第五章 曼菲士的憂慮

上埃及首都，底比斯城

在經歷了小半天的騷亂之後，到了這一天的下午，至少從表面上看，底比斯城已經從“天外來客”降臨的恐慌之中，稍稍地鎮靜了下來。但無論是街頭巷尾、酒館集市、宅邸庭院，每個人都不由自主地仰望著那艘懸浮於王宮上空的巨大飛艇，或驚喜、或憂慮地竊竊私語，交換著彼此的看法和感想。

——有對“神人”降臨的喜悅，也有對未知之物的恐懼，更有對莫測前途的擔憂。

至少，在年邁的伊姆霍德布宰相心中，此時絕對是憂多於喜，厭煩多於興奮的。尤其是他精心策劃和準備了很多天的盛大歡迎儀式，還有後面接見外國使臣的預定日程，全都因此而徹底泡湯之後。

“……唉，真是一個不得了的龐然大物，簡直是壓迫眾生啊……”

站在用巨石鋪砌的寬廣庭院裏，伊姆霍德布宰相眯眼仰望著頭頂銀光閃閃的巨大飛艇，低聲呢喃道。

作為一名侍奉了幾代君王的老臣，他早已過了會對新鮮事物感到好奇和激動的年紀，只希望這個世界繼續一成不變，讓歲月能夠平靜地流逝到生命的盡頭……偏偏就在最近這幾年裏，各種匪夷所思的事情接二連三地降臨在埃及的土地上，讓他這顆老邁而衰朽的心臟飽受折磨，指不定哪一天就要停止跳動。

——先王陛下的突然遇刺，新國王曼菲士與愛西絲女王的姐弟失和，尼羅河女兒的降臨，一場又一場準備倉促的混亂遠征……雖然獲得了不少輝煌奪目的勝利，讓埃及再一次樹立起了對外的威名，但也消耗了不少的國家積蓄，又沒能很好地經營占領區，國家的收支平衡充其量只是勉強相抵……

曼菲士國王在邊境和海外耀武揚威，為了救回凱羅爾而不惜連番發動遠征，後方的伊姆霍德布宰相卻要為籌措兵器、糧秣和運輸船隊而絞盡腦汁，頭疼無比……好不容易等到尼羅河女兒回來，連綿不絕的軍事沖突也暫時告一段落，伊姆霍德布本以為總算能松一口氣，誰知卻又出了這麽一档子不可思議的怪事！

幸好，這批天外來客的態度似乎還算友好，而尼羅河女兒也跟他們談得挺開心，如果能夠利用他們的神通造福於這個國家的話，或許這事對埃及有利無害也說不定……老人如此盤算著，同時擡步走進了宮殿。

當伊姆霍德布宰相奉命覲見的時候，埃及王曼菲士正慵懶地靠在墊著毛皮的軟榻上，眯眼把玩著一柄穿越者們剛剛贈送的全鋼折疊式小刀——只要是男人，就很少有不喜歡兵器的，無論古今中外皆是如此，故而當琳瑯滿目的“貢品”陳列在面前之際，曼菲士第一眼就相中了這柄銀光閃閃的不銹鋼小刀。

對於二十一世紀的穿越者來說，這把不銹鋼小刀不過是超市裏隨處可見的大路貨。既沒有鏤空雕花也沒有彩繪裝飾，充其量也就是鋼材比較好，打磨得比較光滑，實用性還不錯的日用品罷了。

但在最近才剛剛獲得冶鐵術的古埃及人眼中，這就是一件不得了的神兵利器了。

——曼菲士王一邊默不作聲地把玩起這不知用何等材質做成的小刀，端詳著那個折疊刀刃的小機關，一邊陷入了深深的思考：在這把精巧的匕首上，沒有絲毫被手工打磨過的痕跡，但無論是那比鐵還要堅固卻不帶半點銹跡的刀身，鋒利得吹刃斷發的刀刃，還是弧度適中讓人容易握住的刀柄，全都是精妙得超乎任何人想象，也讓這小巧玲瓏的匕首，具備了極佳的穿刺能力……這絕對是所有男人都夢寐以求的兵器！

與之相比，曼菲士原本頗為珍愛的鐵質佩劍，就顯得粗陋不堪了：那是一把從東方戰場上繳獲的赫梯鐵劍，原本屬於某位被俘的赫梯大貴族——作為鐵器時代的開創者，第一個冶煉出鐵的赫梯王國，在制鐵冶鐵的技術上遠超他國。但即便是這柄由赫梯帝國最經驗老練的工匠，用最好的鐵礦石在最合適的季節裏嘔心瀝血鍛造出的上等鐵劍，也絕對比不上他現在手中這把巧奪天工的神兵利器的萬分之一。

哎，如果能擁有大量鍛造出這等兵器的技術，就是想要征服世界也可說是指日可待了吧。

不，事實上，光是憑著頭頂上那條龐大巍峨的飛船，他們就能征服這世上的任何一座城市了。

曼菲士王難得地冷靜下了他那顆被愛情沖昏的頭腦，如此思忖著，同時隨口招呼說，“……伊姆霍德布，是你來啦！這些都是天上那些家夥剛剛送來的禮物，看著還不錯，你從裏面隨便挑幾樣喜歡的吧！”

伊姆霍德布宰相低頭一看，發現寢宮內到處堆滿了那些天外來客剛剛獻上的禮物——晶瑩剔透的玻璃器皿、色彩鮮艷的化纖布匹、各種各樣廉價的小首飾，還有絢麗華美的瓷器和金屬工藝品……上述這些商品都掠奪自床主市的超市和民宅，雖然絕大多數都被哆啦A夢塞進了【自動典當機】換錢抵債，但也有一小部分被王秋等人扣了下來，如今正好拿出來借花獻佛，讓古埃及人開開眼。