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“地獄的驢子啊，”贊法德嘟囔道，他和福特正忙著整理那團亂線。

過了幾秒鐘，福特吩咐贊法德後退，然後把一枚硬幣塞進傳送系統，輕輕撥動懸在半空中的控制面板上的一個開關。隨著噼啪一聲和一道閃光，硬幣消失得無影無蹤。“總算能工作了，”福特說，“但缺少導向系統。沒有導向程序的遠距物質傳送系統會把你送到……呃，送到任何地方。”

卡克拉弗恩星系的恒星在顯示屏上龐然獰視。

“無所謂，”贊法德說，“去哪兒都行。”

“另外，”福特說，“沒有自動操縱系統。我們無法全體離開。必須有誰留下操縱。”

莊重的幾秒鐘緩緩流過。那顆猙獰的太陽越來越大。

“喂，馬文小子，”贊法德快活地說，“感覺如何啊？”

“感覺非常不妙，”馬文喃喃道。

沒過多久，卡克拉弗恩上的音樂會就達到了一個出乎意料的高潮。

黑船載著唯一一位孤僻的乘客按原計劃撞進恒星這個核能熔爐。巨大的耀斑躍入空間達幾百萬英裏遠，場面令人激動不已，並且掀翻了十幾個耀斑騎手，他們有些過於期待這個時刻，溜到了離恒星表面太近的地方。

耀斑光芒即將抵達卡克拉弗恩的時候，轟鳴中的沙漠裂開了一條極深的斷層線。一條與地表極遠、從未被探測到的地下大河湧向地面，幾秒鐘後，又有數以百萬噸的沸騰巖漿噴入空中幾百英尺高，立刻讓地表之上和地表之下的河流化為蒸汽，引發的爆鳴聲傳至這顆行星的另一頭，爾後又繞回原處。

目睹這一刻並幸免於難的人雖說極少，但每個都信誓旦旦地說那片面積足有幾十萬平方英裏的沙漠整個兒飛進空中，活像一塊厚達一英裏的煎餅，翻個身又落回原處。而恰好就在這個時刻，耀斑導致的輻射穿透水蒸氣凝成的雲團，落在了地面上。

一年過後，那幾十萬平方英裏的沙漠開滿鮮花。圍繞行星的大氣結構有了微妙的變化。太陽在夏天不那麽熾熱了，冬天的寒氣也不那麽酷烈了，經常下點兒令人愉快的小雨，卡克拉弗恩這顆沙漠行星逐漸變成天堂。爆炸的力量甚至驅散了卡克拉弗恩人因懲罰而獲得的傳心能力。

據報道，“災難地帶”樂隊的一位發言人——正是他射殺了全部那些環保主義者——說這可真是“一場精彩演出”。

許多人感動地談起音樂的治愈能力。有幾位科學家疑心病比較嚴重，他們更仔細地研究了事件前後的記錄，聲稱他們發現的蛛絲馬跡表明，當時曾有一個人工誘發的巨大的不可能性場自附近空域流進此處。

[1] 原文“Sund. explns.”，系“sundry explanations”（額外解釋）的縮寫。——譯者