第六十八章 台風戰神哈爾西（下）

根據杜魯門總統在白宮召開的非正規緊急會議，美利堅合眾國不得不作出如下的沉痛決斷：

首先，在馬裏亞納群島跟日本海軍聯合艦隊展開決戰的計劃，顯然是肯定無法繼續執行，只能放棄了。事實上，如果哈爾西艦隊那些已經幾乎失去自衛能力的殘存艦艇，能夠基本完整地回來，而不是在半路上再被日本海軍偷襲，或者被日本航母的艦載機轟炸，那麽白宮和五角大樓屆時就都要開香檳慶祝了。

其次，由於珍珠港的船塢設施遭遇台風登陸的嚴重破壞，對船艦的修補保養能力大為下降，哈爾西艦隊殘存的一部分主力艦，只能撤回西海岸進行維修，至少三個月之內將不得不徹底脫離戰場。

第三，原本囤積在夏威夷群島的，預定輸送往日本戰場的軍用物資，同樣也在台風中損毀嚴重。而日本前線部隊的物資儲備情況，最多只夠維持一個月的高烈度消耗戰。為此，歐內斯特·金海軍總長一邊讓夏威夷方面把剩下的完好貨船統統都起錨出航，一邊在本土西海岸的各個港口到處拆東墻補西墻，調集物資、船只和兵力，逮著什麽是什麽，一股腦兒往日本前線發送過去，無論如何也不能讓前線斷了後勤。

第四，哈爾西艦隊大半毀於台風，珍珠港的岸防設施和機場也在台風之中損失慘重，這就使得美利堅合眾國的中太平洋防線出現了一個巨大的軍事力量真空。如果日本人趁機傾巢來犯的話，真的有可能輕易奪下夏威夷這個關鍵要地，導致美軍的太平洋戰線全局崩潰……為了讓夏威夷群島在哈爾西艦隊修復和新戰艦下水之前，擁有至少能夠自保的實力。海軍總長金上將不得不忍痛召回西南太平洋戰區的分艦隊，放棄剛剛收復的斐濟、新西蘭和新喀裏多尼亞——這些地方暫時丟了，日後還能再奪回來，夏威夷一丟可就全完了。

至於還在墨爾本身陷重圍，苦苦堅守的澳洲人，美軍也只能聳聳肩膀，說一聲對不起了。

最後，也是最令人撓頭的，自然就是事後的責任追究了……在得知哈爾西艦隊居然還沒接敵就被台風摧毀之後，整個美國的民眾和輿論界都是一片嘩然，有文人甚至在報上把哈爾西比作是古羅馬的海軍將領——當時羅馬和迦太基兩大霸主爭雄地中海，羅馬人在戰艦上安裝“烏鴉吊橋”化海戰為接舷戰，多次擊敗了擅長航海的迦太基人，但卻導致了羅馬戰艦重心偏高結構不穩，連續幾次在風暴中整個艦隊沉沒……

“……現在，民間和輿論界一致強烈要求撤換並審判哈爾西將軍，兩黨的國會議員都是一片罵聲。”

赫爾國務卿滿臉苦澀地說道，“……哈爾西上將也已經遞交了辭呈，準備引咎下台，但公眾和國會都認為這還遠遠不夠。接下來恐怕還得讓他接受軍事法庭的調查和審判，才有可能稍稍平息眾怒……”

“……這怎麽能行？捅出了漏子就走？海軍還得為下一個人交學費？不行，想走也得給我打敗了日本人了才準辭職！”金上將立刻跳了起來，叫嚷道，“……哈爾西對這場悲劇固然有責任，可也不能一出事就換人！他已經是國內目前對日作戰經驗最豐富，名氣最為響亮的海軍名將了！從珍珠港事件到現在都一直沒有離開過戰場，經歷了太平洋戰場上的絕大多數重大戰役！如果連他都不行的話，其他人就更沒指望了！”

“……咳咳，總統先生，我也贊成金上將的看法……”近來身體愈發病弱的霍普金斯特別助理幹咳了幾聲，嗓門輕微地如此說道，“……哈爾西將軍對艦隊的毀滅固然有責任，可也不能把罪過都丟到他頭上，面對這場意料之外的慘重挫折，我們需要的是同仇敵愾、齊心協力，而不是馬上跳起來追究責任……”

“……我也贊同金上將的想法，這個世界上從來沒有永不失敗的常勝將軍，哈爾西將軍或許在指揮中犯過這樣那樣的錯誤，但這是不可避免的，縱觀我國海軍，恐怕也沒多少人能比他們幹得更好。還沒有真正地打敗仗，只是出了一場事故就換人，實在是並不可取！更何況，我們的海軍還有比哈爾西將軍經驗更豐富，素質更優秀的人才麽？誰敢保證新上來的人就一定幹得比他更好？”赫爾國務卿同樣開口為哈爾西求情。

按照霍普金斯和赫爾國務卿的認知，如果羅斯福總統還在的話，估計肯定會同意金上將的看法，用自己的威望壓住洶洶的輿論，對哈爾西這員海軍老將辭職以求承擔責任的做法，理所當然地予以拒絕——羅斯福必須保護自己手下的親信，哈爾西對他來說乃是海軍中不可多得的自己人……

但很遺憾，現在的美利堅合眾國大統領是杜魯門……他跟哈爾西可沒有那麽好的交情。