第三十六章 第二次考驗

兵馬未動，糧草先行。刻瑞斯分院的面包爐已經被朱庇特分院和馬爾斯分院垂涎許久了，我要把它弄到手。

原屬密涅瓦分院的新成員認為，接受我的權威是非常理智的做法。我可不是在騙自己。幾個月前的馬腹藏身計給他們留下了極深的印象，對我擊敗帕克斯的事，他們也記憶猶新。但他們會服從我，全都源於野馬對我的信任。戴安娜分院的人暫時還是奴隸身份，我必須設法贏得他們的信任。奇怪的是，沉默寡言的塔克特斯似乎是唯一一個信任我的人。幾個月前，我告訴他我要把他縫到死馬肚子裏的時候，他笑得開心極了。被我縫到死馬肚子裏的還有兩個人，他們頭上裝飾著白色馬鬃編成的小辮，被其他戴安娜同窗叫作“死馬”。我覺得他們真是有點發瘋。

遊蕩在樹林裏和高地上的狼群多得數不勝數。我們獵殺狼群，從而讓新兵們學會我們的作戰方法。沒有體面的騎兵攻擊，沒有該死的長矛。當然，更沒有什麽愚蠢的交戰規則。大家都弄到了狼皮大衣，盡管那東西變幹之後臭氣熏天，得一層層把腐壞的部分剝下來。唯一沒得到狼皮的是帕克斯，那些家夥還沒造出一條合他尺寸的狼。

“刻瑞斯分院的人對圍困一點都不陌生。”野馬說。她說得沒錯。為防範突襲，他們安排守夜的士兵似乎比白天時還多，還燒起大捆火絨，把城墻腳下照得如同白晝。他們還不知從哪兒弄到了狗，在城垛間來回巡邏。和密涅瓦分院開戰的時候，我曾在一次偷襲中試著讓塞弗羅從糞道潛進去。從那時起，經由河上過去的路也受到了監視，而塞弗羅一直沒有原諒我。因為領悟了在開闊地帶和更加強大的分院交鋒的危險性，刻瑞斯的人不再出城。他們會躲上一冬，等開春再出來。那時他們兵強馬壯，有了充分的準備和組織，而其他分院卻被寒冷和饑餓削弱了力量。

但他們守不到春天了。

“我們要白天攻城嗎？”野馬猜測。

“當然。”我說。有時我覺得語言是多余的，她明白我的想法，甚至那些最瘋狂的念頭。

這次的點子尤其瘋狂。我們用斧子在北面的森林裏清出一片空地，在那兒演習了一整天。帕克斯令整個計劃變得可行了。我們比試站在木頭上的平衡性，野馬贏了。長臉的米莉雅屈居第二，恨恨地啐了一口。我是第三。

和對付馬爾斯分院時一樣，在發動進攻的前一晚，我們在膽量容許的限度內竭力接近刻瑞斯分院，然後深深鉆進積雪裏。我再次和野馬一組，緊緊擁抱在一起，躲在雪下面。塔克特斯很想和米莉雅一組，而米莉雅卻讓他滾開。

“識相一點吧，我可是在幫你的忙。”塔克特斯縮在帕克斯臭氣熏天的腋窩下，埋怨地小聲說著，“你醜得跟石像鬼臉上的疣子一樣。要不是這種情況，你有機會和我這等身份的人抱在一起嗎？不知感恩的母豬。”

野馬和其他女孩用冷哼聲表示了她們的輕蔑。然後，黑夜的寂靜和空曠雪原的寒意滲入了我們的身體，我們都不作聲了。

清晨，我和野馬在彼此懷中打著哆嗦。雪又開始下了。萬一積雪太深，計劃就要受到威脅了，好在風力夠大，雪花只在半空中打著旋兒，沒把我們埋得太深。我第一個醒來，但沒有動彈。我打了個呵欠，趕走最後一絲睡意。醒來的學生們一個接一個地推搡著呼叫其他人，我的軍隊也有組織地醒了。黃金種少年們在淺淺的白雪通道裏醒來，吸著鼻子咳嗽，仿佛一條蜿蜒的長蛇。

一夜之間，我厚厚的大衣外面結了一層冰。野馬的手探進毛皮，伸到了我兩肋之下，熱乎乎的。她的呼吸拂著我的脖子。我翻了個身，她打著呵欠挺直身體，稍稍從我身邊挪開一點，像貓一樣在雪下伸了個懶腰。一堆雪粒落到我們之間。

“該死的，真是太難受了。”和米莉雅一組的戴克斯咕噥說。我看不到他在隧道裏的哪兒。

野馬推了推我，我們勉強能看見蜷縮在帕克斯腋窩裏的塔克特斯。兩個少年像戀人一樣在對方懷裏醒來，立刻各自縮回了身子，沾滿冰雪的眼皮張得大大的。

“不知他們哪個是羅密歐。”野馬悄聲說道。她的嗓子有點沙啞。

我低聲笑著，在隧道頂上掏了個窺孔。茫茫雪原上，除了我們這支由二十四個人組成的軍隊，就只有幾個清早出來偵察的騎兵了。他們不會造成問題。風從北邊的河面上吹來，狠狠刮著我的面頰。

“你準備好了嗎？”野馬見我把腦袋縮了回來，露齒一笑，“是不是太冷了？”

“我第一次試圖哄你上當時的湖水比這個冷多了。”我微笑著說，“啊，過去的時光。”

“那是我計劃的一部分，好贏得你的信任，小子。”她惡作劇地一笑。她看出了我眼中的擔憂，在我腿上抓了一把，湊近來免得被別人聽到：“要是我明知道計劃會失敗，你以為我還會和你一起蹲在雪窩裏嗎？不。但我快凍死了，風勢也在減弱，開始吧，收割者。”