第一卷 沙丘 16（第4/4頁）

保羅看著父親從門口走了進來，他審視著屋子，然後向圍著傑西卡的那群人走去。

當公爵朝那邊走去時，運水商正在問：“聽說公爵打算安裝氣候控制系統，是真的嗎？”

公爵站在他身後，回答道：“先生，離那目標還差得遠呢。”

那人轉過頭，顯出一張和藹的圓臉，曬得黝黑。“啊，公爵，”他說，“我們正念著您呢。”

雷托朝傑西卡看了一眼。“有件事要辦。”他將注意力重新轉向運水商，解釋了剛才處理水盆的事，“就我來說，這個舊俗到此為止了。”

“大人，這算是一項公爵令嗎？”那人問。

“我讓你們自己……啊……憑良心判斷。”公爵說。他回過頭，注意到凱恩斯正向這邊走來。

一位女客說道：“我以為這是個慷慨的舉動——把水分給……”有人制止了她。

公爵看著凱恩斯，行星學家身著一套黑棕色的老式制服，佩著皇室文職人員的肩章，衣領上文著一粒微小的金色珠狀軍銜標志。

運水商的問話口吻中充滿了怒氣。“公爵是在批評我們的習俗嗎？”

“習俗已經改變。”雷托說。他向凱恩斯點了點頭，注意到傑西卡皺了皺眉，心想：皺眉頭和她的身份不相稱，但這會引發我倆關系不和的謠言。

“如果公爵不反對，”運水商繼續說，“我想就習俗再問幾個問題。”

公爵聽出此人語氣中突然多了一絲油滑，他注意到周圍的人都安靜下來，大廳裏的人都把注意力轉向了這邊。

“差不多到就餐時間了吧？”傑西卡問。

“可咱們的客人還有幾個問題。”雷托看著運水商說。那張圓臉上長著一對大眼睛，厚嘴唇，他想起了哈瓦特的備忘錄。“……這個運水商需要密切留意——記住他的名字：林加·布特。哈克南人利用他，卻沒能完全控制他。”