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兩人同時住嘴，同時轉身，同時全神貫注地聆聽，同時接受了對方的意見，同時再次跑向相反的兩個方向。

恐懼攥住了亞瑟和福特的心神。

兩個方向都傳來腳步聲，而且正變得越來越響。

左邊幾碼處有另外一條走廊，與內壁直角相交。他們奔進那條走廊，急急忙忙往前走。走廊很暗，長得不可思議，越往前就覺得溫度越低。左右兩邊又伸出幾條走廊，每一條都非常黑暗，都在他們經過時噴出一股股刺骨寒氣。

他們心驚膽戰地停了幾秒鐘。沿著這條走廊越往前走，轟隆隆的腳步聲就越是響亮。

兩人把脊背緊緊貼在冰冷的墻壁上，豎起耳朵拼命捕捉聲音。寒冷、黑暗和空洞的咚咚腳步聲嚇得他們魂不附體。福特顫抖起來，部分因為寒冷，部分則因為想起他最喜愛的那位母親曾經講過的故事——那時他還只是參宿四上的一個小孩子，不到大角星巨蚱蜢的腳腕高： 那都是關於死亡飛船的故事，鬼船永不停歇地在太空深處不為人知的區域遊蕩，船上滿是惡魔或早被遺忘的船員的鬼魂；故事裏還有輕率的旅行者發現這種飛船，登了上去；故事說……但福特隨即想起了第一條走廊裏的棕色粗麻墻紙，馬上恢復了精神。他心想，無論幽靈和魔鬼選擇什麽裝飾鬼船，他願意拿身家性命打賭，都絕對不可能是粗麻墻紙。他一把抓住亞瑟的胳膊。

“從原路回去，”他堅決地說，兩人走上來時的道路。

沒過多久，他們就像兩只受驚的蜥蜴似的拐過最近一個走廊交叉口，逃了進去；這是因為隆隆腳步聲的主人突然出現在了正前方的視野中。

亞瑟和福特躲在走廊裏，訝異得瞪大了眼睛，看著二十四個超重的男女踩著沉重的步點經過身邊，那些人身穿田徑服，跑得上氣不接下氣的模樣能讓心臟科醫生嘮叨個沒完。

福特·大老爺盯著他們的背影。

“慢跑者！”他從齒縫裏擠出噝噝的聲音，腳步聲上下回蕩在縱橫交錯的走廊裏。

“慢跑者？”亞瑟·鄧特悄聲說。

“慢跑者，”福特·大老爺聳聳肩。

他們藏身的這條走廊與其他走廊不盡相同。這條走廊很短，盡頭處是一扇偌大的鋼門。福特研究片刻，弄明白了開門機制，伸手推開。

首先映入眼簾的東西怎麽看都是一具棺材。

接下來映入眼簾的四千九百九十九個東西也是一樣。