第一百九十九章 沙漠中的意外來客

澳洲西北部，“舊澳宋帝國首都”——“宋城”的廢墟

如果站在此地放眼四顧，周遭盡是一片炙熱幹燥的荒涼沙漠：腳下是滾燙的漫漫黃沙，天上是毒辣的明亮火球，遠方是被烈日曝曬的紅褐色巖山，覆蓋著沙礫的崎嶇亂石，以及波濤起伏的蔚藍大海。

——盡管距離海洋近在咫尺，空氣中卻幹燥得幾乎沒有一絲水分。

仿佛能融化金屬的炙熱陽光，投射在一望無際的戈壁灘上，滾燙到駭人溫度的沙礫，把空氣都烘烤成了翻騰的熱浪，視野中的景物因此而晃動扭曲，就連遠處的地平線，也仿佛變成了起伏不定的河流。

更遙遠的視野中，狂風不時席卷過這片荒蕪的大地，掀起一陣又一陣從未止息的絢麗金色波濤。在被酷熱空氣微微扭曲的地平線上，隱約還可以看到一片毫無生命的白色鹽湖，正在烈日下反射出耀眼的光芒。

很顯然，這是一個被炎熱和幹涸所統治的嚴酷世界——荒涼、貧瘠，一無所有。

只有在巖石、沙丘或建築物殘骸的陰影之下，才能偶爾看到幾叢頑強的耐旱植物，深深地紮根於沙礫之間，隨風搖曳，為這個單調而死寂的荒涼世界，點綴出一抹珍貴的綠色。

在這樣嚴酷的自然背景之下，雖然這座位於沙漠邊緣的“宋城”廢墟，實際上距離竣工還不足一年時光，相當於“油漆未幹”的狀態。但在不知內情的外人眼中，卻是格外的富有歷史滄桑感。

“……被沙漠埋葬的古老都市……這就是澳洲人的故鄉嗎？真像是北非的古代羅馬帝國遺跡啊！”

荷蘭東印度公司使者，安東尼·範·迪門海軍上將，戴著一頂輕便的遮陽草帽，穿著一雙結實耐磨的靴子，緩緩行走在“宋城”廢墟的空曠街道上，看著四周那些盡管覆蓋著厚厚的沙礫，卻依舊氣勢磅礴的殘垣斷壁、石柱台階，還有遠方光禿禿的巖山上，那座人工開鑿出來的巨型嶽飛雕像，忍不住由衷地感慨道。

——非常遺憾的是，盡管欣然應邀參加此次旅行，並且存著在旅途中趁機窺視澳洲人更多實情的心思。可是安東尼·範·迪門海軍上將終究還是沒能達成心願。因為澳洲人安排他在首都的港口碼頭登上了一艘蒸汽輪船，然後直接行駛到了這座位於海邊沙漠的“澳宋帝國舊首都廢墟”，沿途一次也沒有靠岸。所以一路上除了藍天和大海之外，安東尼·範·迪門海軍上將沒能瀏覽到這個神秘國度的任何風貌。

不過，能夠在地球的另一端，親眼目睹這樣一座壯觀的“古代遺跡”，在安東尼·範·迪門海軍上將看來，似乎也算是不枉此行了。更別提他還在這座占地廣袤的廢墟街道上，找到了幾件很有趣的紀念品……海軍上將一邊摩挲著手中一枚剛剛從墻縫裏扒出來的，外表銹跡斑斑的銅質變形金剛玩偶，一邊仔細打量著腳下的街道和瓦礫堆，不時用佩劍的劍鞘戳上幾下，似乎是想要翻找出更多的小玩意兒。

“……這地方確實是氣勢非凡，但也只是一座記錄著往日輝煌的廢墟罷了。可惜啊，這個帝國的輝煌和偉大，雖然已經在沙塵覆蓋之中隨風而逝，但澳洲人的輝煌卻剛剛開始……”

站在海軍上將身後不遠處的荷蘭東印度公司高級商務員，同樣戴著一頂大草帽，並且學習阿拉伯人裹著面巾防沙塵的範·德蘭特隆，舔了舔幹裂的嘴唇如此說道，同時打量著前方一座精美的陵墓。讓範·德蘭特隆感到十分驚奇的是，這座陵墓明顯帶著基督教的特色——大理石的基督教天使像，一臉聖潔的聖母瑪利亞浮雕板，以及青銅十字架和精致的石雕小神龕……尤其是在墓地的正中央，矗立著一尊威風凜凜的戎裝西歐騎士大理石像！而在石像的披風上，還有一個十分眼熟的圖案——醫院騎士團的八角十字徽章！

“……最虔誠的基督徒，來自法蘭西的聖騎士李維之墓？難道就是那位把主的福音傳播到澳洲的醫院騎士團成員？！這可當真稱得上是一位聖人了。”範·德蘭特隆撫摸著墓碑的銘文，如此驚嘆道，但行動中卻不見半點崇敬，而是立刻圍著這座陵墓翻找起來，試圖尋找出一些值錢的小玩意兒，可惜一無所獲。

“……咳咳，別費勁了，這座墳墓明顯被盜過！看看那邊的大洞！”

安東尼·範·迪門海軍上將刻意地幹咳了幾聲，如此提醒道，“……而且，請你最好體面一點兒，別忘了我們是在澳洲人的地盤上！如果貿然得罪了此地的主人，對我們和公司都沒有半點好處！”

“……您說的很對，將軍。是我太冒失了。不過……我們是否應該回去休息一會兒，喝點東西？”