第176章 許宣的莊稼

一幢新宅，雖然簡陋一些，卻是新建的。宅子在山坡之上，四下林木蔥郁，鳥語花香，環境十分的雅致。高大的院墻，門楣上寫著“慈幼莊”三個大字。

慈幼莊也就慈幼局，就是後世所說的孤兒院。與孤兒院相似的機構，並非始於宋代，不過在那之前基本是救災性質的，就是發生天災人禍，出現大量孤兒時，朝廷才會幹涉。

而平時個別孤兒，則沒有制度性的機構去幫助。這項社會福利制度的建立，是從宋代開始的，而且正是由被後世罵為奸相的蔡京所創建。

說來有趣，為了減少棄嬰，宋代還設立了舉子倉，貧困人家生了孩子，就送一石米或者補助四千文錢，避免一時生計無著丟棄孩子。而這項福利制度，卻是秦檜設立的。

這座建於許宅後山坡上的“慈幼莊”正是大善人許氏夫婦出資捐建。青城縣令管平潮、主簿何常在由許宣和裏正周鴻陪同，正在巡察這處慈幼莊。

年幼的嬰兒，單獨有一個院落居住，有幾個婆子婦人居間照料，喂養牛奶、羊奶；大上幾歲的孩子獨居一個院落，有村中的老冬烘教他們讀書識字；再大一些的孩子，還有匠人每日輪流到此，教他們各種生活技能……

本地富庶，棄兒不多，即便有也多是生來就有殘疾的孩子。所以這裏大多數的孤兒都是許宣放出風去，許了好處後，被人從外地接引過來的。

管縣令越看越滿意，撫須微笑道：“許員外，你這真是好大一樁善舉，功德無量啊！”

許宣拱手道：“哪裏哪裏，學生不過是經營生意，賺了點錢，想著取之於民、用之於民罷了。”

宋朝時候，經商並不受人岐視，所以他雖自稱學生，顯得有功名在身，卻也不忌諱談及經商。

許宣哈哈一笑，又道：“學生成親多年，未得一子，也是想著，多做善事，得些福報，上天垂憐，能賜個一子半女的。”

裏正周鴻心道：“恐怕這才是你做善事的真正緣由吧？這人沒有子嗣，定是妻子不能生育。他雖中年，卻是舉人，家財萬貫，人也是一表人才，我那遠房侄女朵兒若能給他做個小的，一旦有了子嗣，儼然也是二夫人的待遇，這買賣劃得來，我回去且與我那堂弟商量。若攀上這高枝兒，我也得濟。”

何主簿笑眯眯地看著許宣，道：“許員外為朝廷分憂，我地方官吏理當支持。本縣常平倉裏還略有積蓄，只是不知許員外這裏需要每月貼補多少啊？”

宋代，官府設有慈幼局，由官府供給糧食衣物，生病了由施藥局免費看病，官府出錢雇傭奶媽子給年幼的棄嬰或孤兒喂奶，大一些還可以安排入義學讀書。

如果民間有人願意收養孤兒，官府每月給一貫錢、三鬥米，連給三年。如今許宣一下子收養了這麽多的孤兒，如果他提出申請，官府是應該給予補貼的。

所以何主簿難免有些擔心，不知道他打算向官府要多少貼補，要知道，假慈善之名從中漁利的欺世盜名之輩，卻也不是沒有。

許宣連連擺手道：“不需要，不需要，養育這些孤兒，學生還是辦得到的。”

許宣向空中拱了拱手，道：“學生讀聖賢書，雖不入仕，也想著為朝廷分憂，達成聖上‘必使道路無啼饑之童’的願望。”

管縣令與何主簿一聽他不要錢，高帽子更是不要錢地一頂頂拋過來。許宣謙遜地連稱不敢，擡起眼來，看到穿著新衣裳正在院中奔跑歡笑的孤兒，許宣笑得也更加愉悅了，就像看著一叢正蓬勃生長的莊稼……

……

“朵兒他娘，你覺得……堂兄說的這事兒咋樣？”

“那位許老爺我是見過的，的確是一表人才，現如今他補路鋪橋、建慈幼莊，好像有花不完的錢，也是極富有的人家，只是……咱們畢竟是良民百姓，女兒給人做小，還不得叫街坊鄰居們笑話？”

“扯淡！誰笑話？那他是酸。朵兒他娘，咱閨女是俊，可那能當飯吃啊？村東頭劉老四家比咱家只多了十畝山田，強也強不到哪兒去，咱閨女嫁過去，不一樣得下地幹活，風吹日曬的，什麽好模樣兒兩年下來也沒了。”

朵兒他爹和老婆講著道理：“你看許老爺家財萬貫，可迄今為止，也沒有一妾，不是個喜歡拈花惹草的人，咱閨女要真是進了許家的門兒，說是妾，那也就是兩人之下，這要再有了孩子，那夫人也不能把她怎麽著，到了許家錦衣玉食的，有何不好？”

“嗯……要這麽說，倒也是個理兒。可咱閨女不是跟劉家小子好著呢麽，她肯答應？”

“父母之命，媒妁之言，啥時由著她自己決定了？你要也同意，我就先去跟堂哥說一聲，你別覺著咱們家委屈了，人家許老爺還不知道呢，這得找個空兒叫人家瞅瞅，人家還未必看得上咱們家姑娘呢。”