死，生，魔術師與玫瑰（第3/7頁）

“盡管如此，我還是要說，他還活著，你會愉快地發現他還能重新站起來走路。”

“你這是在妖言惑眾。”

“我只是個卑微的魔術師而已。”弗萊明一邊說，一邊踏入了圓圈。

邁德拉緊隨著他。弗萊明於是舉起手杖，用某種神秘難解的手勢揮舞著它。手杖發出綠色的幽光，綠光緊接著向前跳動並落到棺材上。

“多爾敏，醒來吧！”弗萊明道。

觀眾們都擁上前。弗萊明和邁德拉一直走到了大帳篷的墻邊。小個子本想跟著他們，但此時棺材中傳來了敲擊聲，小個子被搞得心煩意亂。

“兄弟，我們最好還是走吧。”弗萊明邊說，邊用他的手杖尖劃開帳篷的織布。

他們二人穿墻而過，走到外面的世界，此時，棺材蓋子緩緩地升了起來。

他們身後響起了一片叫嚷聲。“假的！”“退錢！”的尖叫、大喊和“看哪！”的驚呼聲混雜在一起。

“這些肉眼凡胎多麽愚蠢！”身著綠衣的人道。此人是世上眾生中，少數幾個能夠正確引用這個詞並知其所以然的人之一。

來者正騎在他亮閃閃的金屬坐騎背上，從天而降。他的坐騎有八條腿，蹄子都是鉆石。它的身體有兩匹馬那麽長，脖子與身體同樣長，而頭是金子做的天狗，它的鼻孔中噴射出藍色的光束，尾巴則是三支天線。它穿越星星之間的黑暗，機械腿緩緩移動，步履用時均勻地從虛無走向虛無，它的。然而，它每邁動一步都比上一步多走一倍遠。恒星閃過，被甩在身後，又閃爍著熄滅。它越過堅實的固體；它穿過地獄之火；它刺透星雲；在夜的森林中，星的暴風雪中，它越來越疾速地穿行著。據說，只要有足夠的助跑，它可以一步跨越整個宇宙。而在那之後如果它繼續奔跑，誰也不知道會發生什麽。

它的騎手曾經是人，就是人們稱為鋼鐵將軍的那個人。他並不是身著盔甲，那盔甲本身就是他的身體。在旅途之中他關閉了他身上大部分的人性，現在，他正透過坐騎脖子上那些銅樹葉一樣的鱗片，盯視著正前方。他用左手指尖輕輕執著四根韁繩，每一根韁繩都像一束絲般密集。在他的小手指上，戴著一個曬黑了的人皮指環，因為他戴任何金屬首飾都毫無意義，而且會叮當作響。這塊皮曾經屬於他自己，或者至少，在很久以前的某個時間，曾經是包裹著他的皮膚的一部分。

不論走到哪裏，他都隨身帶著一只可折疊的五弦班卓琴，就放在他身上曾經生長心臟的位置。彈起琴，他就變成了一個邪惡版的音樂之神奧菲斯[11]，人們會跟隨他下地獄。

他也是整個宇宙間少有的瞬時遊移術大師之一。據說，除非他自己允許，否則，任何人都無法用手觸摸到他。

而他的坐騎曾經是一匹馬。

看看這極樂世界，它的色彩、它的笑聲和微風。像加爾康的梅格拉一樣看看這極樂世界吧。

梅格拉是加爾康第73助產中心的護士，她清楚，這世界就是小寶寶們。極樂同時有大約100億人在呼吸，還不斷有新人在產生，卻很少有人死去。受損的人都得到修補。嬰兒死亡率為零。極樂世界中，最常聽到的聲音就是新生兒的哭叫和他們父母造人時的歡笑。

加爾康的梅格拉透過長長的金色睫毛，用鈷藍色的眼睛看著極樂世界。纖細的淺金色發絲撫弄著她裸露的肩，兩束較硬的毛發在眉間相交形成一個X形。她的鼻子很小，嘴是一朵小小的藍色花朵，幾乎沒什麽下巴。她身著銀束胸、金色腰帶和銀短裙。她身高不足五英尺，身上總帶著一抹花香，盡管她從未見過那些花。她戴著一個金色項鏈墜，只要有男人把催情藥放在她面前，這個墜子就會在她的胸口變熱。

梅格拉整整等了九十三天才獲準進入集市。等待名單很長，這是因為，像這個大集會所在的這片地方——多姿多彩，充滿各種味道和豐富的活動——已經是極樂世界上為數不多的露天空間了。極樂世界總共只有十四座城市，但這十四座城市覆蓋了從大海到奶油海之間的所有四座大陸，向下掘地甚深，向上高聳入雲，有一部分甚至深入海底。事實上，所有的城市都跟其他城市相互交織在一起，共同組成幾層大陸的文明。但由於有十四個獨立的市政府，各自又都有清晰的地方管轄權，所以一般認為極樂世界有十四座城市。梅格拉所在的城市是加爾康，在那裏，她的工作就是照料哭叫的新生命，偶爾也照料哭叫的老生命，各種膚色、各種形狀的都有。由於可以建造特定基因模型來滿足父母提出的特殊願望，再通過手術替換受精卵細胞的細胞核，理論上她能看到各種不同形狀的生命降生，而實際上她也確實什麽樣的都見過。梅格拉自己的父母相當守舊，他們唯一的願望就是要她長成一個有鈷藍色眼睛的洋娃娃，但是要有一打男人加在一起的力氣，這樣一來她就可以在生活中照顧好自己。