊克說過的一件事，他當時正看著男爵的照片。“‘我站在沙海之中，看見一頭猛獸從海中爬起……它的頭上寫著褻瀆神靈的名字。’”

“我們在浪費時間，男爵。”彼得說。

“也許。”

男爵點點頭。“你知道，我親愛的公爵，你最終會告訴我們他們去了什麽地方。總有一層痛苦會讓你屈服。”

他說的很有可能是對的，雷托想，只是我確實不知道他們在哪兒，要不是我還有一顆牙……

男爵抓起一小片肉，塞進嘴裏，慢慢嚼了一番，最後吞了下去。我們必須試試別的手段，他想。

“看看這個價值連城的人物，他覺得這世上沒有錢可以買下他，”男爵說，“好好看著他，彼得。”

而男爵心中在想：是的！看看這人，他以為沒有錢可以買下他。瞧啊，他現在被拘禁在這兒，他生活的每一秒都值數千萬！如果你現在抓住他，搖晃他，就會發現他已經身無分文了！空了！已經一文不值了！現在，他怎麽死還有什麽意義呢？

背後的嘶啞聲停止了。

男爵看見衛隊長烏曼·庫圖出現在門外，後者搖了搖頭。俘虜沒有供出他們所需的信息。又失敗了。不能再跟這個蠢公爵繞圈子了，這個愚蠢軟弱的東西，還不知道地獄離他多麽近——只隔著一根神經的距離。

這個想法讓男爵鎮定下來，他終於壓倒了不願讓王族受苦刑的初衷。他突然覺得自己像一個外科醫生，做著無止境的解剖切剪工作——剪去蠢貨的面具，揭開底下的可怕面目。

兔子，他們都是兔子！

當他們看到天敵時，就會變得那麽驚慌可憐！

雷托望著桌子對面，納悶他還在等什麽。那顆牙會立即結束一切。這總算還是不錯的。他突然回想起在卡拉丹碧空中搖蕩的天線風箏，保羅看到它後，興奮地大笑。他又想起厄拉科斯的日出——在沙塵之下，屏蔽場城墻變得五光十色。