第十八章 外星語言學家（第2/3頁）

“我會收留卡爾，給它一個溫暖的家。”伊莎貝爾說。

“哦，真棒啊。”哈洛威接著沖著蘇利文感嘆，“瞧見做好事有什麽回報了吧？”蘇利文笑而不語，他看著有些心不在焉。伊莎貝爾又貼了貼哈洛威的臉，親了蘇利文一下，離開了法庭。

哈洛威轉而對蘇利文說：“她不生我的氣了。”

“如果你們還在一起的時候你能這樣就好了。”蘇利文說。

“嗯，”哈洛威同意，“讓我的不幸成為你的前車之鑒吧，馬克。”

“傑克，我們需要談談。”蘇利文說。

“有關伊莎貝爾的事？”哈洛威問。

“不，與伊莎貝爾無關，”蘇利文說，“和除此之外的所有事有關。”

“哇，牽涉夠多的。”哈洛威說，“我覺得在接下來五到十分鐘除了談伊莎貝爾，談別的什麽事都談不完。”

“是談不完。”蘇利文說，“讓我們在這場鬧劇結束後談談。”

“鬧劇？”哈洛威做出一副震驚的樣子，“我可是充分運用了法律智慧啊。”

蘇利文被逗笑了。“我倒是承認這和我預料中的完全不一樣。”他說。

“我猜不止你一個人這麽想。”哈洛威說。

索登的一個書記員領著陳博士步入法庭。這位外星語言學家滿臉疑惑，看在旁人眼裏，他要麽是剛睡醒要麽是有點喝醉了。

“阿諾·陳博士？”索登法官問。

“嗯？”陳應了一聲。

“我們傳召你就一段錄像作證，因為你可能對其中內容有所洞見。”索登說。

“是不是那晚的事？”陳連忙解釋，“我承認我喝多了，但接下來的事我完全沒參與。”

“陳博士，你在說什麽？”過了一分鐘，索登法官問。

“哦，沒事了。”陳飛快地否認。

索登眯著眼看了陳一會兒：“你今天喝酒了嗎，陳博士。”

“沒有，”陳看上去很不好意思，“我，那什麽——”

索登詢問地看書記員。“我見到他時，他正趴在書桌上打瞌睡。”書記員說。

“昨晚睡晚了，陳博士？”索登問。

“有點。”陳承認道。

“你現在能思考嗎？”索登問，“你的大腦目前沒有受到酒精、醫用藥物或興奮藥劑的影響，能夠正常運作對嗎？”

“對的，長官，”陳說，“呃，法官大人。”

“請到證人席就座，陳博士。”索登說。陳坐下了。索登目光投向哈洛威。“到你了，哈洛威先生。”她說。

哈洛威起立，再次借用伊莎貝爾的信息板，開啟與屏幕相連的數據接管。“陳博士，我將播放一段錄像給你看，”哈洛威說，“別擔心，和那晚沒有關系。”

陳一頭霧水地看著哈洛威。

“在看錄像的過程中告訴我們你的印象就好。”哈洛威說。他點出毛毛爸爸、媽媽和爺爺一起吃檳迪的影片。

“這些是什麽？”陳盯著靜止的影像看，問道，“是猴子嗎？還是貓？”

“等會兒你就知道了。”哈洛威說。開始播放。

陳看了一會兒，完全摸不著頭腦。然後一瞬間好像五萬瓦燈泡在他頭頂亮起。

陳擡頭看向哈洛威。“能讓我拿著嗎？”他問，示意信息板。哈洛威用目光詢問索登，她點頭批準了。他把信息板遞給陳。外星語言學家一把握住，回放影片，從頭播起。他調高音量仔細地聽，反反復復播放了好幾分鐘。

最後他再次擡頭看著哈洛威，“你知道它們在做什麽嗎？”陳說。

“你告訴我吧，陳博士。”哈洛威說。

“它們在說話！”陳說，“天啊，它們真的在說話。”他轉向屏幕，“這些是什麽動物？你在哪裏找到的？”

“你確定它們在說話？”梅耶從她所在的桌後反問。

“呃，不是百分百確定，”陳說，“我只能依據你們給我看的影片推斷。我需要多看一些才能確定。可是，看啊——”他暫停影片，往後倒了一點再播放。“聽聽它們在幹什麽，這些聲音富有音韻的變化卻不是隨機的。”

“那是什麽意思？”哈洛威問。

“這樣說吧，”陳進來之前的睡意消失得無影無蹤，“比如說鳥鳴。它們不斷重復而少有變化。從音韻來說這種聲音是單一的，不算是我們通常意義上的語言。語言用有限的音韻單位——音素，依照每種語言各自的形態構成，可以生成幾乎無窮的組合形式。這就是我說的富有變化卻不是隨機的。”

陳指向毛毛們。“這些小家夥發出的正是這種形式的語言。如果仔細聽，你可以聽到重復的音節。這裏——”陳把影片拉到另一個片段，毛毛爸爸正在說話，“——這種‘切’的發音經常重復，但它也和其他的音節組合。就像我們日常經常用到的某些音素，尤其像我們語言中的元音。”