下部 黑暗森林 第15節

　　章北海說：東方，我想恢復自己自然選擇號執行艦長的位置。執行艦長？東方延緒很吃驚地看著他說。

　　是的，重新給我對戰艦的最高操控權限。前輩，我可以把自然選擇號艦長的位置讓給你，我說的是真心話，而且，權力委員會和全體公民肯定都不會反對的。章北海笑著搖搖頭，不，你仍然是艦長，擁有艦長的一切指揮權，請相信，我不會對你的工作有任何幹涉。那你要執行艦長的權限幹什麽現在這個崗位還有必要嗎？我只是喜歡這艘飛船，這可是我們兩個世紀前的夢想，你也知道，為了有一天能造出這樣的飛船，我都做過些什麽章北海看著東方延緒，以前他目光中的某種堅如磐石的東西消失了，只透出疲憊的空白和深深的悲哀，這使他看上去仿佛變了一個人，不再是那個冷靜又冷酷、深思孰慮行動果敢的強者，而是一個被往昔的沉重歲月壓彎了腰的人。看著他，東方延緒生出了從未有過的關懷和憐憫之情。

　　前輩，你不要再去想那些事。對你在二十一世紀的行為，歷史學家們有公正的評價：選擇輻射驅動的研究方向，是人類宇航技術向正確的方向邁出的關鍵一步，也許在當時。那那是唯一的選擇，就像現在自然選擇號的逃亡是唯一選擇一樣。而且，按照現代法律，那件事的追訴時效早就過去了。但我身上的十字架是卸不掉的，這你很難體會所以，我對飛船有感情，比你們更有感情，總覺得我是它的一部分，我不可能離開它。再說，我以後總得幹些什麽，有事情幹，心裏總是安定些。章北海說完後就轉身離去，他那疲憊的身影漸漸飄遠，成為巨大的白色球形空間中的一個小黑點。東方延緒看著他消失在一片潔白中，一陣從未有過的孤獨感從四面八方的白色中湧出來，淹沒了她。

　　以後又接連召開了幾屆公民大會，星艦地球的人們沉浸於創造新世界的激情中。他們熱烈地討論這個世界的憲法和社會結構，制定各種法律，籌劃第一次選舉不同軍階的軍官和士兵之間，不同的戰艦之間都有了充分的交流。人們也在展望這個世界的走向，期待星艦地球成為未來文明雪球的一個內核，隨著艦隊到達一個又一個的行星系，這個雪球會不斷擴大。越來越多的人把星艦地球稱為第二個伊甸園，這裏將是人類文明的第二個起源地。

　　但這樣美好的狀況並沒有持續很長時間，因為，星艦地球真的是伊甸園。

　　藍西中校是自然選擇號上的首席心理學家，他領導的第二戰勤部是一個由心理學專業軍官組成的重要機構，負責戰艦在遠程太空航行和作戰中的心理工作。當星艦地球開始她的不歸航程時，藍西和部下就像面對強敵進攻的戰士一樣高度緊張起來。按照過去演習過多次的預案，隨時準備應付艦上各種可能的心理危機。

　　他們一致認為，目前最大的敵人無疑是N問題，即Nostalgia，思鄉病。

　　這畢竟是人類歷史上第一次永不回歸的航行，N問題可能導致群體性的心理災難。藍西指揮第二戰勤部做好了一切應對的準備，包括建立與地球和三大艦隊交流的專用通信頻道，艦上的每個人都可以與地球和艦隊的親友保持不間斷的聯系，收看兩個國際的大部分新聞和其他電視節目。雖然目前星艦地球距太陽已經有七十個天文單位，通信有九小時的時滯，但與地球和艦隊的通訊質量還是很好的。第二戰勤部的心理軍官們除了對有N問題跡象的對象進行積極心理輔導和調節外，還準備了應付大規模群體性心理災難的極端措施：對失控的人群進行強制冬眠隔離。

　　後來的事實證明，這一切擔心都是多余的，雖然N問題在星艦地球中廣泛出現了，但遠未達到失控的程度，甚至未達到以前的常規遠航時的程度。藍西開始時對此很困惑，但很快找到了原因：人類的主力艦隊覆滅後，地球世界便失去了一切希望，雖然距最後的末日還有兩個世紀(這是最樂觀的估計)，但從收到的新聞中看到，那個在大失敗的沉重打擊下陷人混亂的世界已經充滿了死亡的氣息。對於星艦地球來說，不可能在太陽系的地球上寄托太多的東西了，對於這樣一個家園的思念也是有限的。

　　但敵人還是出現了，而且比N問題更為兇險，當藍西和第二戰勤部意識到時，他們的陣地已經失陷。

　　從以往太空遠航的經驗中藍西知道，N問題總是首先在十兵和下層軍官中出現，因為與高層軍官相比，他們因工作和責任所占用的注意力較少，自我心理調節能力也較弱。所以第二戰勤部從一開始就把主要的注意力放在下層，而陰影卻是從上層開始出現的，藍西首先注意到一個奇怪的現象。星艦地球領導機構的第一次選舉即將開始，這次選舉是面向全民的，對於高層指揮官們來說，他們中的大部分人將面臨著從軍官向政府官員的轉變，他們的位置也將重新洗牌，其中很多人將被來自下層的競爭者代替。藍西驚奇地發現，在自然選擇號的高級指揮層，竟然沒有人對這次將決定他們今後人生的選舉給予太多的注意，他沒有看到高層軍官中的任何人進行過最起碼的競選活動。談到選舉，他們都沒有興趣，這不由使藍西想起了第二次公民大會上章北海的心不在焉。