第三章 歡迎來到紳士與淑女的時代（下）

班納特一家居住的赫特福德郡朗伯恩村，距離首都倫敦約二十五英裏，甚至比從倫敦到溫莎堡的距離還要近。若是放在後世，頂多也就是在高速公路上把油門一踩，開上半個小時，最多一個小時就到了。但在十八世紀末的英格蘭，這短短的二十五英裏，卻意味著從清晨到午後，至少大半天的漫長旅程。

當班納特一家七口人乘著疑似嚴重超載的私家馬車，在午後的陽光下晃晃悠悠地駛入倫敦之時，迎面而來的不僅有大城市的喧囂，還有又臭又臟，漂浮著各種致病細菌的汙濁空氣……

——此時的霧都倫敦，雖然已經超越了動蕩混亂的巴黎，成為了歐洲的第一大城市，但很多後世遊客常去參觀的著名建築，實際上都是修建於半個世紀之後的維多利亞時代。比如倫敦塔橋、滑鐵盧橋、攝政街、倫敦國會大廈（大本鐘）……絕大多數在大英帝國鼎盛時期出現的新古典主義風格廣場、公園、住宅區、醫院、圖書館、學校，以及公共噴泉和街心雕塑等等，在如今這會兒都還不見蹤影。相反，此時的倫敦市區內，到處都是一些彎彎曲曲的古老街道，這些歷史可以追溯到中世紀的道路，往往狹窄得連一輛馬車都很難通過，而且根本沒有完整的排水系統，處處臭氣熏天，空氣中彌漫著垃圾、汙水和糞便的味道。

頂著難聞的臭氣，馬車一路逶迤前行，很快就上了倫敦橋，但如今的倫敦橋，當然不是後世那座擁有兩座花崗巖方形主塔的宏偉吊橋，而是一座很寒酸的木橋，看上去相當陳舊。倫敦橋上面同樣非常擁擠，馬車緩緩而行，幾乎比步行還慢。不過倒正方便了班納特一家欣賞泰晤士河的……惡心景色。

沒辦法，一條如墨汁般渾濁漆黑的，散發著刺鼻臭味的河流，實在是和美景搭不上邊兒。雖然泰晤士河的水質頗為惡心，但河面上倒是帆檣林立，舳艫相接，不知道有多少艘木頭帆船，擁擠在算不上開闊的泰晤士河道裏面。將英國物美價廉的工業產品運往世界各地，然後又將海量的財富轉運回英國國內。

不過，事實上，眼下的霧都倫敦，還沒有進入環境最糟糕的噩夢年代。因為在如今的這個年代，即使在作為工業革命先驅者的英國境內，工業革命也還只是剛剛開始而已。火車和輪船都尚未出現，甚至距離瓦特先生發明新式蒸汽機都只有短短十幾年，而瓦特蒸汽機的真正大規模投產，更是直到最近才發生的事情。而且主要用於礦山，使用蒸汽機作為動力的工廠還不多見。

（正如最早的計算機能塞滿一座屋子一樣，最早的瓦特蒸汽機也是問題百出，改進了很久才投入生產。）

人類歷史上第一座使用蒸汽為動力的棉紡織廠，直到一七九二年才剛剛在“棉都”曼徹斯特建成投產。至於在地價昂貴的倫敦，新式工廠的數量就更少了，甚至很可能連一座都沒有出現，所以從橋上望去，倒還沒有煙囪林立、煤煙遮天的恐怖景象。給人印象更加深刻的，反而是城區內高高低低的各式尖塔，那是教堂特有的建築式樣。在工業革命早期的英國，沿襲自中世紀的以宗教為主體的社會組織生活模式，並沒有多大的改變。在倫敦，這種主體地位便體現為大量位於市中心的豪華教堂和大大小小的貴族私家禮拜堂。

基本上，現在的倫敦只是一座金融、宗教、商業中心和消費型都市，工業汙染的問題還不算太嚴重。

但即使暫時還沒有大量工廠在日夜不停的往泰晤士河裏面排汙。光是倫敦上百萬居民和幾十萬匹馬兒每天產生的垃圾和糞便，日積月累之下，也足以讓泰晤士河的水裏臟得什麽動植物都沒法生長了。而這麽多人口聚居在一起燒煤取暖、做飯所產生的煙霧，同樣足以讓這座城市的空氣質量下降到地獄等級。每年的絕大部分時間，倫敦的天空都顏色灰暗，完全沒有藍天白雲的蹤跡，好像籠罩在無邊無際的霧霾當中。

過了泰晤士河之後，大街上面往來穿梭的馬車依然非常多，所以車速依然只能保持著龜速，慢騰騰的蠕動前行，英語的叫賣聲和討價還價的聲音就在四周縈繞，顯得非常嘈雜。不時還有渾身臟兮兮的小孩子頂著籃子，撲到馬車旁邊推銷貨物，使得渾濁的臭氣透過馬車的車窗傳了進來……簡。班納特對如此惡劣的環境明顯有些接受不能，用白嫩的玉手捂住了嘴，感覺呼吸都很困難。

“……嘖嘖，才這樣就已經受不住了？你們這些新人可真是太嫩了！比起生化末世裏那些腐臭彌漫的死亡城市，或者硝煙彌漫子彈橫飛的斯大林格勒戰場，這點小陣仗真的算不得什麽呢！”

看著簡大小姐這副惡心難受的樣子，被無限空間資深輪回者換了魂兒的班納特太太，忍不住失望地嘆了口氣，“……如果連這點程度的考驗都承受不住，你們以後還怎麽在這個殘酷的世界裏活下去？”