石島 The Abode of Stones（第2/3頁）

羅根盤腿坐在躍動的火苗前，心中不安越積越深，他開始後悔卷進這档子事了，但改主意未免太遲。“有祭品效果會更好，”他擡頭張望，看到巴亞茲拿出個金屬瓶。羅根擰開瓶蓋一嗅，濃烈氣味像情人纏綿的吻。“你一路帶著這個？”

巴亞茲點頭：“就為現在。”

“怎不早拿出來？我用得著。”

“你只用得著這一次。”

“那可不。”羅根舉瓶喝了一口，忍住下咽的強烈沖動，鼓起腮，朝火堆噴出一道酒霧，升起一團火焰。

“然後呢？”巴亞茲問。

“然後等，等到——”

“我來也，九指。”話音仿如狂風吹過巨巖，碎石滾落懸崖，潮水降下海灘。鬼靈籠罩在他們棲身的亂石間的淺坑上，是個由不斷移動的灰色巖石組成、足有兩人高的巨人，但沒有影子。

羅根擡起眉毛。鬼靈向來遲鈍又漫不經心。“你來得真快。”

“我一直在等。”

“你等了很久？”鬼靈點頭，“好吧，呃，我們是來找——”

“找一如的兒子們托付之物。你們來找它，定是人類水深火熱時。”

羅根吞口口水。“人類何時不曾如此？”

“你看到什麽？”傑賽爾在後面輕聲問。

“什麽也沒有。”長腳回答，“這肯定需要極為卓越的——”

“閉嘴！”巴亞茲扭頭呵斥。

鬼靈走近巴亞茲。“他是第一法師？”

“他是。”羅根言簡意賅，不給鬼靈東拉西扯的機會。

“他比尤文斯矮得多，模樣我就不喜歡。”

“它說什麽？”巴亞茲不耐煩地打斷，目光停在鬼靈左邊好遠的地方。

羅根撓撓臉。“它說尤文斯很高。”

“高？什麽亂七八糟？直入正題，我們都在等！”

“他還缺耐心。”鬼靈嘀咕。

“我們走了很長的路。他有尤文斯的法杖。”

鬼靈點頭。“我認得那根枯枝。我很欣慰，此物被我保管了無數個漫長的冬天，責任深重，如今我終得沉眠。”

“好極了。請你——”

“我會給那個女人。”

鬼靈的手伸入石腹，羅根警覺地後退。鬼靈抽出的拳頭裏握著什麽，羅根整個人都在顫抖。

“伸出雙手。”他低聲吩咐菲洛。

這東西憑空落入菲洛攤開的手掌，傑賽爾不由得驚嘆一聲，朝後爬開，還擡起一條胳膊擋在面前。巴亞茲睜大眼睛緊盯不放。魁急切地前傾身子。羅根苦著臉緩緩後退。長腳幾乎退到坑外。很長一段時間，六個人瞪著菲洛手裏那塊暗色物體，呆若木雞，四周唯有呼嘯的風聲。為眼前之物，他們翻山越嶺，歷盡艱辛。它是很多很多年前，高斯德從地底深處挖出的，它毀滅了世上最偉大的城市。

種子。異界在世間的化身，魔法的本質。

菲洛緩緩皺緊眉頭。“這東西？”她狐疑地問，“能毀滅沙弗法？”

最初的震驚過後，傑賽爾覺得它看起來不過是塊石頭。拳頭大小、毫不起眼的灰石頭。既沒有不自然的危險氣息，也沒有顯露出致命威力，更沒有射出殺人光線乃至電閃雷鳴。

它看起來不過是塊石頭。

巴亞茲眨眨眼，手腳並用爬過來，盯著菲洛手裏的東西。傑賽爾心臟怦怦狂跳，眼看法師舔了下嘴唇，很慢很慢地舉起手，用小指尖碰了石頭一下，馬上縮回。他沒有突然衰竭斷氣。他又用手指點了一下。沒有驚天動地的大爆炸。現在他把整個手掌放上去，粗手指握住它，舉起來。

它看起來仍舊是塊石頭。

第一法師盯著手中之物，眼睛越瞪越圓。“不，”他雙唇顫抖，聲音飄忽，“這只是塊石頭！”

眾人震驚得說不出話。傑賽爾盯著羅根，羅根也盯著他，傷疤臉一片茫然。傑賽爾看向長腳，領航員聳了聳瘦削的肩。傑賽爾又看向菲洛，她眉頭越皺越深。“只是塊石頭？”她喃喃道。

“東西不對？”魁低吼。

“那麽……”巴亞茲的話正中傑賽爾的心思，“我歷盡艱辛，到頭來卻是……一場空？”陡然刮起的風吹滅了可憐兮兮的火苗，裹挾著沙塵打在他臉上。

“或許搞錯了，”長腳提出，“或許有其他鬼靈，或許有其他——”

“不會錯。”羅根堅決地搖頭。

“可……”魁面如死灰，眼睛都快鼓出來了，“可……怎麽會？”

巴亞茲沒理他，太陽穴上青筋暴起。“坎迪斯，一定是。他設法瞞過兄弟們，用石頭充數，將種子收歸己有。鍛造者即便死了，還是耍了我一道！”

“只是塊石頭？”菲洛吼道。

“我放棄為國出征，”傑賽爾義憤填膺，“來這鬼地方跋山涉水。我被人襲擊，受了傷，毀了容，卻是……一場空？”

“種子。”魁咧開蒼白嘴唇，齜著牙，鼻孔呼吸急促。“在哪兒？到底在哪兒？”