第二十二章 昔蘭尼加殖民地（上）

克裏特島，克諾索斯城，密諾亞王宮的一處露天陽台

萬裏無雲的晴空下，身穿華服的少年君王扶著欄杆仰頭望天，一臉惆悵地看著巨大的飛艇漸漸遠去。

那位金光燦燦的尼羅河女兒，還有帶來了無數神奇貨物的神人們，終究還是辭別了這個島國。

同樣盛裝打扮的王太後，略帶憂慮地望著剛剛恢復健康的兒子，“……很抱歉，親愛的密諾司。我知道你心中期盼著什麽。如果僅僅是尼羅河女兒的話，我寧可拼著得罪埃及的曼菲士王，也要把這個金發姑娘扣留下來，給你當王妃——埃及人固然是沙漠的王者，卻無力在海上與我國爭雄。但問題是……”

“……我知道，母親。我們絕對不能觸怒那些能夠翺翔天空、創造無數奇跡的神人。”

密諾司擺了擺手，十分平靜地對王太後說道，“……更別提他們不僅對我有救命之恩，還給我國帶來了巨大的好處。我國不能如此忘恩負義。身為密諾亞之王，我也不會以一己之私而禍害國家。請不要擔心，親愛的母親。我從小就知道，人生是不可能萬事如意的。能夠恢復健康、離開病床，我就應該感到非常滿足了。能夠在這些天裏與思念已久的尼羅河女兒朝夕相處，還見識了這麽多聞所未聞的新奇玩意兒，對我來說更是意外之喜，實在不該貪得無厭、奢求更多……更何況，感謝那些神人們的慷慨與體貼，即使尼羅河女兒回到了埃及，也同樣能經常跟我聊天解悶……”

“……即使她回到埃及，也還會經常跟你聊天？這怎麽可能？”王太後困惑地皺起了眉頭。密諾司剛想要開口解釋，卻聽到不遠處的石桌上，某台金色的小玩意兒突然開始發出“嘀嘀嘀”的尖銳響聲。

接著，在密諾司王的示意下，一名亞麻色頭發的宮女捧起正在“嘀嘀嘀”尖叫的視頻通訊器，小心翼翼地走了過來。密諾司伸手按了一下這玩意兒底部的某個紅色開關，屏幕上便出現了凱羅爾的燦爛笑臉。

“……喲！密諾司！看到我這麽快就打電話過來，有沒有感到開心啊？在我離開之後，你也務必要繼續活力十足的喲！對了！我目前正在海上，下面還可以看到海豚呢！現在這就把鏡頭移過去……”

看著屏幕裏那位金發少女笑吟吟的嬌俏模樣，年少懵懂的密諾司陛下，一時間不由得癡了……

而與此同時，身在飛艇駕駛室裏的王秋，也滿意地看到《穿越之書》上又多了一行新的字跡：

“……提前結束密諾亞王國劇情，獲得1500獎勵點。現有總積分47000點，請繼續努力。”

……

在大約一個白天的空中旅程之後，穿越者們的飛艇順利地飛越了地中海，抵達下埃及的尼羅河三角洲沿海漁村。但再接下來，他們卻沒有繼續重返南方的埃及首都底比斯城，而是讓凱羅爾王妃和她的隨從們就此登陸，轉乘當地的埃及船只回家。自己則重新升空起飛，沿著北非的海岸線，一路向西航行。

沿途所見，一邊是海洋，另一邊則是沙漠。

——炙熱的陽光灼燒著滾燙的沙礫，舉目望去，眼前除了沙丘，還是無數的沙丘，起起伏伏而連綿不絕的沙丘，構成了這片漫無邊際的浩瀚沙漠。

這就是撒哈拉大沙漠，這個星球上最廣袤的幹渴之地。從南方的熱帶草原一直延伸到地中海，形成了一條黃褐色的海岸線。在這片貧瘠的沙漠之中，只有極少數騎著駱駝的遊牧民族才能得以生存。

每個在地圖上審視北非的人，第一感覺應該都是大。看上去這塊地方的體量，比整個西歐還要大。再結合歷史上，北非曾經和歐洲隔著地中海，彼此較量了二千多年的歷史，很容易給人一種錯誤印象：這是一塊潛力很大的區域。甚至有可能作為全球競爭的一個棋手，擔當世界地緣博弈的主角。

不過當我們再仔細看一下地圖的話，就會發現在北非的腹地上，全都縱貫東西地打上了五個大字“撒哈拉沙漠”——也就是說，整個北非的腹地，基本都是被這種不適人居的幹旱之地所覆蓋。這種“繡花枕頭一包草”的地理結構，和澳大利亞、西伯利亞、加拿大有些類似。除了讓那些只看行政地圖的狂熱擴張主義者興奮一下外，在已經過去的歷史和可以預見的將來，恐怕都不會有多少改觀。

與那些華而不實的極限之地一樣，人類如果要在北非建設大規模的定居地，所能選擇的只能是其中很小一部分。或者說，整個北非只有少數區域的小環境，可以達到人類文明生存的最起碼要求。

很顯然，憑著北非撒哈拉大沙漠這種極端酷熱幹旱的情況，決定其地緣區位價值的第一要素，當仁不讓的就是“水”了——哪裏有水，哪裏才會有人類大量生存。哪裏的水多，哪裏就會是地緣文明中心。從這個角度來看，北非的人類聚居地，只能大規模存在於兩個區域：一個就是非洲的東北部，哺育了古埃及文明的尼羅河流域；另一個則是北非的西北邊緣，巍峨聳立的阿特拉斯山脈。