七（第2/2頁）

貝爾頓的語氣尖刻，急切：“你有證據嗎？”

“一無所有。”山姆承認。“假如你願意，就叫它是直覺吧，或僅僅是對我自己的二十世紀某種相似的宣傳方法記憶猶新。”

貝爾頓眼睛中騰起的火焰熄滅了。“無論如何，”他緊接著說，“這都永遠無法搞清楚，而中子墻是無法穿透的。”

克裏奧恩一直獨自沉默著。他金色的眉頭緊擰在一起，好像沉浸在深思之中。這會兒，他忽然擡起頭來，問道：“在希斯潘的疆域中，有沒有這樣一座山——在那裏，泰坦總是在不安地呻吟？”

貝爾頓瞪著雙眼：“我不懂。”

“他的意思是說，—座火山。”山姆解釋道。

“沒有。”

“那麽，”克裏奧恩叫道，“獨眼的賽克羅普斯在上，有一條逃路了。”

“到底是什麽——”山姆叫道。

“聽我說，”希臘人興奮地說，“郝梯普為我修建的使我睡到這愚蠢未來的金字塔，就坐落在一座這樣的火山側麓。”

“確實如此。”山姆證實道，“我記得它，但它又怎麽樣？”

“這個！根據大智者所教的方法，我從火山中得到了氣體，使我得以在墓室中沉睡。我用通向火焰中心的一種精巧的管道把氣體抽了出來。這些出口都在山頂通向藍天。裝有精巧樞軸的石塊在氣體湧入墓室之後密封了這些管道，只有我知道它們存在的秘密和那些彈簧的秘密。這些石塊可能再一次用這些彈簧旋轉開來。金字塔在這座城市之中，而火山則在它之外，我們可以穿過通向深深的地下彼此相連的管道逃跑。”

山姆猛拍了一下希臘人的肩膀。“克裏奧恩，你是個天才。”然後一個念頭又湧上心頭，使他的喜悅又暗淡下來。“出了油鍋跳進火坑。”他作了個苦臉，“你說的通道通向中心的火焰，那意味著火山口的中心，我們不憋死也得燒死。”

“火山可能早就停止發牢騷了。”克裏奧恩鎮定地答道，“而且勇士必有一死。”

“說得對，”山姆吃吃笑道，“我們立即出發，我們還有湯姆森給的小機器，可以送我們下井道。”他沖貝爾頓伸出手來。“再見，”他說，“謝謝，你是希斯潘的光明所在。”

奧爾加克的目光令人迷惑不解。“每一個層區都會通過信號將你們降下傳送管道的情況警告給加諾，”他說，“你們永遠也不可按到達埋葬你們的金字塔。”

“我們要冒冒險。”山姆反駁道。

“我不允許這樣的冒險。”

山姆難以置信地望著他：“你是說你反悔了？我還以為你是我們的朋友呢。”

“我的意思是，”貝爾頓平心靜氣地答道，“我和你們一道走。各個層區都會尊重我的到來。”

“你是個好樣兒的！”山姆充滿感情地說，“但這不行，你回來以後會倒大黴的。”

“我不回來了。”奧爾加克耐心地反駁。

“啊，怎麽？”

“我的意思是說和你們一道出走，走到那個陌生的世界中去。”他揶揄地一樂，“剛才你不是說，我們三人有機會的話，可以征服宇宙嗎？”

“但是，但是……”山姆語無倫次地說，“哎，他媽的，你不能這麽辦。我們穿出去，或說幸存的機會，即便可能的話，也是千分之一，你為什麽要放棄一切而……”

“因為我厭倦了這種生活；因為在原始渾沌之中我也許能再次發現你們所說的靈魂；因為——我是你們的朋友。”

三個人，三個不同時代的產兒，三對平行的眼睛，目不轉睛地彼此注視著。山姆頗不習慣地感到喉嚨裏一陣哽噎，他粗暴地說：“那麽我們最好趕在加諾嗅到我們的意圖之前馬上行動。”