第十五章 大墳塋

終於，皮包聽見烏鴉回來的消息。他跑去老家夥的屋裏。烏鴉送上了擁抱。“你還好嗎，小夥子？”

“我們還以為你一去不復返了。”烏鴉離開有八個月了。

“我試過。可見鬼，這附近連路都沒有了。”

“我知道。上校都請求劫將空投補給了。”

“我聽說了。木槳城的軍政府聽到消息，也屁股挪窩幹活了。派了一個團建設新路。大約完成了三分之一。我走了一段。”

皮包沉下臉，問道：“見著親生女兒了嗎？”

“沒有。”烏鴉回答。當初分別，他聲稱是去見一個女子，興許是他的女兒。他還說過，自己把儲蓄存款全托付給了一個人，讓他幫忙尋找孩子，並帶至木槳城。

“你似乎很沮喪。”

的確如此。因為他的研究進展受阻。有太多的記錄都找不到了。

“這叫個哪門子的冬天，皮包？”

“惡劣。”

“那邊也是這樣子。我都很擔心你們呢。”

“我們和這裏的部落起了爭執。算是雪上加霜吧。本來，你大可坐在室內，往壁爐裏扔柴火，優哉遊哉。可是呢，偏偏有人頂風作案，去偷你的食品儲備，你還怎麽吃得下飯？”

“我早料到會有這麽一出。”

“我們來檢查過你的房子。他們有些人幹脆就賴在裏頭了。”

“謝謝你。”烏鴉眼睛眯了一下。他的房子被人擅自闖入？情況嚴重嗎？要是目光足夠尖銳，找出來的東西足夠送他上絞刑架的了。他又眺向窗外。“像是要下雨了。”

“總是像要下雨，就是不像要下雪。去年冬天，積雪甚至達到了十二英尺。大家都很擔心。不知道這鬼天氣到底是怎麽一回事？”

“老人們都說，大彗星出現以後，就會變成這樣。冬天變得如此惡劣，也有幾個年頭了。在木槳城，倒不至於這麽冷，只不過積雪也很深。”

“這兒怎一個冷字了得？沒完沒了地下雪，都讓人出不了門兒。我都快給憋瘋了。整個大墳塋，像是冰封的湖泊。你甚至都分辨不出古墓的位置。”

“哦？我還沒來得及卸下行李。能否幫我個忙？告訴其他人，我回來了。幾乎破產。急需工作。”

“照辦，烏鴉。”

烏鴉站在窗口，目送皮包從容地往守衛營地挪步，走的還是自己離開前新修的高架人行道。下面坑坑窪窪的泥巴地兒就是原因。還有，甜蜜上校也習慣讓手下一刻不得閑。皮包一走遠，他馬上去了二樓。

一切安然無恙。很好。他又透過窗戶，往大墳塋方向張望。

才幾年工夫，卻恍若白雲蒼狗。要是再過幾個春秋，還真有可能找不到了。

他嘴裏念念有詞，越發望眼欲穿。接著，他取出那張絲綢地圖，先研究了一會兒，又向外遠眺。過了一會兒，他從衣服裏摸出幾張沾滿汗漬的紙——這些都是他從木槳城的大學裏偷出來的。他將這些紙蓋在了地圖上。

時近傍晚，他從床上爬起，罩了件鬥篷在身上，拿起他帶來的手杖，出門去了。他頭頂淅淅瀝瀝的小雨，一路涉水，穿過泥地，跋涉到可以俯瞰痛郁河的位置。

洪水滔天，一如既往。河床持續改易。看了一會兒，他忍不住詛咒一句，手杖狠狠地打在路旁一顆老橡樹上，踏上歸途。

才剛剛過去一個鐘頭，天際開始暗沉。弄不好還沒到家，天已經黑透。

“真他媽的節外生枝，”他低聲抱怨，“我還沒考慮過洪水。現在該怎麽辦？”

選擇只有一個，也是他最不願意面對的——九死一生，身赴極大風險。雖然他為了這個備選選擇，已經準備好了必備物品，這也是他在木槳城度過寒冬臘月的真實原因。

多少年了，他第一次捫心自問，這一切是否值得。

不管前途光明或險惡，趕在他回到家之前，黑夜注定降臨。