CHAPTER03報復（第4/6頁）

是波可使豆子活到了今天。她是給他起名字的人。她是采納他建議的人。但是現在，她卻因此送了命，而自己本來是有機會救她的。

波可被扼死並拋屍河中之後，卡蘿塔修女迅速地設法了解到了孩子們變得情緒低落的原因。波可的死亡使提前進行測試的理由變得更加充分。阿喀琉斯還沒有現身——那個叫尤利西斯的男孩已經襲擊了一次，短時間內阿喀琉斯不太可能從藏匿的地方出來。因此卡蘿塔修女只好先對豆子進行測試。

開始，這孩子心煩意亂，表現不佳。卡蘿塔修女搞不懂，既然他能在馬路上自學閱讀，怎麽卻把如此簡單的初級測試題做得一團糟。一定是波可的死亡影響了他。她停下測試，給豆子談起波可的死亡，她說波可的靈魂會如何前往上帝和聖人那裏，得到眷顧，最後體會到前所未有的幸福和歡樂。但豆子對那些事好像並不感興趣。如果說接下來的測試中有什麽變化的話，那就是他表現得比剛才更差勁。

嗯，如果同情不起作用，也許嚴厲些反而能刺激他吧。

“你還不知道這個測試意味著什麽吧？”她問。

“不知道。”他說。語調中明顯含有一種“我才不關心這個呢”的意思。

“你只知道這條街上的事。但鹿特丹的這條街不過是這個大城市的一小部分，而鹿特丹也只不過是世界上成千上萬同樣規模城市中的一個。而這個測試，豆子，事關整個人類種族。因為蟲……”

“是說蟲族吧。”豆子道。像大多數馬路上的淘氣包一樣，他也瞧不起這種委婉的說法。

“它們遲早會侵略我們，血洗地球，殺死每一個有靈魂的生命。我們必須設法阻止這種事發生，為此，需要選出一些優秀的孩子，把他們送到戰鬥學校去訓練成傑出的指揮官。豆子，對你的測試就是要看看，你是否有可能成為一個這樣的孩子，這種測試關系著世界能不能得救，來不得半點馬虎。”

測試開始以來，豆子第一次聚精會神地聽她講話。“戰鬥學校在哪裏？”

“在太空中的一個軌道空間站裏。”她說，“如果你在測試中表現得足夠好，你就將成為一名太空人！”

豆子臉上並沒現出孩子氣的興奮。他在竭力思索。

“到現在為止，我已經把測試搞砸了，對吧？”他說。

“到現在為止的測試結果表明，你笨得連協調好呼吸和走路的能力都不具備。”

“我能再做一次嗎？”

“可以。我這裏有備用的題目。”卡蘿塔修女說。

她拿出預先準備好的卷子，面帶鼓勵的微笑，試著讓豆子放松。“你想成為一個太空人，對吧？想成為IF的一員？”

豆子根本沒注意去聽她後面說的話。

這次通過了。他用大大少於規定的時間做完了全部題目，而且接近滿分。

她又給了他一套試題，這是為更大些的孩子預備的題目——一套正規測試題，事實上，六歲才是被選拔進戰鬥學校的標準年齡。他這次做得沒有剛才那麽出色，畢竟這孩子沒體驗過的事情太多，不能理解其中一些問題的內容。盡管如此，他的成績也比她以往測試過的任何一個孩子都好。

卡蘿塔修女本以為阿喀琉斯是最佳人選。但這個小不點兒，他還只是個幼童，卻真的，怎麽說呢——太讓人吃驚了。不會有人相信她是在馬路上發現他的，更不用說這孩子當時已經餓得奄奄一息了。

一種猜疑閃過她的腦海。結束第二次測試後，她記好分數，把卷子放到一邊，向後靠在椅背上，微笑地注視著眼光蒙朧的豆子，開口問道：“讓街頭的孩子們結成一個家庭，這是誰想出的辦法？”

“阿喀琉斯。”豆子說。

卡蘿塔修女沒說話，看著他的眼睛。

“不管怎麽講，是他想出家庭這個說法的。”豆子說。

她還是不開口。她知道得給他時間，自尊心會使他說出更多實情。

“找個大點兒的無賴來保護小孩，是我想到的。”豆子又說，“我給波可提起這個計劃，她想過以後決定嘗試一下，但她還是犯了一個錯誤。”

“什麽錯誤？”

“選錯了保護我們的大孩子。”

“你的意思是，他不能保護波可。波可還是受到了尤利西斯的傷害，對嗎？”

豆子恨恨地哭了，淚水奪眶而出，順著臉頰滑下來。

“尤利西斯只不過是隔得老遠地吹牛皮，到處說說大話而已。”

卡蘿塔修女心裏有點明白了，但是還不願相信。“那，你知道是誰殺了波可嗎？”

“我跟她說過的，應該殺了他。我跟她說過選錯了人。我看到過他躺在地上挨打時的表情，那些表情顯示，他絕不會原諒她。但是他很沉得住氣，一直在等機會。他從不吃她的面包。她本應該從中看出點什麽。她不該一個人出去找他的。”豆子不禁哭出聲來，“我想她是為了保護我。因為開始是我當著大夥兒的面讓她殺死他。我想她是去求他，求他不要殺我。”