第一百四十四章 比賽開始

四月六日，維拉公園球場迎來一場引人矚目的足總杯半決賽——曼聯對陣阿森納。

這場半決賽時間是在德比郡和米爾沃爾交手的前一天，兩場比賽都是在維拉公園球場進行，但相比來說，顯然曼聯和阿森納的交手會受到極大關注，兩隊一支是英格蘭的霸主，另一支阿森納是曼聯十年來唯一的競爭對手，阿森納的強勢從上賽季延續至今，他們在聯賽仍舊保持不敗。

賽前媒體對兩隊進行瘋狂的報道，他們分析了一大堆的數據。

阿森納占優勢是進入足總杯的次數，他們是首支24次入圍足總杯4強的球隊，曼聯和埃弗頓緊隨其後，均為23次，他們也是近7個賽季中第6次同時也是連續第4次晉級足總杯半決賽。

曼聯最近一次晉級半決賽是在1999年，當時他們重賽淘汰阿森納。

不過曼聯的歷史成績占優，他們在最近10次足總杯半決賽中均告取勝，其中6次是重賽過關。曼聯在足總杯中已與阿森納交手10次，戰績為4勝1平5負，其中的兩次半決賽交鋒是在1983和1999年，勝方均為曼聯。曼聯在維拉公園球場共踢過9場足總杯半決賽，從未告負。

就在媒體轟轟烈烈的報道中，這場比賽卻令人失望了。

依靠斯科爾斯的進球，曼聯最終1比0戰勝阿森納後進入決賽，並阻止了阿森納連續第4次進軍足總杯決賽的步伐。

阿森納本賽季的三冠王美夢也宣告破滅。

結果似乎是很熱烈，可實際上，從溫格在賽前把亨利和雷耶斯同時放在替補席上就可以看出他對比賽不是很重視，因為聯賽中他們只領先切爾西7分，同時還想突破從來沒有進入冠軍杯4強的宿命，在這樣的情況下，法國人選擇了放棄足總杯。

本場比賽之前，溫格就抨擊了英足的賽程安排，每三天阿森納就要面對一個強敵簡直太瘋狂了。

對於弗格森來說，足總杯冠軍是最後一塊遮羞布。

由於範尼臨陣因膝傷缺戰，弗格森讓索爾斯克亞代替他，C·羅納爾多代替上周日出戰阿森納的傑姆巴，斯科爾斯與基恩搭档前、後腰。

在卡羅爾多次拒絕了博格坎普和小將阿利亞叠雷等人的射門後，第32分鐘，吉格斯利用阿森納後防線的疏忽，禁區右側及時回傳給跟上的斯科爾斯，後者勁射打進了全場唯一進球。

現在是弗格森統治時代最受非議的時期，曼聯眾將士用一場堅決的勝利來支持老爵爺。

失敗對阿森納是個壞消息，更壞的消息是，阿森納的兩員大將永貝裏和雷耶斯受傷，肯定將缺席下周同切爾西的冠軍杯第二回合比賽。

永貝裏在比賽中手部受傷，賽後檢查初步結果是手骨骨折，將至少缺席4周的比賽。雷耶斯在比賽中遭到斯科爾斯的背後鏟球，左腿膝蓋的關節處嚴重受傷，也可能缺陣3周之久。

在足總杯淘汰阿森納賽後，曼聯主教練弗格森贊揚了球員們的努力。

弗格森認為，這樣一場勝利對於球隊來說非常重要，它保住了球隊本賽季奪取一項冠軍的希望。

“範尼不在對我們來說是一個打擊，但索爾斯克亞出色地完成了任務。”弗格森也承認阿森納確實創造了很多機會，埃杜的吊射曾擊中橫梁，隨後卡羅爾將圖雷的補射撲出，這成為比賽的轉折點，“這次撲救給了我們需要的運氣，卡羅爾表現得非常好。”

本場比賽曼聯的另一個亮點是C·羅納爾多。弗格森評價C·羅納爾多時說，“他在反擊時總能形成威脅，他真是我們的王牌。”

阿森納主帥溫格則表示“我們本不該輸”，“我感到非常失望，我們本不應該輸掉這場比賽。我們有很多機會，尤其是在下半場，我們一直占據優勢。總體來說我們不太走運，但曼聯很堅強，他們的防守發揮了最高水平。在斯科爾斯進球後，他們一直頑強地保持著這個領先優勢。”

對於亨利下半場才被換上，溫格解釋說：“亨利剛參加完法國隊的比賽，回來後很疲勞。我們在8天內有4場比賽。他很出色，但畢竟是普通人，我們的重點是冠軍杯和英超。”

但無論兩位主帥或喜或悲，對於其他人來說，只需要一個比賽結果就可以了。

對德比郡和米爾沃爾就是如此，他們清楚了曼聯會是足總杯決賽的對手，然後要面對競爭和曼聯交手機會的比賽。

第二天很快來臨。

德比郡和米爾沃爾都已經來到伯明翰，他們之間的比賽也要在維拉公園球場進行，這座球場是英超球隊阿斯頓維拉的主場，被英足總定為足總杯半決賽舉行的球場，由於阿斯頓維拉早早在足總杯出局，自然不存在什麽主客場的問題。

隨著兩隊的到來，要采訪比賽的媒體也蜂擁而至。

這場比賽受關注程度比昨天一場小了不少，但畢竟是足總杯半決賽，還是有不少媒體記者前來的，隨隊來到伯明翰的兩隊球迷數量也非常多，英足總分別給了兩支球隊分了八千球迷的球票數量，但這還是不能滿足球迷的要求，很多球迷擠在維拉公園球場小廣場上，近距離通過廣場大屏幕觀看比賽。