第四十四章 虛偽的樂園（中）

當安莉和妹妹吃完早餐的時候，大鐵鍋裏的五十人份菜肉濃湯也煮好了。於是，安莉就出門去路對面一座充當集體宿舍的長屋裏，喊來了自家最近雇傭的短工大叔，兩個人合力把沉重的湯鍋擡上一輛木質手推車，再往車鬥裏放上分發給勞工的黑面包。然後，安莉便打發短工大叔去自家的菜圃裏幹活，自己則吱嘎吱嘎地推著小車，沿著碎石鋪成的道路走向村口，給已經聚集在村子外面的勞工們送早飯。

只要一走出屋子，安莉就感受到了熙熙攘攘的喧鬧氣息。卡恩村自從建立以來，似乎從未如此刻一樣擁擠。村內的路邊到處都是建築工地，新近采伐的樹木和剛剛燒制的磚塊堆在一起，顯得有點臟亂。

雖然最近搶修趕工了不少屋子，但村裏依然到處都是人。每一座新建的長屋都被塞得滿滿當當，相當一部分村民還把家裏多余的空房間騰出來招租，其中幾個最黑心的家夥，還在房子的過道等任何一處空隙裏面塞進了地鋪收錢，甚至打發難民去睡馬廄。但即便如此，很多最近新來的窮光蛋還是既沒錢付房租，也沒有來得及找到工作，於是只能在街頭紮帳篷露宿——而且，在新的房子竣工之前，村裏實際上也沒有地方給他們住了。幸好，如今已是初夏時節，只要別淋雨的話，即使睡在露天，一般也不會有凍死之虞。

安莉原本也曾想過，要不要利用自家的房屋，招來幾個房客賺一筆租金。但她家的房子本來就不大，又只剩下兩個弱質女流，貿然讓陌生人住在家裏，實在是感覺既不安全也不放心，所以最後只好作罷了。

就這樣，她推著裝了湯鍋和黑面包的沉重小車，繞過那些破爛不堪的帳篷和窩棚，以及散發著木材清香的建築工地，來到了已經擴張數倍的村子邊緣。

在這裏，一只大肥貓正懶洋洋地趴在村口旁邊的崗樓上，身體團成一個球，眯著眼睛打量著慢慢走近的安莉，然後擡起爪子打了個招呼，“……早上好喵！小姑娘一大早就挺有精神的啊喵！”

“……早上好！貓咪先生！”安莉也笑著招了招手，對於這些能夠口吐人言，甚至站起來走路的小貓人，卡恩村的居民在渡過了最初的驚詫之後，到如今早已是見怪不怪了。

自從安茲大魔法師成為庇護此地的強者之後，他養的這些貓咪就在村莊裏時常出沒，擔任著警衛隊和巡林員的職責，有時候還會陪著村裏的小孩子玩耍，給他們講故事，教他們算術，甚至給傷員和病人施展治療魔法……無論是卡恩村的原住民，還是新來的外地難民，都很喜歡這些可愛又熱心的小東西。

——在卡恩村的原住民眼中，同為人類的異國騎士照樣肆無忌憚地屠殺自己，而這些小小的可愛貓咪卻拯救了自己，還在如今的混亂局勢之中維護著村子的安全和秩序，甚至還會用各種神奇的魔法，來改善他們日常生活……像這樣的“好夥伴”，實在是很難讓人討厭得起來。

所以在混熟了之後，村民們對小貓人們的戒心可以說是幾乎完全消除了。而另一種更加可愛的生物，長著翅膀的小妖精，更是以它們萌萌可愛的外表和嬌小無害的體型，還有夢幻般絢麗的神奇法術，早已在村裏站穩了腳跟，成為了村子裏不可或缺的存在。絕大多數女人和孩子都很歡迎這些小家夥上門做客。

——雖然它們喜歡惡作劇的狂熱天性，帶壞了很多調皮的小孩子，讓家長們感覺甚是頭痛。

至於新來的外地難民，如今既是初來乍到，寄人籬下，又多半是孑然一身，兩手空空，衣食住行都得靠著安茲大魔法師來張羅，自然不敢亂說亂動，更不願意得罪他手底下的“魔寵”。

……

走出村口之後，映入少女視野的就是一片廣闊的田野，被茁壯成長的麥子染成一片翠綠，在一陣陣微風的吹拂下搖擺。安莉感覺自己推著小車走在田野間的模樣，就仿佛浸泡在綠色的水池裏一般。

到了如今的這個季節，小麥的頂端已經隱隱約約地膨脹起來，隨著收獲季的漸漸臨近，這些小麥最終將會變成一片炫目的金色。雖然被染上黃金般色彩的麥田，乃是農民們心目中最值得期待的豐收盛景，但在此之前的鋤草和除蟲等田間工作，卻是異常的艱辛而又麻煩，偏偏又絕對疏忽不得，否則就會歉收。

在經歷過之前的大屠殺之後，卡恩村裏有好幾家人已經成了絕戶，他們的麥田也沒有人去照料了，如果不出意外的話，多半將會漸漸走向自然荒廢。不過，隨著安茲大魔法師帶著大批難民遷移到這裏，為了保障新增人口的食物供應，情況便立刻發生了改變。那位名叫塞巴斯的中年管家，從難民之中選拔了五十個做過農活的人，組成了一個農場工作隊，不僅接管了村裏那些絕戶遺留的麥田，還在附近開墾了幾塊新田，搶種了一些速生的蔬菜和薯類作物——由於已經耽擱了時令，再種更多的小麥是基本不可能了。