第十四章 崇禎四年的二十七個瞬間（十四）（第2/5頁）

然後，這場引爆了滔天大亂的變故，就在大海對面的明國悄然出現了。

——大明帝國自弘治朝以來，所有的銅制錢都規定為銅七鉛三，銅幣當重一錢。萬歷朝改定為銅六鉛四，每枚銅幣重一錢二分。但是自從天啟朝“眾正盈朝”以來，貪得無厭的東林黨偽君子把持了南京鑄幣司，從此以後生產的銅錢就一年不如一年，到天啟二年，南京鑄造的銅錢已經下降到了銅三鉛七，重八分。到天啟三年（1623年），南京新出爐的一批銅錢竟然已經是銅一鉛九，重量也破天荒地降低到了四分一枚。

這樣質量低劣的銅錢，自然在中國民間引發了廣泛的抵制風潮，弄得朝廷官員焦頭爛額。隨後在不知哪個聰明人的指點下，大明朝廷采取了“禍水外引”的計謀——通過各式各樣的渠道，把這些質量低劣的破銅錢統統傾銷到日本：這是一項極有油水的暴利生意，通常來說，一吊大明的劣等銅錢大約可以在日本換到二兩的銀子，然後再倒騰成日本盛產的銅錠運回來，這些日本銅就能產出至少五吊的劣等銅錢。即使刨去了航海的費用、日本商人的中轉和行賄日本地方官員所需，這換錢的利潤最起碼還是在百分之百以上。

於是，大明的東林黨政府成功甩掉了一個火藥桶，各個彈冠相慶，各路承銷商也賺得腰包鼓鼓，甚至為了組織貨源，開始自行鑄造假錢。但日本方面卻承受了極為恐怖的損失，很快就發展到了已經不能坐視的程度：日本列島的銅礦再多，也經不起大明朝廷和各路假錢制造商如此這般沒黑沒白地造啊！

至此，德川幕府中的一部分有識之士，終於看出了自行鑄錢的重要意義，推動幕府從寬永初年開始鑄造自己的銅錢“寬永通寶”和金、銀幣，計劃以此來驅逐日本市場上的西班牙銀幣和大明銅錢。

但問題是，這一意義重大的貨幣自主化政策，不知為什麽居然執行得非常不順利。雖然德川幕府從一開始知道，有能力進口或偽造銅錢的商人都不會是小家夥，所在開始進行貨幣兌換前就對各大商家進行了有力的警告。可即使是在最嚴厲的武力威脅之下，明國的劣錢還是源源不斷地湧入日本市場，反倒是幕府投放市場的寬永通寶，很快就都沒了影，讓幕府的兌換壓力一直不能解除，財政損失更是巨大。

無奈之下，德川幕府只好一邊繼續堅持這種天天虧損的兌換工作，一邊開始在國內搜捕可疑份子，希望杜絕劣錢生產和進口的源頭，最後終於注意到了長州藩——原來這一切都是毛利家這個日奸搞的鬼！

憤怒的德川幕府立刻對長州藩發出了最嚴厲警告，但長州藩的毛利家依然置若罔聞，繼續從明國弄來大批劣錢，然後轉賣到日本內地，從中牟取驚人的暴利——所有人都知道，只要長州藩這個洞不被日本幕府堵住，劣幣自然會驅逐良幣。幕府的貨幣改革就變成了給長州藩送錢輸血：這樣的事情怎麽能忍？

就這樣，長州和幕府之間的關系很快變得劍拔弩張，以前幕府規定各藩的藩主每兩年就要去江戶一趟當人質，住上幾個月甚至一年，但那一年的毛利秀就（長州藩第一代藩主，關原合戰西軍總大將毛利輝元的兒子）非但沒有來江戶報道，還在長州邊境大型土木，修築了一系列炮台和堡壘，明顯有起兵作亂之意。

於是，為了維護幕府的威信，也為了獲得自己的武功，年少氣盛的德川家光於寬永三年（1627年）二月毅然頒布了“征長令”，一口氣動員了約六萬幕府軍，又號令其余諸侯出兵助戰，向長州藩發起西征。

然後，德川幕府的噩夢終於開始了：

長州藩在大明軍官指導下建設的邊境堡壘，十分有效地拖住從幾個方向來的幕府和日本諸侯大軍。面對無休止的猛烈炮擊和仿佛堅不可摧的棱堡，以弓箭、竹槍和武士刀為主要裝備的幕府軍主力經過一個月的苦戰，仍然止步於長州藩邊境，對那些奇怪的堡壘一籌莫展，只能寄希望於靠長期圍困將其攻陷。

而與此同時，毛利家的精銳新軍和明國援軍，卻作為機動部隊，依靠海路不斷襲擊日本西南各藩，通過武力和炮彈“勸說”它們退出幕府軍陣營……在成功擊敗了這些原本就戰鬥意志不堅的“外樣”大名之後，旗開得勝的毛利家隨即集中全部主力，在四月初八與德川家光親自率領的幕府軍展開決戰。

然後，德川家光品嘗到了有生以來第一次失敗的滋味。

——長州軍方面是以三千近代軍隊為核心、近萬名因為保家衛國而士氣高昂的本地農民；幕府軍方面則是五萬多關東來的農民、還有數千穿著盔甲的“劍術大師”，並且他們已經頓兵堅城之下兩個月了。如此對比之下，戰鬥的結果自然不言而喻，在野戰炮的轟擊下，德川幕府的大軍迅速崩潰。雖然面對著鋪天蓋地的炮火，一部分旗本武士還在繼續沖鋒，企圖跟敵人展開肉搏戰，以抵消長州軍的遠程火力優勢。但當長州新軍和明朝援軍使用了恐怖的鏈彈和霰彈後，幕府旗本也開始潰逃了，最後紛紛被火銃打成了漏勺……