第一卷 沙丘 22（第3/4頁）

“另外這個也是你幹掉的？”他回頭望了望梅帕絲的屍體。

“真是不幸。”嶽低聲說。

“不幸！”薩多卡軍人嗤之以鼻。他走上前，低頭看了看雷托，“這麽說，這就是偉大的紅衣公爵。”

如果我剛才還對這個人的身份有所懷疑，那現在就一清二楚了，嶽想，只有皇帝稱呼厄崔迪為紅衣公爵。

薩多卡軍人彎下腰，把雷托制服上的鷹徽割了下來。“一個小小的紀念品，”他說，“爵位印章戒指在哪裏？”

“他沒帶在身上。”嶽回答。

“不用你說！”薩多卡軍人厲聲叫道。

嶽整個人都僵住了，他咽了口口水，心想：如果他們對我施加壓力，找一個真言師來，他們就會發現戒指的去處，得知我準備的撲翼飛機——那麽我所做的一切都付諸東流了。

“公爵在傳達命令時，有時會讓信使帶上戒指，保證受命者知道命令直接來自公爵。”嶽說。

“這個信使真是該死。”薩多卡軍人喃喃道。

“難道你不把他綁起來嗎？”嶽壯著膽子問道。

“他還有多久能恢復知覺？”

“大約兩小時。給他下的劑量不像給那個女人和小孩的那麽精確。”

薩多卡軍人用腳踢了踢公爵。“他就是醒過來也不足為懼。那女人和小孩什麽時候醒？”

“大約十分鐘。”

“這麽快？”

“他們跟我說，男爵會緊隨他的人馬前來。”

“沒錯。你在外邊等著，嶽。”他惡狠狠地朝嶽看了一眼，“現在出去！”

嶽瞟了一眼雷托。“那他……”

“他將被五花大綁地獻給男爵，就像一盤烤肉放進烤爐之中。”薩多卡軍人又看了看嶽前額的鉆石刺青，“我們的人都認識你，在廳裏你會很安全。我們沒時間聊了，奸細。他們來了。”

奸細，嶽想。他低下頭，從那薩多卡軍人身邊擠了過去，這是他的初次體驗，他知道歷史將這樣記載：奸細嶽。

在前往大門的一路上，他看到了更多的屍體，他仔細辨認，害怕其中會有保羅或傑西卡。不過全都是家兵或是穿著哈克南軍服的人。

當他從大門走出來，來到火光通明的夜幕下時，邊上的哈克南衛兵立即戒備起來。道路兩旁的棕櫚樹被點上了火，火光照亮了屋子。那些點火用的燃料躥出橘黃色的火苗，冒出滾滾黑煙。

“是奸細。”有人說。

“男爵一會兒想見你。”另一個人說。

我必須到那架撲翼飛機上去，嶽想，將爵位印章戒指放到保羅能找到的地方。但他又感到無比恐懼：如果艾達荷懷疑我，或是失去耐心——如果他沒有及時等待，去我告訴他的地方——傑西卡和保羅就難逃劫難，那麽我的良心將永世不得安寧。

那哈克南衛兵放開了手，說：“別擋道，到那兒等吧。”

兀然間，嶽覺得自己在這個死亡之地就像是一個被遺棄的人，沒人寬恕或同情他。艾達荷絕不能出錯！

另一個衛兵撞到他身上，朝著他怒吼道：“滾到一邊去！”

即便他們從我這兒得到了好處，可仍然看不起我，嶽想。他被推到一邊，直了直腰，以保持一些尊嚴。

“等著男爵！”一名軍官兇狠地說。

嶽點點頭，裝出一副若無其事的樣子，沿著前門外走，轉過一個角，出了燃燒棕櫚樹的範圍，走進黑影中。他加快腳步，急切的腳步暴露了內心的焦急。嶽沖向溫室下方的後院，那裏停著一架撲翼飛機——是專門放在那兒載走保羅和傑西卡的。

後院的門開著，門口站著一名衛兵，他的注意力集中在燈火通明的大廳和那裏挨門搜查的人身上。

他們真自信！

嶽借著黑影，在撲翼飛機旁繞了半圈，躲開衛兵的視線，輕輕地打開了艙門。他早先在前座椅下藏了一個弗雷曼工具包，現在伸手在那裏摸索了一番，找到了它，便把印章戒指放了進去。他又摸了摸包裏原先放著的一大堆紙條，然後把戒指按了下去。他伸出手，重新封好袋子。

嶽輕輕關上艙門，重新繞回屋角，朝熊熊燃燒的棕櫚樹走去。

現在，一切都做完了，他想。

他又一次出現在火光之下。他拉起披風，裹住自己，盯著那火焰。我馬上就會知道結果。我馬上就會見到男爵，到時候就會知道結果。而男爵——他將會知道一顆小小牙齒的威力。

據傳說，雷托·厄崔迪公爵去世的時候，在卡拉丹他那祖居宮殿的上空，有一顆流星劃過天穹。

——摘自伊勒瑯公主的《穆阿迪布童年簡史》

弗拉基米爾·哈克南男爵站在舷窗旁，注視著窗外。這是一艘停在地面上的飛船，臨時作為他的指揮所。窗外是夜幕下火光通明的厄拉奇恩，他的注意力集中在遠處的屏蔽場城墻上，他的秘密武器正在那兒發揮作用。