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“流浪者”所有殘存的控制系統重新運行起來,它再度舉起武器,開始調整角度。然而就在此時,怪獸又將機甲頭部撕掉了一片。羅利直直地盯著怪獸的眼睛,它也盯著羅利。

它早就知道我們的位置,羅利心想。它是怎麽知道的呢?什麽時候怪獸們把這都搞清楚了?

“刀鋒頭”大聲長嘯,揚揚得意之色溢於言表。發現等離子加農炮正指著自己之後,怪獸轉身朝“流浪者”的手臂一口咬下去,一邊咆哮著,一邊使勁撕扯加農炮筒。

羅利也大聲吼叫著,發射出炮彈。

天剛剛破曉。羅利感到前所未有的寒冷。他駕駛著“流浪者”,一步一步地挪動著。向前一步。通訊器裏傳出斷斷續續的聲音,他還能聽出是安克雷奇基地(Anchorage)的早間新聞廣播。前方,海浪拍岸,厲風陣陣,聲聲入耳。又一步。楊希不見了,他感覺不到楊希了。

終於,“流浪者”踏上了陸地。遠處有人在呼叫救援隊,羅利聽見附近有人在說話。“海洋號”上的無線電通訊響個不停—那艘漁船獲救了。

“流浪者”東倒西歪地走在海岸上。羅利跪倒在地,“流浪者”同時跪了下來,安克雷奇基地的輪廓近在眼前。他看見一個老人和一個小男孩,目瞪口呆地注視著自己走過來。艙內的傳感器捕捉到他們手中金屬探測器“嗶嗶嗶”的聲音。

羅利失去了一切。他的胳膊毫無知覺,因為怪獸把它扯斷了。不,是“流浪者”的胳膊斷了。由於潤滑油從怪獸撕開的豁口大量流失,機甲各接合處咯吱作響,運行不暢。流體神經通路系統徹底崩潰。羅利感到頭痛,還有些意識模糊。皮膚火辣辣的,好像被什麽東西灼傷了,但他不敢低頭看,否則“流浪者”會失控。萬一倒下來就會砸到老人和小男孩。他已經沒有力氣站起來了。

“危險流浪者”屈膝跪下,然後向前倒了下來。為了防止摔個嘴啃泥,羅利費力地撐出右臂,結果“流浪者”的右手直直地插入到凍灘三米以下。雪花漫天飛舞,冬風將地上的落雪雕刻出一朵朵扇形。傳感器裏再次響起金屬探測器的“嗶嗶”聲,節奏更快。

別吵了,他在心裏喊道。

羅利走下運動平台,隨即失去了意識。沒過多久,他清醒過來,發現自己已經站在沙灘上,耳邊傳來直升機飛近的聲音。他擡頭望望天空。自己是怎麽從機艙裏出來的?

是爬出來的。他想起自己是從機甲頭部破碎的觀察孔裏爬出來的,哥哥就是從這個裂口消失的。羅利感到寒風刺骨,血從作戰服裏滲出來。手持金屬探測器的老人一把扶住快要摔倒的羅利,向小男孩大聲喊了幾句,小孩子扭頭沿著沙灘向遠處跑去。

羅利目不轉睛地凝視著天空。

血流進了眼睛,他的心裏因哥哥的離去而空空落落。

“楊希!”他呼喊著。作戰服破爛不堪。真的好冷。連眼裏的血也是冰涼的。接著,他再一次失去了意識。

2020年4月17日

即刻發布

聯合國終止“獵人計劃”;環太平洋地區防衛重點轉向海岸防衛和居民遷移

聯合國怪獸防禦與安全委員會下屬的環太平洋蟲洞事務工作組將重新調配“獵人計劃”資金,立即生效。

鑒於該計劃開銷巨大卻收效甚微,資金投入恐將難以為繼。過去三年,機甲耗資高達數萬億美元。結果數台機甲遭毀,人身財產損失慘重。

有人可能會對此提出異議。事實上,潘提考斯特元帥就已據理力爭,他認為如果沒有機甲獵人,我們的處境會更加糟糕。或許這樣說沒錯。但這只是一種假設,而擺在我們面前的是真真切切的現實問題,發達國家正為此耗盡財力,計劃取得的成效表明再投入如此驚人的經費實非明智之舉。

雖然“獵人計劃”終止,但我們依然把保衛環太國家人民的安全放在首位。我們將把資金轉向以下方案:

沿岸怪獸防禦墻

怪獸從未攻破過現有的防禦墻。建造這樣的防禦工事操作簡單,成本低廉,是人類抵禦怪獸威脅的絕佳工具。

居民遷移和安置計劃

內陸新住房的建設需根據防禦墻的建設進度而定,屆時太平洋沿海城市居民會收到通知。

建設南太平洋海底防禦屏障

要不惜一切代價遏制怪獸,絕不允許它們突破太平洋海域,危及歐洲、印度或美洲東海岸。

工作組所有成員在此對潘提考斯特元帥,駕駛員戰士隊和獵人計劃組全體工作人員的英勇貢獻致以誠摯的謝意。