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實際上，這只鳥看起來很像人類。

它把偌大的眼珠轉向贊法德，鳥喙發出不連貫的哢噠哢噠聲響。

“滾開，”贊法德說。

“好的，”大鳥悶悶不樂地嘟囔道，拍打著翅膀飛回灰塵中。贊法德困惑地望著它的背影。

“那只鳥剛才跟我說話了？”他緊張兮兮地問馬文。他準備好了迎接否定性的回答，接受是他產生了幻覺的事實。

“是的，”馬文確認道。

“可憐的靈魂呐，”贊法德耳中響起一個深邃而飄渺的聲音。

贊法德猛然轉身，想找到聲音的來源，害得他險些跌下大樓。他手忙腳亂地抓住一個突出的窗台，不小心割破了手。他撐住身體，大口喘息。

他沒看見聲音的來源——那裏空無一人。然而，聲音又說話了。

“他們背後有段悲慘的歷史，知道嗎？可怕的災禍。”

贊法德發狂般地四下張望。那聲音低沉而平靜。換了其他環境甚至可以形容為撫慰心靈。然而，這個聲音卻脫離了肉體，不知從何處傳來，無論如何也不可能撫慰心靈，而假如你身處險境，掛在一幢墜毀大樓八層的窗台上——比方說就像贊法德·畢博布魯克斯這樣——那就更是如此了。

“喂，呃……”他結巴起來。

“要我說說他們的故事嗎？”那聲音平靜地問他。

“喂，你是誰？”贊法德喘著粗氣說，“你在哪兒？”

“那就以後再說吧，”聲音喃喃說道。“我是迦格拉瓦，絕對全景漩渦的管理員。”

“我為什麽看不見……”

“如果你肯向左移動大約兩碼，”那聲音提高嗓門說，“爬下大樓的路就會好走得多。不願意試試看嗎？”

贊法德望過去，看見大樓側面從上到下有一連串的平行短槽。他懷著感激的心情移了過去。

“我們不如在底下再見吧，”耳朵裏的聲音說，一邊說一邊漸漸淡出。

“喂，”贊法德喊道，“你在哪裏……”

“只需要幾分鐘而已……”那聲音已經非常微弱。

“馬文，”贊法德激動地問旁邊垂頭喪氣蹲著的機器人，“剛才有沒有……一個聲音……”

“有，”馬文只答了一個字。

贊法德點點頭，再次掏出危險感應墨鏡。墨鏡已經徹底變黑，而且被口袋裏不請自來的金屬物體刮得一塌糊塗。他戴上墨鏡。只要看不見自己在幹什麽，爬下大樓就會變得輕松舒暢。

幾分鐘後，他吃力地翻過大樓被撕裂損毀的地基，重新摘掉墨鏡，落在地面上。

隔了一小會兒，馬文落在他身旁，臉朝下趴在灰塵和瓦礫上，看樣子是再也不願挪窩了。

“啊哈，你下來啦，”那聲音忽然在贊法德耳中響起，“很抱歉，剛才就那麽撇下你走了，只是我一到高處就頭暈。或者說，”聲音悠然懷念道，“過去我一到高處就頭暈。”

贊法德又慢又仔細地看了一圈，想知道他有沒有看漏也許是聲音來源的東西。然而，目力所及之處只有塵土、瓦礫和周圍高聳的樓宇殘骸。

“喂，呃，我為啥看不見你？”他說，“你為啥不在這兒？”

“我在這兒，”那聲音緩緩地說，“我的肉體想來，但它這會兒有點忙。有事務要處理，有人要見。”說到這裏，那聲音輕微得不可察覺地嘆了口氣，“你明白的，肉體嘛，總是這個樣子。”

贊法德對此很不確定。

“我想我明白了，”他說。

“希望它能好好休養一下，”那聲音說，“最近它那種生活方式喲，肯定忙得後肘打前肘了。”

“肘？”贊法德說，“不是後腳打前腳嗎？”

那聲音有幾秒鐘一言不發。贊法德不安地環顧四周。他分不清對方是走了還是沒走還是在幹什麽怪事。那聲音隨即又響了起來。

“這麽說，你就是要進漩渦的人嘍？”

“呃，是的，”贊法德故作冷淡，但很不成功，“兄弟我一點也不著急，曉得不？咱可以四處逛逛，看看本地風景啥的，曉得不？”

“你還沒看過本地風景？”迦格拉瓦的聲音問。

“呃，沒。”

贊法德翻過瓦礫堆，繞過一幢擋住視線的墜毀大樓，望向蛙星星系B行星的地貌。

“唉，好吧，”他說，“那我光是四處逛逛就行了。”

“不行，”迦格拉瓦說，“漩渦已經為你準備好了。你必須來。跟我走。”

“呃，什麽？”贊法德說，“我該怎麽跟你走？”

“我哼哼給你聽，”迦格拉瓦說，“跟著哼哼聲走。”

輕柔而哀婉的聲音飄蕩在空中，這朦朧而悲傷的聲音似乎怎麽也聽不清楚。贊法德必須非常仔細地聆聽，才能辨清它從何方飄來。他邁著緩慢而茫然的步子，跌跌撞撞地跟隨而去。否則他還有什麽事情可以做呢？