5米娜·默裏小姐給露西·韋斯特拉小姐的信（第2/4頁）

露西

又及：不用說，你也會給我保密的。再祝晚安！

露西·韋斯特拉給米娜·默裏的信

五月二十四日

我最親愛的米娜：

謝謝，謝謝，再次感謝你甜蜜的回信！真高興能有你這樣的朋友傾吐衷曲，並能得到你的安慰。

我親愛的米娜，那句古諺是怎麽說來著？“不雨則已，一雨傾盆”。我，一個到九月份就年滿二十歲的姑娘，在此之前，還從沒有人向我求過婚；而今天，真的有人來向我求婚了，而且一來就是三個。簡直難以置信！一天之內三個男人向我求婚！是不是太可怕了？對其中的兩個可憐人，我感到抱歉，發自內心的抱歉。哦，米娜，我簡直太高興了，都不知道怎麽辦好了。三個求婚者！但是，看在老天的分上，千萬不要告訴任何女孩子，否則她們一定會胡思亂想。在她們聽到這事後的第一天，如果家裏沒有來六個以上求婚者的話，她們一定會覺得受傷和自卑。要知道，有些女孩的虛榮心太強了。而你和我，親愛的米娜，現在都已訂了婚，很快就要安定下來，加入到已婚婦女的行列，不再有那麽強的虛榮心了。嗯，我肯定會告訴你這三個人的情況，但你首先要保證一定替我保密，親愛的，對任何人都要保密，當然，喬納森除外。我想你會告訴他的，因為如果換做是我，我自然也會告訴阿瑟的。妻子應該毫無保留地告訴丈夫任何事情，親愛的，你不這樣認為嗎？而我必須公平，當男人喜歡女人——自然包括他們的妻子——他們會相當公平地對待女人；而對女人來說，恐怕不會像她們應該做的那樣公平。親愛的，一號求婚者是在快吃午飯時來的。我曾經向你提起過他，就是約翰·蘇厄德醫生，那個開精神病院的人。他有著堅毅的下巴和俊朗的額頭，外表看上去非常冷靜，但心裏還是很緊張。盡管他在一些細節上顯得訓練有素，並處處留心，不過他還是差點兒坐在自己的絲質帽子上，而這種事情通常是不會發生在一個鎮定的男人身上的。當時，他為了保持鎮靜，不停地擺弄手裏的一把小刀，弄得我差點兒驚叫出來。米娜，他的表白非常直率。他告訴我雖然對我了解甚少，但卻是多麽地愛我；他說與我在一起，他的生活會更有起色，會給他帶來無窮的歡樂。他原本還想告訴我如果我對他毫不在乎的話，他會非常傷心；但當他看到我哭了時，他說自己太粗魯了，本不該增添我的煩惱。停了一下，他又問我是否有可能愛上他，我搖了搖頭，他的手開始顫抖起來。猶豫了一會兒，他又問我是否已經心有所屬了。他非常得體地說他不想強人所難，只想知道實情。因為一個女人心無所屬的話，就意味著男人還有希望。那時候，米娜，我覺得我有責任告訴他我已經有意中人了。我只告訴了他這麽多，隨後他站起身，看上去非常堅強，面色凝重。他握住我的雙手說他希望我能夠快樂，還說如果有任何需要朋友的地方，他必定是我最好的選擇之一。哦，親愛的米娜，寫到這兒我忍不住哭了，你必須原諒我把這封信弄得淚跡斑斑。被人求婚是一件非常美妙的事情，或者你可以用其他類似的字眼來形容。但是，當你無可避免地看到一個深愛你的可憐人，深知自己當時無論說什麽你也不會屬於他，而帶著一顆破碎的心離開時，那就不是件令人高興的事了。親愛的，我必須在此停筆了，此刻，我感到異常難過，盡管我很快樂。

晚上。

阿瑟剛離開。我感覺到情緒比剛才擱筆時好多了，可以繼續告訴你今天發生的事了。嗯，親愛的，二號求婚者是在午飯剛過時來的。他是一個來自得克薩斯的美國人，是個很不錯的人，他看上去還那樣年輕、稚嫩，幾乎不像是去過如此多的地方，有著那麽多冒險經歷的人。我與可憐的苔斯德蒙娜有同感，她很容易被這樣的傳奇經歷所打動，即便對方是個黑人。我想我們女人自身是如此懦弱，我們一直期待一個男人會於恐懼之中拯救我們，然後我們會嫁給他。現在我知道，假若我是個男人，希望使一個女孩愛上我，我該怎樣做。不，我還是不明白，因為是莫裏斯先生把他的傳奇經歷告訴我的，而阿瑟從來沒有這樣做過，可是……親愛的，也許我講得有點太急了。是昆西·P. 莫裏斯在我獨自一人時找到我的，男人似乎總能在一個女孩獨處的時候找到她，但阿瑟沒有，他曾經兩次找機會單獨與我會面，但最終還是我想盡一切辦法主動幫他找到機會，現在說出來我不再感到害臊。我此前肯定告訴過你，莫裏斯先生並不經常說俚語。也就是說，他從不對陌生人，或是當著陌生人的面講俚語，因為他的良好教養和優雅舉止不允許他這樣做。但當他發現我喜歡聽他講美國俚語時，他總是會在沒有他人在場的情況下講這些有趣的東西。親愛的，我懷疑這些都是他編造出來的，因為無論要說什麽，他都能夠找到相對應的俚語來表達。不過，這也是俚語的特征。我不知道如果我講俚語會是一副什麽樣子，我也不知道阿瑟是否喜歡，反正迄今為止我從沒聽他講過俚語。好了，我接著說。莫裏斯先生坐在我旁邊，盡可能讓自己看上去輕松愉悅，但我能夠感覺到他還是非常緊張。他握著我的手，用異常溫柔的語氣對我說：