第一千四百四十九章 線索（第3/3頁）

這種民用星港和周邊那些可供大型飛船出入的世界之門是免費開放的：對擁有無限資源，而且所有星門設施都能自動運作自動維護的帝國而言，根本沒有向普通種族征收任何東西的必要，每個和帝國正式接觸的種族都能申請到符合他們需求的通行指標，艦長們依靠分配給自己的通行代碼在這些分布於各個世界的港口之間進行“自助遊”。但帝國不收錢並不意味著星港上就完全沒有花錢的地方：一些聰明的種族早早申請了星港上的服務業窗口，在帝國設施裏那些巨大且充裕的待用地上開起店鋪來，這些店鋪為那些靠港停泊的異世界艦隊提供免費之外的服務，比如地方特色的餐飲娛樂，而帝國首府世界的星港還會有攤位出售產自影子城的各種紀念品（畢竟不是每一艘船都能申請到前往影子城的通行代碼的，所以有幸來帝國核心區轉一圈的星際水手們都喜歡在帝國首府附近的星港上買點紀念品回去跟人顯擺，以表示自己見過大世面）。當然，比較摳門的艦長大可以不掏一分錢完成宏世界航行，那些由虛空奸商（這已經成為一個日益龐大而且正式化的群體）提供的服務只是能讓他們的航行變得更舒適一些而已。就這樣，來自異世界川流不息的艦隊、無人知曉其原理但似乎永遠都會穩定運轉下去的帝國星港、在星港的大街小巷兜售各種東西的虛空奸商，這三者竟然也組成了一個新鮮的次文化圈——

經常做跨世界航行的星船水手們把這叫做“虛空大航海時代”，他們帶著自豪的表情說起這個字眼，就好像是他們締造了一個新時代似的。

我和珊多拉都知道這些情況，而且這個次文化圈中的一切，包括那幫虛空奸商超級小販其實也是在帝國備案之後才運營起來的，帝國的領袖們默許這一切，其中珊多拉是因為壓根不覺得這有什麽可在意的，而我的出發點是：自從全虛空的狡猾小販們都活躍起來之後，西卡羅的生意就越來越難做了……這讓我感覺特別欣慰。

星港位於一顆暗紅色的人造行星上空，這顆人造行星是帝國最早制造的星球戰艦之一，它在之前的一次戰役中嚴重受損，動力爐和武器系統報廢，所以如今已經提前退役。它被拆除了大部分武器，又換上功率較低的動力核心，變成一顆降級的準軍事要塞被長久停放在影子空間裏，類似這樣的降級星球在影子空間還有很多，基本上都被作為各種民用設施的錨點，眼前這就是個例子。

這顆暗紅色人造行星表面的環境並不好，當年戰爭造成的創傷使這顆星球的地殼處於不穩定狀態，因此在這個迷你型的小恒星系（這地方有一顆人造太陽）裏幾乎所有人口都集中在軌道星港和附近的太空城堡裏，人造行星上只有幾個礦山附近有零星分布的生態區：一些要錢不要命的地精申請了這顆降級星球的地表采掘權，那些綠皮膚的瘋狂小矮子晝夜不停地在那退役的星球戰艦上開采富金屬礦脈和戰爭留下的超合金熔渣——這東西對帝國軍而言是廢物，但在宏世界很多地方可是搶手的寶貝，它們只要回爐就能用來制造新的星艦，而且比你在普通宇宙能找到的任何一種天然物質都優秀。

以上這應該也可以算作宏世界體系內的“特殊風土人情”了吧。

民用星港是一個龐大的不規則框架，因為是民用設施，這座星港的建築宗旨是“夠大夠用就行”，所以它看著並不怎麽美觀。在星港延伸出來的那些合金框架兩側停泊著大量千奇百怪的飛船，都是來自異世界的訪客們，而在珊多拉的指點下，我很快就看到了那艘倒黴的“草木方舟號”商船。

它停放在星港朝向行星一側的檢修位上，是用一艘大型航母讓步降級而成的貨運飛船，飛船的前半部分都還好，但後半部分明顯缺了挺多東西，那巨大的斷茬附近到處都是淒慘的扭曲金屬梁和支離破碎的裝甲，這讓它看起來就像一個後半截被粗劣的鋸子鋸開的爛木棒：那次撞擊可真夠要命的。

這艘飛船的大部分乘員當前都在星港上暫住，只有一部分傷員以及前去和“泛世界保險公司”交涉的“人”沒在這兒：他們都去影子城了，我們前兩天遇上的那個話很多的含羞草就是離開這裏的林精之一。

在“草木方舟號”臨時申請的海關辦公室裏，我們見到了這支林精商隊的“老大”，以及港口負責人，當然，還有那個偶然發現的、來自幽靈船的零件。