第十六章（第4/4頁）

“你真的認為人類可以對抗理事會嗎？”突銳人難以置信地問道，“你真的以為你的人民可以在與我們聯軍的戰爭中取得勝利嗎？”

“不，”格伊利痛快地承認，“但我們也不會輕易屈服。而且我想你們也不會願意進行這樣一場戰爭。尤其是和我們作戰。你們會付出慘重的代價。如果開戰，會損失無數的人命和戰艦，我們都會竭力避免這樣一場戰爭。”

“更不要說這對其他的種族也將造成極大的不利影響。我們是天連邊界地區和阿提坎走廊的統治力量，聯盟的擴張驅動著這些地區的經濟發展，聯盟的戰艦和士兵有助於維持這些地區的秩序。”

大使可以從他們每個人頭上的全息投影看到參議員們的表情，她知道自己已經切中了要害。她現在要在參議員們反應過來之前乘勝追擊。

“人類對於一半以上的理事會世界內的種族是重要的貿易夥伴，你們自己的種族也包括在內。我們的人口占據了神堡世界的15%以上，而且我們有數以千計的人類成員為神堡警署和神堡控制處工作。我們進入銀河系共同體只有短短的不到十年的時間，但是人類對你們已經太重要了——太不可或缺了，所以你們想把我們擠出去！”

大使繼續自己的長篇大論，邊吐出這些激烈言辭邊深深地吸氣；在她政治生涯的早期就已練就這項特技。

“我們承認我們犯了一個錯誤，也將會接受某種形式的懲罰。但是人類也冒了自己的風險。我們將這一領域的研究推向前進。我們就是這樣的人。有時候我們走得太遠，但是你們仍然沒有權利像個過分嚴厲的家長一樣打我們的耳光！”

“人類與其他種族打交道和學習的路途還很漫長。但是你們也要學習如何同人類打交道。你們最好學得快一點，因為我們人類將紮根於這裏！”

大使終於停了下來，一股可怕的寂靜籠罩了參議院的大會堂。銀河系中三個最強大的政府的代表面面相覷，關掉了自己面前的麥克風和投影儀，舉行了一個小型的秘密會議。大會堂另一邊的格伊利大使沒有了放大技術的幫助，無從得知他們的表情如何，或者他們說了些什麽，但是顯然那邊正在激烈地爭論。

會議進行了幾分鐘，他們終於達成了某種協議，又重新打開了麥克風和全息投影儀。

“你對懲罰措施有什麽提議嗎，大使？”阿莎麗參議員問道。

格伊利不能確定這個問題是否發自內心，或者是一個他們設好引誘她進入的圈套。如果她的提議太輕，他們會無視人類大使的提議而強迫人類接受原來的條件，這就糟透了。

“當然是罰款，”她開始說道，心裏盤算著參議院能夠接受的最小數額。盡管她不願意承認，但是她也知道這對於阻止其他種族進行非法的人工智能研究至關重要，“我們同意接受制裁，但是制裁必須特定：限定範圍，限定地區，限定時間。我們反對任何單邊的原則。我們作為一個社會所取得的進步不可以因為過分嚴苛的限制而受到損害。我明天將派遣一個聯盟談判專家心組討論我們各方都可以接受的細節。”

“指定核查聯盟行動的檢查員怎麽辦？”塞拉睿人問道。

他現在問了一個問題，是征詢意見而不是下達命令。格伊利知道自己已經拿住了他們。他們已經不能再把握局面，顯然現在把握局面的人是格伊利。

“不會有什麽檢查員。就像其他許多種族一樣，人類是一個有主權的自治種族。我們不會忍受外來的檢查員站在我們肩膀上監視我們的一舉一動。”

大使知道這也許會讓他們增加針對人類行動的情報活動，但是她對此無能為力。每個種族都向其他的種族派遣間諜，這是政府的本能，也是政治機器不可或缺的一部分。每個人都知道理事會也和其他的種族一樣玩間諜和情報收集的遊戲。但是讓對手增加針對人類聯盟的間諜活動與允許官方正式派遣的觀察員團隊無限制地訪問敏感區域相比，簡直可以忽略不計。

接下來又是一陣長長的沉默，不過這一次參議員們沒有再碰頭商議。最後還是阿莎麗人打破了寂靜。

“那現在就這樣好了。雙方的談判人員將於明天舉行會議。參議院的會議到此為止。”

格伊利莊重地點了點頭，盡量不流露出什麽表情。她剛剛贏得了一場偉大的勝利，對此洋洋自得並無其他的益處。只是在她走下請願者平台的樓梯，進入電梯回到主席團區域的時候，一絲狡猾而自滿的笑容偷偷爬上了她的嘴角。