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“你得這麽看待問題，”福特·大老爺曾經說過，“陌生星球上的水果和漿果要麽能讓你活下去，要麽會毒死你。因此，只有碰到不吃就會死的時候，你才應該開始考慮它們。這就是指導原則。健康搭車漫遊的秘訣就是吃垃圾食品。”

他們懷疑地端詳著面前路上的那堆水果和漿果。它們看起來是那麽可口，饑火燒得兩個人幾乎頭暈目眩。

“要這麽看待問題，”福特說，“呃……”

“怎麽？”亞瑟問。

“我想換個角度看待問題： 看見了就意味著應該吃掉，”福特說。

透過樹葉落下來的斑駁陽光照在很像梨的那些東西上，果皮閃閃發亮。看起來很像樹莓和草莓的東西則比亞瑟見過的任何樹莓和草莓更加豐美、醇熟，連冰激淩廣告裏的都比不上。

“先吃後想，你說怎麽樣？”他問。

“也許他們正希望咱們這麽做。”

“好吧，要這麽看待問題……”

“你說到現在都還不錯。”

“這堆東西就在地上，等著咱們去吃。有可能好，有可能壞，他們有可能想給我們吃東西，也有可能想毒殺我們。如果有毒，咱們不吃，他們還會換個法子攻擊咱們。要是不吃的話，無論如何都是咱們的損失。”

“我喜歡你的思路，”福特說，“你先吃一個。”

亞瑟猶猶豫豫地拿起一個看起來很像梨的東西。

“我經常想起伊甸園的故事，”福特說。

“啥？”

“伊甸園。樹。蘋果。那個部分，還記得？”

“那還用說，當然記得了。”

“你們那位上帝在花園正中央擺了棵蘋果樹，然後說亞當夏娃你們請隨意，哦，但記住千萬別吃蘋果。然後呢，好吃驚啊好吃驚，他們就是吃了蘋果，結果上帝馬上從樹叢背後跳出來，大喊一聲‘逮住啦！’他們要是不吃蘋果，恐怕也不會有什麽兩樣。”

“為什麽不會呢？”

“因為你在跟一個心理有問題的家夥打交道，那種人喜歡把帽子扔在人行道上，底下放塊磚頭，你很清楚他絕對不會放棄。到頭來遲早會逮住你。”

“你到底在說什麽啊？”

“算了，吃水果吧。”

“知道嗎？這地方看起來很像伊甸園。”

“吃水果。”

“聽起來也挺像。”

亞瑟咬了一口看起來很像梨的東西。

“就是梨，”他說。

幾分鐘以後，許多水果和漿果已經下肚，福特·大老爺轉過身，大喊起來。

“謝謝你們。非常感謝，”他喊道，“你們真是太好了。”

他們繼續上路。

接下來五十英裏向東的旅程中，他們不時在路上發現一堆堆饋贈的水果，盡管也有一兩次在樹木間瞥見當地的類人生物一閃而過，但雙方再也沒有過直接接觸。福特和亞瑟認為這個種族很討人喜歡，他們表達得非常清楚： 只要不被打擾，他們就會心懷感激。

五十英裏過後，不再有水果和漿果了，因為大海由此開始。

亞瑟和福特從容不迫地紮了個木筏，開始橫渡大海。海面頗為平靜，寬度不過大約六十英裏，橫渡大海的旅程令兩人頗為愉快，最後登上的土地至少和離開的那片一樣美麗。

簡而言之，生活輕松到了荒謬的地步；他們至少可以暫時與缺乏目標和孤獨這兩個問題相安無事，辦法很簡單： 無視即可。若是期待陪伴的欲望變得過於強烈，他們知道該去哪兒找同伴，但就此刻而言，他們很高興能把戈爾加佛林查星人撇開幾百英裏。

盡管如此，福特·大老爺使用亞以太感應儀的頻率還是高了起來。他只有一次捕獲到了信號，但那個信號過於微弱，源頭又實在遙遠，這比沉默始終不被打破還要令他沮喪。

一時心血來潮之下，他們轉向北方。走了幾個星期，他們來到另一片海邊，又造了一個木筏，開始橫渡大海。這次難度較大，天氣也越來越冷。亞瑟覺得福特·大老爺有幾分受虐狂的傾向——旅程越是困難，他就越是有旅程輕松時所欠缺的使命感。他不知疲憊地大步前進。

向北的旅程將福特和亞瑟帶進了地勢險峻的山區，這裏群山蜿蜒，美得驚人。冰雪覆蓋的山巔參差不齊，綿延不絕，他們看得心醉神迷。寒冷開始滲入兩人的骨髓。

他們用福特·大老爺弄來的動物毛皮包裹身體，福特使用的技法來自兩位前普拉萊特僧侶的教授，他們在胡尼安山區開辦了一家思維沖浪療養院。

銀河系充滿了前普拉萊特僧侶，一個個色欲熏心，這是因為修道會作為靈修手段所發展出的思維控制技法非常——實話實說——淫靡，有極多僧侶搶在完成各自的靈修訓練之後和最終立誓把自己鎖在小金屬箱子裏度過余生之前離開了修道會。