第三章（第4/4頁）

安德森努力呼吸，有一下子眼前一黑差點暈過去。他掙紮著保持清醒。爆炸所推過來的超熱氣流在洞中漸漸消散，他感覺剛才好像有一只看不見的手按壓著自己的胸部，要把他向地上推，這股壓力也越來越小了。

但他們還沒有脫離危險。爆炸的力量波及到了整個巖洞。人工燈光的電線晃來晃去，搖搖欲墜，在洞中投下瘋狂繚亂的影子。雖然安德森的耳朵一直在嗡嗡作響，但是他還是能夠清楚地聽到墻壁和頂上的巖壁裂開所發出的嘶啞的巨響，這個洞要塌了。

“奧萊利！”他通過無線電吼道，希望電梯裏的三個人依舊可以聽到他的命令，“這個地方在塌方！到地面上去！現在！”

“你和吉爾怎麽樣了？”安德森的頭盔裏回答的聲音很小，卻仍可以分辨出這是奧萊利的聲音。

“你們到地面上去以後再下來！”他喊道，“現在就走，這是命令！”

他沒有去等手下的回應，掙紮著先看看軍士長吉爾現在如何了。吉爾腿上的傷再加上爆炸的沖擊所帶來的痛苦超出了她的耐受力，她已經暈了過去。上尉聚集起身體裏最後的力量掙紮著站了起來，就像消防隊員一樣把吉爾扛在了自己的肩膀上。

巖洞即將裂開，他開始向自由世界絕望而蹣跚地沖擊。石筍轟然倒下，就像巨大而粗糙不平的石灰長矛。這些脆弱的石柱在洞裏支撐了千百萬年，終於倒下。巨大的裂縫從腳下、墻壁和頭頂向兩端伸展，越來越大。巨大的石塊好像被剪刀剪開，向地面翻滾著砸下來，激起一陣塵土，小石塊四處飛濺。

安德森只能盡量避開這些石塊，他現在除了盡力向前走，並且祈禱不要有一塊大石頭砸在他的頭上，其他的什麽也做不了。所以他強迫自己的精神集中在把這只腳移動到那只腳之前這件事上。他也不知道自己能否活著回去。吊燈的光線晃來晃去，這讓他很難看清腳下崎嶇不平的道路，踩實一步越加困難。剛才沖擊波的震撼讓他像是挨了一頓打。筋疲力盡的感覺襲來，他腿部和屁股上的肌肉如同燒著了一樣。

任務開始時分泌的腎上腺素已無影無蹤，他的身體裏再也提供不出任何能量了。他走得越來越慢，肩膀上沒有知覺的女人感覺就像身邊如雨點般落下的石板一樣沉重。

電梯終於映入視線，他看到了奧萊利、沙伊和李仍然在那裏焦急地等他，但安德森並不吃驚。看到他們的指揮官像個活死人一樣蹣跚而行，他們三個人一下子沖了過來。安德森實在筋疲力盡，無法拒絕。他把吉爾交到了兩名大兵的手裏。他們一個托著吉爾的肩膀，一個抱著她的大腿。

重擔猛然卸下，安德森失去平衡，幾乎倒下，但奧萊利扶住了他，安德森終於走完最後的二十步，身後的洞穴開始大規模塌方。

電梯門關上，轎箱向地面艱難地行進。這一段也並不平穩：電梯一陣一陣地向上升，齒輪吱吱呲呲地尖叫。沒有人說話，好像他們擔心哪怕談論一下目前的倒黴形勢都會使事情變得更加糟糕。安德森只是躺在他倒下的地方，不停地喘氣，困難地呼吸。

在他們到達頂部，全隊重新在地面上集結的時候，安德森終於積聚起了足夠的力量說話。

“我告訴你們不要等我，”全隊在向黑斯廷斯號進發的時候，安德森說出這樣的話懲罰他的小隊，兩名大兵還抱著失去知覺的吉爾，“我應該給你們每個人降一級，因為你們違反了命令！”他停下來，讓大家好好想想他的話，“或者，向上面舉薦你們每個人都獲得一枚勛章。”

①公斤為非法定計量單位，為表述需要選用。1公斤=1千克，後同。